八皇子自然不可能隨身攜帶兩萬兩銀子的巨款。
    但是早在比賽白熱化的階段，幾位還在參賽的皇子皇女們就派了近侍去取錢了。
    可隨著挑戰金越發離譜，他們的心裏也是漸漸沒了底氣。
    八皇子的近侍很沒有眼力見的準備好了挑戰金，然後送到了他的手上。
    八皇子看著手上的兩萬五千六百兩銀票，生怕安康公主和趙奉沒有看懂自己的眼色，緊緊的攥在手裏，沒有立即交出去。
    “嗯？”
    趙奉的手已經按在了銀票上，但見八皇子死不撒手，不禁眉頭一皺。
    八皇子的眼色和小聲嘀咕，他都看到聽見了，但就是沒有要懂的意思。
    笑話，他們內務府在宮中行事，隻看永元帝一人的眼色好吧？
    何況關乎這麽多銀子，趙奉才不想看懂八皇子的眼色呢。
    “八皇子強製挑戰安康公主！”
    趙奉高唱一聲，八皇子頓時感到攥著銀票的手酸麻無力，隻能無奈的看著銀票落進了趙奉的手中，眼睜睜的看著銀票進了他的懷裏。
    八皇子又不傻，哪裏不知道這是趙奉使的手段。
    見趙奉無視自己的眼色，對自己的提議恍若未聞，八皇子的心裏不禁咯噔一聲。
    “這個老家夥！”
    八皇子預感到自己的兩萬多兩挑戰金可能要打水漂了。
    “安康，你可不能讓哥哥失望啊。”
    八皇子偷偷瞪了趙奉幾眼，趁著他發現之前，又將希冀的目光挪向了安康公主。
    可是當他看到對麵安康公主懵懂的神色，心裏不禁又咯噔一下。
    “誒，她這個表情是什麽意思？”
    “平日裏不是挺聰明伶俐的嗎？”
    “現在怎麽不機靈了？”
    “不是在演我的吧？”
    八皇子衝安康公主眨巴眨巴眼睛，安康公主頓時更加無辜的對八皇子眨眼。
    趙奉見八皇子打眼色打個沒完，當即催促道：
    “還請八皇子殿下先開始。”
    “您是挑戰方。”
    “哦……”八皇子如喪考妣，有氣無力的答道。
    “唉，得虧我多長了一個心眼，至少虧得不是最多的。”
    八皇子這麽一想，心裏倒是沒有那麽難受了。
    “甭管老三打得什麽鬼主意，反正老大他們幾個是沒地跑了。”
    八皇子看了一眼遠處亭子裏麵若寒霜的張貴妃，嘿嘿壞笑兩聲。
    隻要還有比他更倒黴的倒黴蛋，他就不是最小醜的那一個，終究有樂子給他看。
    至於贏安康公主，八皇子倒是沒怎麽想過。
    倒不如說，他如果贏了安康公主才是今天最小醜的人。
    安康公主之前過得是什麽苦日子，他是很清楚的。
    八皇子之前送了安康公主一匹馬，還是自己幫著他養了許久，等到景陽宮修繕完了之後才送過去。
    那之後景陽宮雖然看著是發達了，安康公主也有了皇家銀錢使這麽威風的身份，但按照八皇子的對安康公主的了解，隻怕也不會以公謀私，大幅度增長自己的月例，頂多是調整為和其他皇子皇女差不多的程度。
    八皇子參加附加比賽，多是為了湊個熱鬧，給三皇子這些人添添堵罷了。
    可誰能想到，這湊個熱鬧竟然要花這麽多錢。
    接下來，懵懂無知的安康公主不出預料的贏下了八皇子。
    “八哥，我要錢。”
    安康公主對著八皇子伸手道。
    “安康，這個事不是這樣的，你沒看懂我的眼色嗎？”
    八皇子對著安康公主嘀嘀咕咕道。
    “可你身上也也沒什麽值錢的東西了。”安康公主小臉一癟，無可奈何的說道：“唉，算了。”
    聽到這話，八皇子麵色一喜，總算是讓安康公主明白了自己的意思。
    “看在我們的交情份兒上，就用你身上的剩餘的兩件衣服抵了那兩萬兩銀子吧。”安康公主一副自己很慷慨的語氣說道。
    兩件破衣服抵兩萬兩銀子，安康公主確實很慷慨。
    可問題是，八皇子的身上就剩下那件褲衩和皮裘了。
    八皇子麵色一滯，笑容凝固在了他的臉上。
    下一刻，他一本正經的說道：“安康，這兩萬兩記我賬上，我以後肯定還你。”
    八皇子這邊話音剛落，趙奉卻不知何時湊了過來，大聲問道：
    “十三公主殿下，八皇子請求暫時記賬，事後償還這兩萬五千六百兩。”
    “您同意嗎？”
    聽到這話，八皇子心裏一陣叫苦。
    “有您老什麽事啊？”
    但他也隻敢在心裏默默腹誹趙奉。
    安康公主也沒再為難八皇子，當即小雞啄米似的點起了頭。
    “好，這筆帳我們內務府為十三公主殿下記下了。”
    “希望八皇子殿下能夠如此償還。”
    趙奉最後笑眯眯的對八皇子說道，徹底讓他絕了之後賴賬的想法。
    “這老頭！”
    八皇子敢怒不敢言，隻能勉強笑著點頭答應下來。
    兩萬多兩銀子，對他來說也不是一個小數目。
    他之前的挑戰金還是從自己多年積攢下來的小金庫裏掏的呢。
    最後，八皇子欠了一屁股的賬，黯然退場，結束了自己的這場附加比賽。
    接下來，輪到同樣是極簡風格穿搭的三皇子登場。
    這一次，三皇子需要付出足足五萬一千兩百兩銀子的挑戰金。
    三皇子大步走到台前，麵對著安康公主，露出一副自信滿滿的模樣。
    接著，隻見他伸出大拇指，用力指向自己，大聲宣布道：
    “我要強製挑戰我自己！”
    “……”
    大家都不可置信的看向了三皇子，嬪妃也好，皇子皇女也罷，臉上滿是不可置信之色。
    這時，三皇子的母妃趙淑妃在亭子忍俊不禁，不由得噗嗤一笑，打破了沉寂。
    李玄看了看三皇子，又看了看趙淑妃，不由心中暗道：“這小子倒是能屈能伸。”
    他笑著搖搖頭，對於沒有坑到三皇子感到有些遺憾。
    但今天能讓他在大庭廣眾之下，模仿一次大興超人的裝扮也不算是太虧。
    李玄本以為這個家夥丟了這麽大一個人，肯定會想辦法找回場子，卻萬萬沒有想到他竟然會主動選擇放棄。
    沒有錯，不管他們預想安康公主的月例有多高，砸下去好幾萬兩銀子，就為了一個交換月例的可能，老實說實在是太虧了。
    即便真的換到了安康公主的月例，怎麽也得好幾年才能回本。
    若是為了長期維持住更好的待遇，那也還算值得。
    可現在的皇家銀錢使就是安康公主，即便換到了她的月例，以後會怎麽樣，還真不好說。
    而三皇子看似輕鬆的做出了放棄的決定，但他的內心的糾結誰都無法理解。
    他指向自己的手指此時正在微微發顫。
    這一刻，他親手打碎了屬於自己的驕傲。
    以往令他自豪的成績，現在都成了過眼雲煙，毫無意義。
    在一次次被安康公主挫敗之後，三皇子總算是接受了現實。
    現在的他，確實不如安康公主。
    他的體力比一開始已經有所下滑，可安康公主先前贏下八皇子時卻依舊輕鬆。
    即便沒有挑戰，三皇子也知道了結果，因此他選擇了放棄。
    他不是心疼那幾萬兩銀子，這錢他出不起，他的母妃自然會幫他出。
    這麽多人麵前，作為四妃之一的趙淑妃怎麽也不會拆自己兒子的台。
    可三皇子最終還是舍棄了自己那無謂的自尊心，選擇了放棄。
    他發顫的手指漸漸堅定下來，胸中的鬱氣長長一舒。
    “安康，現在的我不如你。”
    “但以後可說不定。”
    三皇子對安康公主如此說道，然後給趙奉交了銀子之後，便在眾人的注視下走下台，回到了趙淑妃所在的亭子裏。
    “母妃，我……”
    麵對趙淑妃，三皇子也不知道此刻自己應該說些什麽。
    但趙淑妃卻隻是微笑著，給三皇子緊了緊身上的皮裘。
    “戰兒，恭喜你。”
    聽到母妃如此說，三皇子的臉上露出疑惑之色。
    “你的敵人向來隻有伱自己。”
    “而現在你總算是踏出了戰勝自己的第一步。”
    三皇子若有所思，轉頭看向了台上的幾人。
    他的目光從大皇子掃向安康公主，最終定格在八皇子的身上。
    八皇子之前見他直接放棄，本來還想誇他點“好聽的”，可是看三皇子狀態有些不對，便一直沒有開口。
    八皇子看得出來，放棄比賽之後的三皇子變得有些不一樣了。
    而接下來，他也確實看到了三皇子的改變。
    隻見三皇子對著八皇子微微一笑，接著就收回了目光。
    “多謝母妃指點，兒臣先回去了。”
    三皇子對趙淑妃行了一禮之後，沒有再看接下來的比賽，而是帶著自己的近侍離開了禦花園。
    趙淑妃看著兒子離去的背影，笑意盈盈。
    比起能不能贏下比賽，三皇子能不能獲得成長，才是她更加看重的一點。
    但三皇子的突然棄賽，倒是讓禦花園中的不少人議論紛紛，也不缺難聽的話，但趙淑妃都沒有放在心上。
    這後宮裏多的是這些閑言碎語，要是把這些都記掛在心上，那以後還活不活了？
    而隨著三皇子退出比賽，台上也就剩下大皇子三兄妹還剩下挑戰的機會。
    四皇子看了看四周，無奈的歎了口氣。
    若是不考慮其他，他們又何嚐不想學著三皇子自行退賽。
    五萬多兩就為了一個可能獲勝的機會，實在是太不值得了。
    可當三兄妹看到台下張貴妃冰冷的臉色，便知道他們沒有後路。
    三皇子丟的起那個人，可他們卻丟不起。
    “我先來吧。”
    四皇子對其他兩人說道。
    對於他們三個而言，誰能贏安康公主都無所謂，重要的是真的能贏過她。
    否則……
    三兄妹都不敢想象挑戰失敗後要承受的壓力。
    “我要強製挑戰安康。”
    四皇子走上前發起了挑戰。
    “四皇子殿下，挑戰金五萬一千兩百兩銀子。”
    趙奉笑眯眯的伸手。
    四皇子此時已然明白，不管這場比賽的結果如何，內務府都是最大的贏家。
    需要的銀票，他們的近侍早已準備好了。
    這筆錢他們三個是湊不出來的。
    之前的經商比賽，四皇子已經把自己的存款都虧得七七八八，掏不出這麽多錢。
    大皇子和六皇女平日裏不像他有賺外快的機會，因此也沒多少積累。
    這筆挑戰金是清舒殿支付的，也就是他們的母妃張貴妃所出。
    這也是三兄妹壓力巨大的原因所在。
    收錢的趙奉哪裏管他們壓力大不大，美滋滋的收下了銀票，安排他們進行比賽。
    安康公主看著三兄妹充滿壓力的模樣，也是暗暗搖頭。
    她偷偷打量一眼坐在亭子裏的張貴妃，覺得這人實在是太嚴肅了。
    就連在亭子裏作陪的其他嬪妃，也是大氣都不敢喘一下，氣氛壓抑。
    其他的亭子裏雖然也坐著其他四妃，但頂多是講規矩的恭敬而已，氣氛沒有沉悶到那個程度。
    張貴妃是一個很明顯走到哪裏，就能把低氣壓帶到哪裏的人。
    和這樣的人接觸本就是一件勞心勞力的事情。
    攤上這麽一個當母妃的，大皇子三兄妹也是夠苦的。
    看著張貴妃，安康公主倒是想起了蕭妃，不禁露出溫柔的笑容。
    在她看來，母妃應該是蕭妃那樣的人才對。
    安康公主看著麵前的四皇子，竟開始同情這位哥哥。
    但她並沒有輸給他的打算。
    四皇子最後超常發揮，拿到了四分。
    可惜的是，安康公主又再度拿下了五分。
    一分之差，安康公主獲勝。
    結果宣布之後，四皇子卻並沒有太過意外，而是平靜的對安康公主問道：
    “你要銀票嗎？”
    安康公主默默點頭，但接著補充道：“有其他東西也可以交由趙總管判定，隻要有足夠的價值，我都接受。”
    四皇子苦澀一笑，看向安康公主道：“多謝你的好意了，但決定權不在於我。”
    說罷，四皇子看向了台下的張貴妃。
    出錢的不是他，他自然沒有決定的權利。
    見大皇子三兄妹都看向自己，張貴妃冷然開口道：
    “給，繼續！”
    四皇子默默的讓開了自己的位置，站到了一旁。
    就這麽一場兒戲的比賽，他們清舒殿就付出了十萬兩銀子。
    而繼續的話，更是至少要花費十萬兩銀子。
    可四皇子確信，接下來他們也贏不過安康公主。
    安康公主之前的失誤都是裝出來的，通過先前跟自己的比賽，四皇子已然確信。
    他們兄妹都明白現在該停手了，不然的話隻是白白給內務府和安康公主送錢。
    可在這大庭廣眾之下，四皇子沒有自信能說服張貴妃。
    他也並不覺得在場任何人能阻止張貴妃將比賽進行到底的決心。
    接下來被推上前的是六皇女。
    她握著手上那十幾張大額銀票，都不禁有些恍惚。
    不知為何，最近突然覺得錢不是錢了，隻是一串串數字而已。
    能讓一個皇家公主都產生如此金錢觀念的顛覆，可見最近的事情對她有多麽大的影響。
    六皇女心疼手上這些錢，更加心疼自己的兩位哥哥。
    看著大皇子和四皇子都跟霜打得茄子一般，滿禦花園的人又都是一副看戲的姿態，這讓六皇女忍不住緊咬紅唇，突然生出了一股想要任性一把，結束眼前鬧劇的衝動。
    可當她下定決心抬起頭時，卻鬼使神差的對上了張貴妃那雙冰冷的眸子。
    這一刻，六皇女內心中火熱的衝動瞬間凝結。
    “我……”
    “我要，強製挑戰安康。”
    六皇女無力的垂下頭，將銀票遞給了一旁的趙奉。