池上蓮花落盡，隻剩幹枯黑黃的枝條糾結在水麵上。蕭瑟秋風拂出湖麵漣漪，獺獺開拽動攬繩躍出望鬥，當空晃出一個大圈，落上甲板，抬爪指揮船員，將成箱成箱的寶物裝入船艙。
    吏員們踩踏跳板不慌不忙，井然有序。
    這當然不是獺獺開的功勞。
    搬運隊伍的另一側。
    內侍揮動拂塵，拉開船艙大門，拿腔捏調：「慢些走，慢些走，莫要磕碰，這可是陛下賞給興義伯的，辦好了有賞，辦砸了，咱家可擔待不起。”
    「特奉皇恩賜結親，來此把信音傳。若是仙郎，肯諧綣，一場好事管取今朝便團圓·———”
    梁渠倚靠船欄，哼唱小曲。
    來帝都的八九兩月，絕對是他此世今生度過最美好的日子。
    一場如夢似幻的旅行。
    一次神完氣足的休憩。
    閑時入望月樓修行，忙時家中大辦宴會。
    無煩憂，無催促。
    九月初天舶樓一場大宴，此後又辦有數場小宴，本來喜樂要結束，九月末梁渠和龍娥英領上法理證明，又多一個宴會由頭。
    家宅中，楊東雄和許氏二人幾乎將在帝都認識之人請了個遍，有國公、有昔日同僚老將，三天一小宴，五天一大宴。
    龍璃、龍瑤老抱怨自己吃胖了一圈。
    直至十月初，朝廷披掛賞賜、結親「聘禮」全籌備完畢，聖皇一紙調令，意將梁渠「趕出」帝都，此番熱鬧光景方才算告一段落。
    毫無疑問。
    八月派寶船去往平陽時，彼時平陽府內蘇龜山書寫的奏折起了大作用！
    言明兩族結親，為水陸之好，朝廷助力之必要。
    聖皇大手一揮。
    內廷製造所。
    安排！
    不過，與其說是出的「聘禮」，倒不妨說是「新婚賀禮」，視野所及，隊伍裏搬運的全是能用上的玩意。
    有花鳥雙月洞架子床、臥雲貴妃榻，連福供台，如意椅—”
    單單大型家具便裝滿一整個船艙。
    另外有白瓷娃娃、金玉如意一對，鴛鴦枕、鴛鴦被一套，紅牡丹厚絨毯一條——各類小裝飾、
    小物件不計其數。
    「大人，第一個艙室滿了！」
    「放到第二個艙室，依次往後，裝滿為止。」
    梁渠揮揮手，同龍娥英下到第一艙室。
    樓梯口，大大小小的家具堆疊成「山」，密而不亂，錯落有致，從最外頭低矮的貴妃榻，到連福供台，再到高頂「天花板」的花鳥架子床。
    撫摸光可鑒人的台麵，瑩瑩如玉。
    朝廷出品。
    全寶木製作。
    不便宜。
    旁的不說，光一個雙月洞架子床，精美奢華，上頭的花鳥魚雀出自雕刻大家，榭榭如生，以梁渠眼光，起碼上千兩，配合雕工，說不定不止，比家裏幾十兩的好看耐用得多。
    皆是急人之所急，省下一大筆銀子。
    咚咚咚。
    踩踏桌麵一路登高。
    梁渠鑽到家具最裏麵，中途拾兩個鴛鴦枕頭，呈大字展開，舒舒服服地躺到架子床上，又轉頭望向龍娥英，屁股往裏一陣挪動，拍動身側床板。
    龍娥英故作不知，啟開木箱，端詳裏頭的白瓷娃娃。
    梁渠拍出動靜。
    「娥英，快來！好床啊！」
    龍娥英無奈，合上木箱，食指往下勾連，脫了鞋子，白襪踏桌無聲，也一路登高，悄悄地鑽入家具深處，平躺到上架子床。
    梁渠咧嘴，五指緊扣住龍娥英的手。
    寶船甲板，搬運隊伍接力不斷，
    午後陽光從樓梯口斜照進來，散作幾根光柱，人影晃動。
    家具山內。
    二人並成排，手牽手，靜靜地呼吸，半明半暗的幽深中凝視頭頂花鳥。
    莫名的祥和、懶散。
    良久。
    「娥英，約定之事——”
    「忘了。」
    「我沒說什麽約定呢，你怎就忘了？」
    「便是忘了。”
    安靜。
    灰塵飄舞。
    聲音再響。
    「前日不是說差二十個大功麽？”
    「不說忘了麽？」
    龍娥英鬆開手，背朝梁渠，
    梁渠咧嘴，牽住手把人拉回來。
    「莫氣莫氣，大功有譜了，昨日陛下給我的那份手令，上麵安排了三件差事，第三件是讓我年底前去往大雪山，跟上朝廷隊伍暗查。”
    「嗯。」龍娥英知曉此事，並無意外，「是第一和第二件？」
    梁渠側身，以拳撐頭。
    「想知道？」
    龍娥英也側身，以掌托腮。
    「想！」
    雙目對視。
    「嘿。”
    梁渠再側身，兩個側身一百八十度，直接翻轉麵朝床板，下巴磕在枕頭上。
    「來給你的法理夫君踩個背，我考慮考慮。」
    龍娥英好笑，扶欄坐起，探手扶住立柱，雙足一前一後，沿脊骨踩在梁渠背上，寸寸挪步，輕輕走動。
    柔軟的腳掌隔開白襪和衣服落到身上，足趾勻停細膩。
    移步間裙風拂麵。
    「夫君以為如何？」
    「甚妙~”
    筋骨舒張，皮肉懈馳。
    疲憊全無。
    梁渠呼出一口廢氣，懶洋洋地眯一會，從懷中抽出一份書信往後遞。
    龍娥英接過拆開，邊看邊踩，慢慢扭動腳腕，從脊背走到後腰，又走到大腿。
    「得了三個大功？」
    「嗯哼，本官賺得龍女上山，唔，入朝，朝廷給的功勞。”
    龍娥英翻個白眼。
    她微微腳，用前腳掌撫揉踩動，從右腿跨到左腿，又往上行。
    「有三個，差十七個。”
    「往下看。」
    眸光下移。
    足掌一頓。
    「陛下讓你去對付鐵頭魚？”
    「如此說也差不太多，一頭被截了氣機，但暫時不知名的大妖，應該讓我作為橋梁，連同龍人族或者白猿一塊對付，中間給你們承諾一定好處，唔，往右一點。」
    梁渠閉關的小一年裏，外界事物發展並沒有陷入停止，反而一騎絕塵，平陽府和海商間的貿易如火如荼，各取所需，且交易量越來越大，幾乎快趕上運河淮江的交界處瀾州！
    但也不是一帆風順。
    去年與錫合府受鬼母教襲擊同一時間發生的，便是海商遇襲。
    鐵頭魚與蛟龍是為攻守同盟，為收取所謂的過路費，又怎會隻幹一次？
    今年入秋再添一筆！
    這已經是第二次襲擊，光貨物損失便重達三十餘萬兩，整個商隊無一活口，然而不同於上回沒有抓到蹤跡，兩手空空，再一再二不再三，襲擊大妖被暗中截取了氣機！
    水中妖獸確實自由，大順「鞭長莫及」，卻也不是全無辦法。
    隻要舍得砸成本！
    原本沒頭沒尾，無緣無助，說不得要考慮考慮——
    「猜猜為何？」
    「嗯———”因為龍人和白猿？”
    「夫人聰明！」
    上回沒有抓到襲擊者的蹤跡便罷，尋不到「報複對象」，最後頭的鐵頭魚王沒有確鑿證據，不是好拿捏的，吃了個啞巴虧。
    這一次不僅僅取到了氣機，尤為關鍵的，梁渠拉攏來了龍人族和白猿！
    龍娥英身為龍人族大長老的親孫女，地位杠杠的。
    作為一個水中大族，且徹底傾向己方，朝廷不再需要像以前一樣狂砸成本，用三倍乃至更多的成本，去換取和陸上相同乃至更少的收益。
    更別說有鎮淮大將軍。
    換言之。
    朝廷有了海軍！
    江淮大澤，四大妖族中大妖的確不少，可寄妖籬下的小種族裏能有幾個？
    傷亡任何一個，動骨傷筋。
    一懼皆懼。
    攻守之勢陡變！
    鐵頭魚不明麵出頭，下一次還有妖願意作為鐵頭魚的「黑手套」？
    也正因梁渠的橋梁作用。
    替朝廷除妖之事，自然而然的落到他頭上。
    大好事！
    正愁兩枚玄黃牌置換不出來，搞不定【渦宮】，簡直是瞌睡了送枕頭！
    旁人以為他打水中大妖，需龍人、白猿助力，分潤好處。
    殊不知一人足矣！
    先平海商阻礙，再蕩雪山賊寇！
    唔。
    伸個懶腰。
    「夫人，往下踩踩·——