6月14日、17日，航發委和nc分別進行了一次大型發射任務：

    首先是長城一號，作為h2n係列的第四架核動力飛機，它在瓊州發射成功，載荷就是鴿了差不多兩個月的“巡天”太空望遠鏡。

    而在這兩天後，nc就發射了改造後“奮進”號航天飛機，阿美也正式擁有了大型核動力太空飛行器。

    兩架核動力航天飛機幾乎是緊貼著發射，這讓外界認為是太空競賽又進入了新節點，結合上個月阿美在聯合礦業爆破行動時的突然發難，都在猜測矛盾是否會進一步激化。

    前些天的華國導彈試射失敗事件也還在不斷發酵，華方很坦率地表示是“技術故障”導致的失敗發生，而六角大樓則緊追著不放挑撥輿論，一切似乎都朝著人們預想的道路前進。

    而在外界眾說紛紜的時候，徐讓卻在紐約的莊園裏品嚐著香茗。

    之前就是在這裏他和沙利文就激光衛星問題交鋒了半個月毫無收獲，而現在卻要在這裏商量一起應對外星危機……的準備章程。

    導彈攔截試驗的前一天，他才突然被緊急要求回國述職，去中苑待了兩個小時就又匆匆忙忙地飛回紐約。

    作為一線的談判人員，他基本得知了大部分內容，也很清楚自己的使命是什麽。

    如何通知沙利文己方知情並沒有指示，直接甩下那一句話的行為大部分是經過深思熟慮，也有一小部分是為了一抒心中鬱氣。

    出於保密需要，其他人都不知道他要做什麽，國內也勒令他不許通過電話或者網絡交流，完成接觸後直接回國述職。

    “歡迎你，徐。”

    熟悉中文的幕僚立即翻譯，不過徐讓完全聽得懂，毫不遲疑地回答：

    “在你們發現的時候。”

    約翰：“我們沒有逃亡，這是無端的指責。”

    徐讓：“我們隻是在陳述事實。”

    緊隨其後的沙利文小聲解釋道：

    “這次會麵是秘密進行的，總統剛剛視察完附近的空軍基地，時間不多。”

    門開的那一刹那約翰的身影就出現在屋子內，他的穿著和發型顯然打扮過，卻有些褶皺，應該是剛剛出席了什麽活動。

    不過很明顯對方不願意多說，在這種事上誰當然也不肯主動透露更多信息。

    再次來到這座莊園，徐讓發現自己待遇又好了許多，侍者似乎都受到了提前吩咐，基本是以最高禮儀接待他。

    按理說客人先等主人不太正常，不過沙利文告訴他會有“重要人物”到場，徐讓已經猜到了是誰。

    約翰似乎沒想到對方回答的是如此爽快，稍稍頓了一下但很快掩飾過去。

    約翰一米九的身高很有壓迫力，與徐讓握手之後就直接坐下。

    還沒等徐讓回應，約翰卻已經主動問道：

    “徐，你們發現信號多久了？”

    在茶的溫度微微變溫的時候，他聽見了外麵響起的大片腳步聲。

    在這期間的一切僅有他一人決定，這種壓力時時刻刻都讓他不得不打起精神，在沙利文通知之前一直把自己關在居所不出來。

    “……”

    約翰：“那你們想要什麽，不管是出於何種理由，在太空部署殺傷性武器都是堅決受到抵製的。”

    徐讓：“華國人民抵抗一切外來入侵的決心也是不可撼動的。”

    約翰：“阿美不會坐視自己的安全受到威脅。”

    徐讓：“我們從來沒有威脅任何人，所做的一切僅僅是為了自我防衛。”

    “……”

    對話戛然而止，約翰沉默了一會兒，突然看向沙利文：

    “我上任以後是不是還沒有去華國出訪？”

    約翰上任之時正趕上第一輪太空競賽的**，原本計劃去年9月出訪，卻因為阿爾忒彌斯二號的事故無限期推遲。

    和沙利文進行了無聲的交流過後，約翰沉吟片刻才說道：

    “我計劃在下個月內進行慣例訪問，希望你代為轉達。”

    慣例訪問，徐讓抓住了關鍵詞，不是因為什麽事，而是上任後的慣例出訪，所以是完全公開且合理的。

    “當然，我會馬上轉達國內，請您盡快給出具體時間。”

    “會很快的，相信你們也等不及。”

    約翰已經沒有了繼續說下去的興致，沙利文立刻起身表示總統需要休息，簡單禮節過後就匆匆離開，整個交談過程甚至沒有超過15分鍾。

    然而不管是約翰一行還是徐讓都仿佛鬆了一口氣，至少已經基本明確了雙方是可以進一步接觸的，這就已經是不錯的結果。

    ……

    “嘖，搞了半天sls還是沒有退役啊，波音真是能拖。”

    奮進號的成功發射還是極大振奮了nc的信心，發射到太空的兩天裏沒有bong的一下炸開，這幾天到處都是奮進號寶刀未老的新聞。

    然而鍾成卻對此有些不屑——主要是波音這個大吸血鬼又獲得了大量訂單。

    發射航天飛機自然隻能是老一套的橙罐+srb助推器，體量與sls基本一致，nc此前說將徹底退役sls，可隨著奮進號的複飛，sls以新sts的身份又陰間轉生了。

    由於航天飛機發動機和重心改變，核動力改造後的奮進號發射肯定不能和以前一樣，整個發射係統有一半以上都需要重新設計。

    這一套sts發射係統依舊是隻能回收srb的固體推進器殼子，發射費用與以前相比也差不多，所以基本相當於阿美又重新服役了航天飛機……

    除了奮進號，根據公開內容亞特蘭蒂斯號和發現號也在接受核動力改造，僅存的三架冷戰老物都將複活。

    這麽一算阿美同時養了sts、sl、nov（土星七號）、星艦共四個巨型火箭發射係統，nc的裁減發射支出計劃已經名存實亡。

    雖然現在可以認為是阿美為了防禦外星人不遺餘力，但根據國內智庫對阿美現狀的預測，2020年的時候將會發生一件很有意思的事：

    由於瘋狂放水國債迅猛增長，在不久的未來阿美的國債利息數字將與當年軍事支出總額持平。

    也就是說，在幾年以後，阿美為國債付出的利息就與龐大的軍事支出相當，極有可能高達上萬億美元。

    (本章完)（www.101novel.com）