寒冰之地的冬天還未遠去，在真正的春天到來之前依舊存在一段漫長的嚴寒時期。
    在寒風呼嘯的南方地區，一支中型商隊正在緩緩地朝著北方靠近。
    領隊的是兩個灰精靈，習慣南方的溫熱氣候的灰精靈對這裏的寒冷非常不適應，即使是穿著臭味嚴重的毛皮鬥篷，手腳依舊被凍的疼痛不已。
    一位年長的灰精靈說道：“傳說肯定有問題，這裏怎麽可能是神賜之地？”
    旁邊的灰精靈老者冷漠道：“阿萊德，你越來越焦躁了，我們現在還未到達真正的神賜之地。”
    名為阿萊德的中年男性很快不再說話，但是明顯一肚子的怨氣。
    隊伍又繼續往前走了一個多小時，從積雪覆蓋的地區靠近了同樣覆蓋著大量積雪的道路上。
    寒冰之地的人還沒有勤奮到冬天打掃商路的地步，這裏距離村鎮有幾個小時的路程，這在這個時期是致命的危險距離。
    除了橡樹城附近的幾個主要地區，其餘地方沒有在冬天打掃道路上積雪的習慣，最多是打掃一下牲口棚和屋上的厚重積雪，防止房屋被壓塌。
    隊伍就在這種如泥潭一樣的雪原地區艱難前進。
    蒙葉呼吸著冰冷的空氣，眯著眼睛躲避四周積雪上的耀眼光線。
    沒過多久，阿萊德迅速踩著雪坑跑過來。
    “首領，我們的鳥蜥獸又凍死了一隻，已經站不起來了。”
    蒙葉沒有覺得意外，一路上死了很多鳥蜥獸，這種南方的野獸很不適應野蠻人國度的氣候。
    蒙葉平靜的下達指令，“燒熟之後吃了，吃飽後繼續出發。”
    阿萊德越來越焦急了，這種著急也表現在了臉上。
    “我們沒有時間了！現在族人已經死了一半。”
    蒙葉冷漠的看著前方的窪地，積雪形成了各種雪坑雪坡，想要在這種崎嶇的雪地環境下正常行走，是非常麻煩且危險的事情。
    “這些都是值得的。”蒙葉肯定道：“教會的追兵從三天前就不再追趕我們，那些火焰騎士同樣忍受不了這裏的寒冬。”
    阿萊德怒道：“確實！我尿尿的時候縮成一團，就像是尿在了褲子裏！”
    這個問題確實是特別麻煩的問題。
    嚴酷的寒風讓男人們不敢輕易脫下褲子，上廁所成為了一件痛苦的事情，即使是穿著衣服，下體也會冷縮起來，有時候稍微沒有注意就有一種尿褲子的感覺。
    蒙葉歎了口氣，“之前應該多買幾個夜壺。”
    夜壺可以讓大家在鬥篷和大衣裏解決一部分問題，不管是男人還是女人都可以。
    不過因為過度寒冷的關係，夜裏使用的話很容易凍裂夜壺，白天的時候也經常剛放完水，就凍在了壺裏了。
    這種氣候對身體不好的人就是催命符，大部分貴族家族和勢力裏掌權的又都是老人，導致了很多逃往寒冰之地的人都死在了半路上。
    盡管前方依舊是看不到盡頭的恐怖雪原和爬不完的雪丘，但是教會的退縮讓隊伍稍微有了一些信心，再加上長期以來聽到的星辰傳說，整體上依舊保持著奔頭。
    “首領！你看前麵！”
    蒙葉聽到了手下的呼喊，迅速看向前方。
    在幾千米外的地方，豎立著一顆巍峨的大樹，看起來有七八十米高。
    “去那裏看看！”蒙葉迅速下達命令。
    隊伍很快朝著大樹指引的位置過去。
    在寒冰之地有很多這樣的大樹，一開始為了警戒和傳遞消息，但是逐漸變成了路標一樣的建築，為那些南來北往的商人們提供指引。
    當看到這些燈塔一樣的巨樹後就能知道自己所在的位置，也就像是長途客車上的歸家旅人一樣，心裏能夠踏實很多。
    ***
    橡樹城
    勞倫斯坐在沙發上和對麵幾個巫師隨意的聊天喝茶，中間放著取暖用的茶爐。
    除了丹娜和達希爾舒達外，還有養蜂女巫和之前招攬的一些男巫女巫。
    蜂女巫微笑著說道：“先知陛下，有很多超凡者都想要為您效力，我已經聯係了幾位經常在渡姆港和寒冰港接受任務賺取酬勞的超凡者，這些超凡者之前都在考慮，並沒有給直接的答複，但是我想這個春天他們應該有答複了。”
    勞倫斯端著茶杯，慢條斯理的說道：“不著急，既然他們習慣做任務換取報酬，那麽已經對我們有所幫助了，不需要為難他們效忠於我。”
    “我這裏非常自由，隻要遵從我的規矩不胡亂破壞和傷人，那麽就可以安穩的在這裏生活隱居。”
    勞倫斯不著急對巫師的招攬，現在著急的是外麵的巫師。
    幾個精靈的投靠，讓本身就不急缺巫師的星辰之國變得更加沉穩有度。
    外麵的巫師能夠這段時間冒出來投靠，一是前麵幾個巫師都有了好的榜樣，第二就是再不出來效忠，就沒有他們什麽事情了。
    生活物資和少數限量供給的東西，可都是優先給少數人使用。
    “不說這個了，最近我發現一種很有意思的食物組合。”
    勞倫斯揚起手對著門口的女仆招呼一下，很快芬恩和尤利婭兩個漂亮美女就去樓下準備。
    達希爾對於吃的事情非常感興趣，“先知陛下，是什麽食物組合？好吃嗎？”
    勞倫斯微笑道：“都是很正常的東西，你們肯定吃過，但是我想這種組合你們多半是沒有見過，等下好吃不好吃都可以直接說出來，給我一些參考意見。”
    “我非常樂意在美味的食物方麵接受意見，這樣知道問題之後就能改變不好的地方，研究出更好吃的食物。”
    聽到是食物的事情，周圍的超凡者也都露出了微笑。
    這一次聊得本來就不是嚴肅的事情，本來就是聊著一些隨意的話題，剛才蜂女巫稍微提及了一些政務方麵的事情，好在現在又說起了輕鬆的話題。
    大部分超凡者都不喜歡參與無意義的事情裏，對壽命漫長的群體來說，凡人的很多決定都沒有意義，過個幾年就不算數了。
    所以沒意義。
    過了十分鍾，芬恩和尤利婭帶著女仆們端來了餐盤。
    在盤子上擺放著十多個像是雪山一樣的高腳杯，在杯子裏裝著的不是紅葡萄酒，也不是白色的土豆酒，而是膨脹鬆散的冰塊雪花。
    紅色的漿果汁融化了一部分積雪，並且在玻璃杯裏沉澱了一部分，在純白色的積雪上還覆蓋著各種紅色黃色綠色的水果片。
    “這個杯子是永夜的時候做的酒杯，雪塊是用純淨的清水冷凍成冰塊後削下來的幹淨碎冰，果汁和果片也都是冷凍儲備的水果，味道很不錯。”
    寒冰之地存在天然的冰箱冷庫，在人力物力充足之後，勞倫斯想要解決冬天吃水果的問題並不難，尤其是蘋果等水果，在地下冷庫裏儲藏半年都沒問題。
    丹娜拿起身前的杯子，看著裏麵的冰雪和果汁，“看起來很漂亮，我喜歡這個杯子。”
    勞倫斯微笑道：“等你幹夠一年後，我會送你一套餐具，也包括這個杯子。”
    丹娜滿意的點頭，“我有些迫不及待了。”
    勞倫斯招呼眾人一起試吃，達希爾拿起杯子後就看著勞倫斯的吃法。
    很快這些巫師就學會了正確的吃法。
    一手拿著杯子，一手用勺子挖著吃。
    勞倫斯和眾人在熱乎乎的房間裏吃著草莓果醬刨冰，在這種幹燥炎熱的天氣裏，吃上一杯冰爽的漿果刨冰，簡直是舒爽到了極致。
    .