“空活二十餘年，從未去過帝都，今年沾沾小師弟的光！”

    “天下第一大都啊，我聽人說，皇城裏的望月樓足有幾百丈高，隱入雲煙，不知是真是假。”

    向長鬆抱住桅杆滑下。

    “大家都去？”

    “除開二師兄，大家都去，怎麽，莫非師弟不樂意？”曹讓笑問。

    “求之不得！”

    梁渠欣喜。

    正愁去往帝都沒什麽熟人，能和師兄師姐們一塊熱鬧，再好不過。

    一箱箱的貨物搬上板車，皆為黃州特產，其中布匹尤多。

    來時比去時載貨更多。

    跳板搭好。

    楊許牽引馬匹上岸“今年大筆之年，帝都熱鬧得很，能有機會去見識見識，肯定不錯。”

    “大筆之年？”

    俞墩解釋“秋闈次年為春闈，春闈次月為殿試，三個離得近，讀書人就管前後一整年叫大筆之年。”

    楊許頷首。

    “師弟去往帝都，要不了多久就能碰到二月中的春闈，再隔一月正為殿試，不忙的話，多留半月，能見到狀元郎遊街。”

    科舉？

    徐子帥驚醒“對了，武舉不也三月嗎？”

    “你倒沒忘記。”楊許解開繩扣，鬆開韁繩給馬透氣，“科舉、武舉，同為今年三月，朝廷會新選狼煙二十八宿，你們可以去瞧瞧有沒有人堵門。”

    “我說呢！咱們走，霍洪遠、祝宗望他們兩個也走，感情要去京城等發配。”

    “什麽等發配？”楊許失笑，“那叫等授官，兩人起步正七，多為從六，地方任選，幹兩年，什麽功不用立，不犯錯就有機會拔擢，打頭開始就是旁人終點，多少人求之不得。”

    “哈哈，一個意思，一個意思。”

    向長鬆問“大師兄，咱們沒人參加科舉、武舉，帝都有沒有旁的好玩的？莫去了錯過。”

    “旁的……”楊許陷入回憶，“你們去，主要就是年節吧，年節要能趕上，就能見到大朝會‘排正仗’，百官朝賀。

    到傍晚，聖皇會給臣子發‘饋歲’錢，一個小荷包，裏麵塞幾枚金豆子、銀豆子，阿水肯定能領到。

    其外不少小國會遣使者祝歲，夜郎、樓蘭、閩越、龜茲、巴……再者年節後就是元宵。

    從初八到十七，帝都會辦上整十天的燈火會，什麽樣子我不多說，你們自己去逛，肯定比天下任何一地都要熱鬧。”

    聽得楊許描述。

    眾人雙眼放光，摩拳擦掌，生出許多期待。

    去完黃州再到帝都。

    天下第一等繁華地。

    美啊。

    ……

    翌日下午。

    陽光正好，融融的積雪沿著屋瓦滴答落下。

    河泊所府衙後方，工匠們砌好石塊，鋪設木板，緊鑼密鼓地修建大澡堂。

    府衙內則一片悠閑，吏員來往間落針可聞。

    年關將近，忙碌完海商事宜，吏員們大多無甚要事，難得閑憩，眯眼午休。

    主薄李壽福半夢半醒，恍惚間，似見有軍漢揮舞信旗。

    嘩！

    灰皮江豚閃爍微光，劈波逐浪，層層踴躍，領頭的兩頭巨物更是拉動樓船撞開水浪，長風呼嘯，金黃的帆頁抖動，彰顯不凡，陽光下好似一片閃耀的金葉。

    未等望清。

    樓船已收攏風帆，投下船錨，漂行著泊船靠岸。

    岸上鄉民們探頭探腦，從未見過如此陣仗，樓船河泊所內便有兩艘，就沒有如此威風的。

    金葉船？

    李壽福打個寒顫。

    府衙前的埠頭專供官船停靠，加之金黃帆葉……

    帝都來人了！

    “快快快！莫睡莫睡！”

    不等李壽福叫醒眾人，船上人影紛紛躍下，衝入河泊所，朗聲喊話。

    “平陽府梁水使何在？”

    半刻鍾。

    躺到家中午休的梁渠教人喊到府衙之中。

    適才跨步進門，一群身穿藍袍、頭戴方帽，頗有幾分道士模樣的官員將他團團圍住，半句話不解釋，伸手就往梁渠身上摸。

    “好雄渾的武骨！”

    留有山羊胡，頭發亂糟糟，好似領頭人的中年人捏住肩胛，目光大亮。

    學摸骨那麽多年，各般武骨都摸得不少，如此厲害的武骨，當真頭一回見！

    其餘幾位上手之後，表情盡皆相同。

    “無怪乎不滿二十即能成就大武師，了不得！”

    “天生不凡啊，拿筆拿筆，記上，記上！”

    山羊胡當即催促“脫衣脫衣！”

    眼前幾人沒有任何解釋意圖，然梁渠瞥一眼旁邊的冉仲軾和眾多同僚，結合此前信息，已然知曉情況，脫下外套。

    “再脫再脫！”

    “再脫？”

    梁渠環顧。

    大庭廣眾之下，再脫就光了。

    山羊胡急不可耐“全大老爺們的，害臊個什麽勁，誰沒有一樣，你不脫衣，隔著層厚布，我怎麽摸得準？”

    冉仲軾轉頭吩咐。

    “去拉屏風。”

    “是！”

    李壽福親自上陣，拉開三麵屏風圍出一個大圓，遮擋視線。

    衣服搭在屏風架子上。

    透過雕花，人影閃動。

    “嘿，你小子，人長得不賴，身材也不錯啊！”

    “有我年輕時三分瀟灑。”

    “好骨頭，好骨頭！老子空活數十載，翻閱典籍無數，此等武骨，當屬頭一等！該錄入《武骨誌》，列一小傳！”

    “轉過去！”

    “嘖嘖嘖，不得了。”

    半晌。

    山羊胡站立起身。

    “行了，穿上吧，十八不假。”

    屏風架上的衣服收走。

    李壽福另候一陣，撤去屏風。

    梁渠整理好衣襟，拱手作揖“尚未請教大人姓名。”

    “姓藍，叫藍繼才。”山羊胡撫須，“你叫我藍先生就好，其餘幾人你不用管，無名之輩。”

    無名之輩“……”

    藍繼才不覺有異“你小子不像笨蛋，想必已經猜到，我奉聖皇之命，自南直隸領了一座天壇，特來驗明真偽，假使無誤，即刻領你進京。”

    領了一座天壇？

    梁渠暗暗記下，顧不得思索太多，緊跟詢問“藍先生以為如何？”

    “摸骨不假，但骨頭亦能捏碎重塑，填骨再生，尚需進一步驗證，你隨我上船！”

    藍繼才揮手。

    梁渠隨之來到樓船之上，進到一個密不透光的房間內。

    燭火熊熊，屋內亂七八糟，什麽雜物都有。

    有獸甲，有長劍，有各類枯枝，奇奇怪怪的羅盤……

    藍袍官員們來回跑動，各自取用物件。

    山羊胡隨手一抽，自一堆書頁裏抽一張泛光的黃符紙，其後不知從哪摸出一塊硯台，平放到梁渠麵前。

    “硯台裏滴兩滴血，然後告訴我你的生辰八字。”

    ……

    河泊所內。

    目送梁渠登船的吏員們議論不歇，目露豔羨。

    聖皇親自派船來接，何等氣派。

    此行一去，怕是天下誰人不識君，盡是春閨夢裏人。

    “梁大人今日去了帝都，青雲直上，從六少說變作正六。”

    “要我說不止，封個男爵，那就更高了，爵比官有麵。”

    整個河泊所內，二代不少，日後大多能襲爵，少不得拿個伯、侯之位。

    然眼下就有的，鳳毛麟角。

    “今年三月武舉，狼煙二十八宿夠厲害了吧，天下一等，那也是三十歲以下，二十好幾，嘿，再看梁大人，不到二十，大武師！”

    “要不能進京，受聖皇召見呢？”

    二次驗證足有兩刻多鍾。

    梁渠回到甲板之上，重見光明。

    府衙內議論稍停。

    藍繼才出門催促“收拾收拾東西，跟我們走，有什麽要準備的，要告別的，盡快。”

    “藍先生放心。”

    梁渠不敢停歇，跟冉仲軾打過招呼，匆匆回家。

    此前早就知道要去帝都，所有行李全部打包好。

    拎上即走。

    同老和尚告別，安排好家中事宜。

    河泊所府衙前，大半官吏出來送別，簡知府亦來相送，贈了兩本詩集。

    徐嶽龍站立小船之上，跟岸邊的楊許寒暄。

    二人從小相識，一轉眼，卻有數年未見。

    “本來想著要叮囑一下阿水的，你跟著去我就放心了，到了帝都，你直接領著他們去我家住，不必額外破費，家裏肯定比外麵舒服。”

    “放心吧。”

    楊許作保，他沒工夫留到帝都過年節，度元宵，但要回河源府，同樣要一路北上，去帝都隻需稍稍拐個彎，兩天的功夫，正好安頓一下自己的師弟師妹。

    話音未落。

    兩道人影跑來，背負大弓和長劍。

    “來了來了！”

    向長鬆與胡奇背上包裹，來到埠頭上集合。

    “武館呢，全安頓好了嗎？”楊許問。

    “大師兄放心吧，咱們去黃州的日子，武館裏就是阿水的同鄉幫忙，他們幹得不錯，而且二師兄說，他抽空會去照看照看。”

    師兄說沒問題。

    梁渠自無異議，合上詩集回頭一數，發現去的人真不少。

    大師兄的親衛就好幾個，各自要塞一匹馬。

    他自己也帶了赤山和獺獺開。

    藍繼才除去對江獺上船有些詫異，全無二話，帝都不是誰都能去的，如此大好事，帶些親朋好友再正常不過。

    人員到齊。

    軍漢揮舞信旗。

    長杆深撐，樓船滑出船塢，風帆鼓脹，領頭江豚奮力搖尾，拖動大船劈波逐浪。

    獺獺開豎直身子張望，扒拉桅杆跑到望鬥之上。

    “安頓好了來找我。”

    藍繼才留下一句，吏員各自領人安頓住宿。

    梁渠放好伏波，淵木，讓龍瑤、龍璃幫忙收拾房間，自己回到藍繼才身邊。

    “藍先生，此前您說領了一座天壇，莫非天壇正在船上？”

    “不錯，讓你來就為這事，要去帝都，坐船不如乘坐龍血馬走陸路來得快，但船比騎馬更穩，能讓你直接在船上坐壇。”

    藍繼才邊解釋，邊領梁渠來到船下艙室。

    艙室昏暗，燭火引燃。

    梁渠如願見到了傳說中的天壇。

    整個天壇形貌上並沒有多奇特，仿佛一麵圓形大鼓，直徑有兩米多，高度半米出頭，鼓麵蒙泛一層象牙光澤，十分光滑細膩，完全瞧不出是由武聖屍骸製作。

    梁渠仔細打量。

    藍繼才繞到大鼓後方，躬身一拜。

    “莫爺，小子把東西搬上去了。”

    莫爺？

    梁渠微訝，低頭掃視，驚覺大鼓後麵盤膝坐著一位老者。

    老者渾身枯瘦，須發皆灰，皮膚黝黑如龜裂的樹皮般貼附在骨頭之上，頗有幾分駭人。

    自己剛才壓根沒注意到這裏有位老人！

    老人無言。

    藍繼才等候三息，向梁渠招手“小子來搭把手，咱們把天壇抬上去。”

    高手當前。

    梁渠不好多看，蹲下身扒住“天壇”的邊緣。

    甫一用力。

    霍！

    沉！

    死命的沉！

    奔馬武師尚且能拉動幾十匹奔跑中的雄壯駿馬，更別說有擒龍伏虎身加持的梁渠。

    就是同等大小的一塊實心巨岩，梁渠想要搬動亦不費吹灰之力，偏“大鼓”竟讓他有幾分吃力！

    船艙裏的木板怪厲害的，不知用了什麽寶木，居然沒讓天壇壓出個大洞掉水裏去。

    “藍先生，這天壇有多重？”

    “六千多斤吧。”

    “？”

    梁渠麵色漲紅。

    六千多斤？

    鬧呢。

    如此重量，隨便一個奔馬武師都能搬動，能讓自己覺得吃力？

    藍繼才猜出梁渠要問什麽“天壇裏頭有武聖真靈，活物想要移動，就會感覺沉得厲害，不然我用得著你幫忙？”

    難怪。

    梁渠恍然，不過如此特性，不禁讓他想到自己的伏波。

    出艙。

    “藍先生，剛才那位大人是……”

    “莫大人，不愛說話，不愛活動，南直隸派來護送天壇的，你不用管。”

    能護送天壇，至少得是宗師吧？

    梁渠暗想。

    兩人搬運天壇到甲板之上。

    軍漢正往甲板上搭建長架。

    待架子和桅杆一樣高。

    藍繼才再叫來楊許，三人合力把整個天壇運放到架子之上。

    長架添天壇，成功比桅杆高出一線。

    梁渠仰頭。

    “坐壇要那麽高？”

    “前人摸索出來的，壇越高，越露天，效果越好，反之室內、地下，效果最差。”

    “豈不是說山巔最好？”

    “非也。”藍繼才搖頭，“此高非彼高，隻需比周遭事物高即可，一望無阻，心曠神怡，咱們來到江上，有個十丈夠用。”

    “小子現在上去？”

    “暫且不行。”藍繼才搖頭，“坐壇有講究，坐之前，你尚需沐浴焚香七日，且七天內，不得與他人歡好，保證神完氣足。

    子夜、子午，兩個時辰的覺要睡足，每日天亮，需坐到壇上接受晨日照耀。

    平日裏，不要亂吃東西，每天會有人送食物到你房間，少胡思亂想，閑著沒事，你就看書，二樓有個小書室。”

    藍繼才一一叮囑。

    不禁令人感歎規矩真不少。

    接下來幾天。

    梁渠開始為坐壇做準備。

    (本章完)

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