嘭！

    啪！

    炮仗一刻一響，濃鬱的硫磺味彌散四方。

    花園張燈結彩，紅縵垂揚。

    西南角落。

    歸家晚的許家子弟煮茶論英雄，手剝花生指點江山，議論哪房誰家的子弟更出息。

    無意間望見梁渠身旁龍女，眸光大亮，手肘戳戳桌上嗑瓜子的大齡青年。

    “許三哥，東麵小子誰啊，怎麽從來沒見過？”

    許三哥瞅兩眼，搖搖頭。

    “沒印象，我前天到的黃州，不過這小子肯定不一般。”

    圍者納悶。

    “不識怎知厲害？”

    “喏，人旁邊的女人看見沒，漂亮麽？”

    “漂亮，真仙女，就是個長得忒高，比我還高半個頭。”

    “是你矮。”

    “找揍？”

    “個高好啊，腿長！瞧著羊脂玉一樣！真想摸摸她的腳，延年益壽啊！”

    “好！有品味！”

    “嗤，讓你們聞聞味，真拿筷子夾上菜了？”許三哥吐出瓜子殼，麵露不屑，“撒泡尿照照，就是這麽漂亮的女人，來有兩刻鍾，沒一個人敢上去搭話，能不牛逼？”

    “嘶~”

    一語驚醒夢中人。

    無端閑聊。

    日光漸升，人群漸密。

    壽堂內。

    稀疏時尚不明顯，人一多，烏烏泱泱，各個圈子涇渭分明，像一個個紮推團簇的泡泡。

    核心圈層，許家兩祖、楊東雄夫婦、許容光夫婦、霍家、池家宗師、黃州、筠州知州。

    而在此圈之外，足有一個丈寬有餘的“無人區”。

    路過者無不欠身禮讓。

    旁人有事，或想問候，非得圈外喊一聲方才踏入。

    這不是規矩。

    沒人定這樣的怪規矩。

    皆是下意識的自發行為，好比鬣狗遇上獅群，自覺讓開道路。

    無形的事物變得可視化。

    除開核心，稍次一級的，兩州州同、三家家主、各房有本事、有地位長子。

    再次一等，小家族家主、狩虎大武師……

    圈子一級一級的等降等，各圈“無人區”的範圍相應縮窄，且到第四層開始，偶爾會有人冒犯踏入，企圖“跨圈”。

    年輕一輩則多處壽堂後花園。

    不同於寬闊、無遮掩的壽堂，人們下意識抱團，以應對更強勢者的衝擊。

    花園錯落的景觀和灌木成為天然屏障。

    此外年輕人等階觀念輕、講究少。

    園內沒有如此明顯的“圈泡泡”，相互間融合性更強。

    不過不分等階，不意味無“勢力”劃分。

    梁渠晃晃茶水。

    托師娘的福，清一水鮫綃、龍綃，腰帶、袖邊各處繡有金絲，白配金，晴天朗日之下，相當耀眼，就差豎塊牌子說我們幾個是一起的，“生人勿近”感極重。

    “明明是許家設宴，盡叫外姓人出風頭。”

    少年撇嘴。

    嘭！

    大手拍桌。

    周遭人猛嚇一跳。

    “胡說什麽？”許利傑低喝，“楊宗師是許寺卿女婿，他的親傳就是咱們許家自己人！尊卑不分，親疏不分，掌嘴！”

    其餘人急忙勸阻。

    “傑哥別生氣！小緯年紀小不懂事。”

    “是啊是啊。”

    “小緯快道歉！”

    “道歉啊，聽見沒有！”

    角落裏的插曲知曉者不多，隻拍桌一下吸引到不少人視線。

    梁渠稍看兩眼，以為自家人教訓孩子，收回目光。

    桌子上的瓜果換了兩盆，空殼子堆成小山。

    鏹~

    盤香燒斷棉繩，鐵球落入銅盤。

    閑話靜默。

    梁渠精神微振。

    要來了！

    壽堂內。

    總管、司儀、禮筆披紅戴彩，許容光身穿新衣，背北朝南，端坐壽堂之上。

    一切就緒。

    許容光命令“穿堂”。

    司儀傳唱。

    至此。

    鳴炮奏樂！

    穿堂風過，衣袂飛揚，長子許漢平沿壽堂中線踏行，輕斜火折，引燃壽燈。

    壽燈為金焰燭，按壽齡滿十上一株。

    歘！

    共計九支，壽堂暴明。

    眾人眯眼。

    焰光閃爍，許漢平致祝壽辭，內容無非是千恩萬謝養育之恩，讚頌老人一生功德。

    辭畢，拜始。

    叩拜分團拜、家拜和夫妻兩口拜，血親磕頭，餘者行禮。

    兒孫們按長幼尊卑，禮儀約定，依次走過壽堂，獻禮。

    司儀立於堂口，逐一報詠。

    此即“唱名”。

    當然，不想唱，知會一聲便是，可欲獻重禮的定不願寂寂無名，頗有攀比之意。

    行至此步，按理該由長子長媳先行端酒上壽，旋即眾人發現，端酒上前竟不是許漢平，而是許容光的三女兒許婉！

    合禮乎？

    交頭接耳。

    議論紛紛。

    知道的人明白緣由。

    不知道的詢問他人，大吃一驚。

    怪怪。

    宗師女婿！

    女婿半個兒。

    豈不言許家有三位宗師！？

    許容光執酒離座，到堂前向外敬天，向內敬地，然後回座。

    “楊東雄、許婉夫婦，送三百年延壽蘭血靈芝一份！黍稷稻粱，農夫之慶，報以介福，萬壽無疆，祝父親大人福如東海，壽比南山！”

    嘩。

    三百年延壽蘭血靈芝！

    狩虎以下服用，少說延壽三年！

    無愧宗師。

    出手闊綽！

    到臻象境界，肯定用不著拜壽，誰讓楊東雄是許容光的女婿？

    直叫人大開眼界。

    許氏獻酒之後，方輪到長子許漢平，至此已無上酒環節，直接磕頭。

    許漢平送的禮中規中矩，一株延壽半年的寶植。

    有落差，但不大。

    長子不如小女，旁人必要議論，偏偏楊東雄地位擺著。

    天上日月，孰能無睹？

    此間。

    許容光躬身給每個參拜者發小禮品，多為金銀戒指等小玩意，孫子輩的發小紅包。

    大師兄楊許為外孫，未婚，故領頭團拜，領得一張五百兩的大銀票，比親孫子都多！

    “好複雜啊。”

    龍瑤趴到桌上，龍璃以手托腮。

    兩人頭一回遇上壽宴，特來湊熱鬧，豈料整套流程看著就頭大。

    誰先誰後，全有講究，沒成親的和成親的亦有區別。

    無聊。

    梁渠笑說“不用你們拜，壽宴開始，吃就行了。”

    “坐好！”

    龍娥英輕拍二人後背。

    血親拜完。

    祝壽儀式頓顯輕鬆，再上前祝壽的順序，不是看什麽輩分大小，轉而為地位高低。

    高的要上，低的就得順勢往後排。

    “黃州知州胥萬興夫婦，贈藍玉寶鐲一對！祝許老壽星……”

    “筠州知州……”

    各大家主和知州唱過名。

    楊許回來提醒“師弟師妹，到咱們了。”

    “師兄莫急。”徐子帥樂嗬道，“話本裏厲害的全最後一個上，師弟上太早，剩下來的人不好意思唱名怎麽辦，要是備了厚禮又不得唱名，多得罪人啊。”

    “杞人憂天。”楊許揮手，“師弟送的禮旁人壓根不會有攀比心，誰也得罪不了，趕緊的。”

    “成成成。”

    徐子帥的壓軸夢破碎。

    除去大師兄，師門八人借屏風遮掩繞行，頓時矚目。

    壽堂門前。

    司儀吩咐禮筆記好姓名，恭敬詢問。

    “幾位大人可要唱名？”

    “不唱不唱。”徐子帥連連擺手，從二師兄指到八師弟，“我們七個全不唱，單唱我小師弟的，一定要大點聲！”

    話罷。

    徐子帥掏出半個小錁送給司儀，手掌往上抬。

    禮筆新奇。

    送的什麽好禮，值這般隆重？

    壽禮遞出。

    木盒寬大，模樣別致。

    司儀倒識貨，一眼認出禮盒是紫檀木，打開一觀，一片半透明的……龜甲片？

    然就在龜甲片暴露出來的一瞬間，堂內數位宗師目光齊齊投來，神情稍凝。

    許容光念到昨日夜談，前傾身子。

    個別大武師察言觀色，望向龜甲，直至瞧見一抹青山，怔在原地。

    梁渠低語幾句。

    司儀雙手微顫。

    “公子當真？”

    徐子帥催促。

    “什麽真的假的，我小師弟說什麽，你喊不就完了？你是當鋪老板麽，要辨真偽？”

    司儀自覺失態，再三觀摩，氣沉丹田，用盡畢生功力，仰頭高唱。

    “楊宗師親傳，大狩會頭名，梁渠梁公子，送彭澤妖首元將軍，幼時甲片一枚！祝許壽星，春日載陽，有鳴倉庚，喜至慶來，永永其祥！”

    嘩！

    壽堂嘩然。

    (本章完)

    inf。inf（www.101novel.com）