“沒事，此事本就與兄台無關。這也是我們這些白家後人辜負了先輩的意誌，未能習得一身本領重鑄家族的輝煌，的確是有愧於他們。”白淺此刻已是顯得痛心疾首。在家族分崩離析之際，自己在得不到足夠的修行資源的情況下，平日裏還要時刻提防著各派係敵人的惡意，能成長到如今這一步已是頗為的不易了；但若是想要拯救家族於水火，自己如今的修為還是差得太遠了。
    “隻是話說回來，我白家現在的確是沒有精力去收納和培養小兄弟這樣的外族人才，所以恕在下隻能拒絕閣下的要求了。再者此時閣下若是加入我白家，自己也會隨之卷入我白家的紛爭之中，搞不好還會丟了性命的。”白淺繼續說道，“不過，我看得出小兄弟你倒是有些不凡，如此年紀卻能有同時雨宗比肩的誌向；在下覺得以小兄弟你的品性，隻要自己用心修行堅持下去，他日或許真的能有一番作為。像你剛剛所說，今日能在此相遇確實算得上我倆的緣分，在下雖不能將你收入我白家麾下，但卻有心同你結交一番。不如閣下同我去周邊酒吧一敘，我請小兄弟你喝一杯，咱們再詳談一番如何？”
    “求之不得！”天極鴻雖說對不能加入白家修行有些遺憾，但聽到對方這般友善還願意同自己進一步結交，心中也是非常欣喜的；畢竟，能認識這樣一位同自己立場相近又實力強勁的少年高手，自己其實算得上高攀了。
    “那行，兄台稍等片刻。星兒姐你的傷不要緊吧？”白淺轉向一旁療傷中的白星兒問道。
    “不礙事的，師兄有什麽吩咐？”白星兒此刻強忍著傷口的疼痛走上前去。雖說白星兒年紀比白淺還要大個一兩歲，但無論從家中地位還是實力來說，她都心甘情願的尊稱白淺一聲師兄。
    “…我看你傷勢未愈，還是要注意休息。剛剛清風武館那邊，長老交代的事情我已經辦妥，剩下的便交給你們了。經過剛剛那一遭與時雨宗的衝突，我想在這東勝鎮中應該暫時不會有人為難你們了。一會還是由星兒姐你帶隊，其餘人切記聽從白星兒的指揮不得胡亂惹事，沿途中記得照顧好星兒姐的身體。”白淺看向之前自己指責過的少年，臉色沉了下來，“尤其是你白臨，平日裏你一直沉默寡言不善言語，怎麽一出來就這般衝動惹事不守規矩？還暗中對這位小兄弟惡語相向，真是丟盡了我白家的臉麵。若是你之後再犯，回去我定當跟你大哥稟明，看他之後怎麽收拾你！”
    “是，在下不敢了，謹聽師兄教誨！”麵對白淺的責問，那位名叫白臨的少年隻得服軟，但其眼中對天極鴻的不屑和敵意卻沒有絲毫減少。
    “我同這位小兄弟還有些話要談，諸位若是將事情處理完畢，便一個時辰後在鎮門口集合，到時我自當會趕來。”白淺將身旁一行人安排妥當後，便邀請天極鴻前往不遠處一間酒館。
    “對了，我還一直沒請教小兄弟你的大名呢；還有小兄弟你一個不懂修行的凡人，怎麽會跑到西街那邊轉悠去的？”在遞給天極鴻一杯可口的果酒後，白淺不再需要擔心隔牆有耳，便開始同天極鴻暢所欲言起來。
    不過天極鴻此刻倒是有些為難。對方如此誠意的邀請自己一敘，且看起來同自己一般與那時雨宗不共戴天，此刻自己若還是對其隱瞞身份，良心確實有些過意不去。最終，天極鴻決定實話實說：“在下天極鴻，乃是和弟弟一同居住在鎮外不遠處的東臨村中。今日前來這東勝鎮的主要原因就是想找一家合適的武館學習修煉之法，隻可惜一路上都是徒勞無獲，這時才無意間撞見閣下一行同時雨宗之間的對決。”
    “哦？原來是這麽回事。天極鴻…這個名字怎麽聽上去有些耳熟？”白淺不由得開始思索起腦海中所浮現的諸多姓名，但最終還是沒能對得上號，隻得繼續問道：“天極兄這般年紀渴望學得一技之長出人頭地倒是不難理解，隻是我看天極兄年齡倒是與在下相仿，怎麽會想著獨自一人來這東勝鎮中闖蕩的呢？想來你也知道這裏是個吃人不吐骨頭的地方，你的父母這麽放心你一個小孩子家獨自前來這邊嗎？”
    “唉，不瞞白淺兄說，在下一家人原居於西北方南月村中，是因被仇家追殺不得已才流落至此。我爹娘在途中與我和弟弟二人失散不知去向，因此在下隻得同弟弟在東臨村中相依為命，盼得有朝一日能尋得父母的下落。”天極鴻簡要的向對方說明了自己的處境，“而我的仇家，正是之前同閣下勢同水火的時雨宗。”
    “真沒想到，天極兄竟然還有這樣的身世，真是不容易啊！”白淺也對眼前這個少年的遭遇深有感觸，寥寥幾句話中卻透露出不亞於自己的坎坷經曆。“來，我敬天極兄一杯。隻是天極兄如今招惹了這時雨宗的話恐怕日子不會好過啊，雖然不願意承認，但時雨宗的實力的確無愧於其武界第一的稱號，連我白家都不得不向其低頭。在這大陸上若是被這時雨宗盯上，怕是便再無安寧之日，天極兄你孤身一人在外闖蕩可千萬要小心啊！”
    “白淺兄不必這麽客氣。其實這樣看來，我自己的處境可能比白淺兄你還尚且好些，至少我還不至於整天提心吊膽為家族的命運去操心，白兄身上的擔子可比我重得多啊！”天極鴻也是非常能理解，白淺作為一個搖搖欲墜的大家族的少主，平日間有多少責任需要他來擔著。
    “唉，之前當街還不方便同天極兄明講，到這裏兄弟我也就實話實說吧。”白淺麵色依舊頗為平靜，但看其周身紊亂的氣息波動，明顯能感覺到其內心激蕩的情緒。“其實之前說我白家瀕臨末路已是非常保守了。在我和家族中剩餘的一些忠心之士看來，白家的命運怕是已然注定，根本沒有任何辦法能挽回了。按我們的估計，不出兩年時間，在暗中施黑手的各方勢力便會等不及出手，族內定然會爆發前所未有的危機，那一日恐怕就將迎來白家的終結。”
    天極鴻作為一介凡人，雖是不能深切體會到諸多勢力之間實力的差異；但如今看到白淺說出這般悲壯的話，他也明白這樣一個承載了千年底蘊的龐大世家，已經真正是沒有挽救的餘地，不日將迎來自身的覆滅了，自己心中也不由得為白淺麵臨的這般境遇感到惋惜。“兩年之內…這麽快啊？真的就沒有任何辦法了嗎？”
    “唉！已經太晚了，族中各派係之間的矛盾在家父尚在人世之時就早已是不可調和了。如今族內人心惶惶互相猜忌，許多人冥冥中都感受到了大難臨頭的恐懼，其中不乏有相當一部分人自甘墮落，為保得性命甘心屈服於暗中插手的各方勢力之下；甚至我等推測，早在十年前祖父受傷之際，族內便已是混入奸細，這才把族內嚴令壓製下的消息走漏了出去。在大廈將傾之際，這樣的人隻會越來越多，現在指望將他們盡數鏟除已經不可能了。”白淺平淡的語氣中飽含著無奈。
    “如今我所能做的，隻有盡自己的努力去平衡家族中的各個派係的實力，令他們之間互相牽製，盡可能晚一些搶奪到家中的執政大權，從而拖延那最終滅族之日的到來。”白淺繼續說道，“隻是可惜，我白家自我曾祖父那一代，曾同其他家族間發生過大規模的衝突。在曆經那場震驚武界的大戰後，我白家便開始走向了衰落的道路；當時家族中的傳承千年的弓術精要，也是隨著諸多高手的隕落而遺失在那場戰爭中。若是祖父他老人家當年能及早參悟出我白家弓術的核心，也不至於會落敗在那黑龍會手中了。”
    “真抱歉，又戳中白淺兄心中的傷心事了。”天極鴻回敬了對方一杯，“唉！隻可惜在下心有餘而力不足，尚還不能幫到白淺兄什麽…”
    “沒關係，今日有幸結識天極兄這樣一位好朋友也是在下的榮幸，我已經很久沒有這般暢快地同他人傾訴心中的煩惱了。”白淺說道，“再者，我看天極兄如此年紀就能有這般沉穩的性格，我心中始終隱隱間覺得，往後你在修行一途之上一定會大顯身手、成就一番大事的。若是日後天極兄真的在武界中有了一番建樹，而我白家尚還有人在世的話，或許還真有尋求天極兄你幫助的那一天，到時候你可別忘了今日的情分啊！”
    “哈哈哈，好說好說，今日你我二人相談甚歡開懷暢飲，不可謂不是人生中一大快事。我雖如今還是個不入流的無名之輩，但今日就鬥膽先認下白淺兄你這麽個好兄弟，他日如果修行有成能幫到你白家的話，在下必定會赴湯蹈火！”天極鴻大笑著說道，吩咐酒保將二人的杯子再度滿上。
    “好，衝你這句話，我幹了！”
    ……
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