“我說！你們是不是跑題了？”索爾上前說道，“你們手藝人的事能不能等會後再說！大夥兒還等著你們的答複呢！到底能不能製作水車了？”

    “當然可以！”史蒂夫答道，“製作水車的事就交給我和老拉裏吧！”

    老拉裏也從震驚中回過神來，點了點頭。

    “這麽說，你們是同意水車這個方案了？”索爾又問道。

    “當然！”老拉裏搶著回答，“沒有比這更好的方案了！”

    索爾笑了笑，轉頭向四周望了望，大聲說道：“幾位手藝人都讚成了水車方案！我也讚成水車方案！大夥兒呢？”

    看著村裏威望最高的幾人表態，村民們也不再爭論前兩種方案，紛紛投入水車方案的懷抱。

    “好吧！”索爾擺擺手示意大夥安靜，然後說道：“我宣布水車方案獲得通過。”

    廣場中的村民代表們齊聲叫好，紛紛鼓起掌來。

    索爾又擺了擺手，待大夥兒安靜下來後，他又說道：“接下來就是具體的實施步驟了！”

    “首先，製作水車和挖掘溝渠都需要大家出錢出力。如果這筆費用由全體村民均攤，那對田少的家庭就顯得很不公平。所以，我建議每個家庭按照現有田地的多少交納一定的工程款。”

    “那到底要交納多少呢？”有人問道。

    “每多塔（900平方米）1枚大銅幣！大家覺得怎麽樣？如果有暫時周轉困難的家庭，可以向我說明，先由我墊付。”

    村名代表們開始小聲議論起來。按照這個交費標準，每個家庭隻需要交納2~3枚銀幣，不算太多。經過一番討論後，大夥兒都同意了這個交費標準。

    等大夥兒再次安靜下來，索爾又說道：“這筆錢除了製作水車外，還會作為工錢向參與挖掘工作的村民發放。具體發放標準，要等整個工程結束後才能確定。”

    聽到這兒，村民代表們又開始議論起來，氣氛明顯比剛才熱烈了不少。

    “最後，我提議，由艾倫擔任本次工程的負責人！”

    村民們又開始小聲議論起來，臉上明顯露出了不信任的表情，畢竟艾倫還是個隻有8歲的小屁孩。

    艾倫也是一臉不情願的樣子，畢竟水車計劃最主要的作用是為了給自己減負，這不明不白地當起了包工頭算怎麽回事？

    “大家先別忙著反對，先聽我說！”索爾擺手讓大夥兒安靜，“首先艾倫在上次討伐綠皮的行動中，表現出來的沉穩和機智，在坐的好多人都是真心感受到的吧？”

    村民代表中開始有人不住的點頭，表示對艾倫的肯定。

    “其次就在上個月，艾倫製作出了陶器，解決了大家夥兒生活中的不便，讓大家夥兒不用再受無良商人的盤剝，這是大家有目共睹的吧？”

    這時村民代表中，點頭的人更多了，大家夥兒都含笑看著艾倫。

    “最重要的是，這次的水車計劃從頭到尾都是艾倫提出來的。計劃嚴密，公平合理，大家承認麽？”

    這次村民代表們都點起了頭，再沒有最開始時的不信任表情。

    “所以我提議艾倫擔任本次工程的負責人，大家同意麽？”

    “同意！”村民代表們異口同聲。

    村民代表們的回應，讓艾倫有點不好意思了！

    討伐綠皮是老喬爾逼的！

    製作陶器主要是為了給兩小隻弄隻狗碗，免得它們打架！

    提出水車計劃主要是為了減輕夏天澆水的負擔！

    這麽簡單的三件事從索爾口中說出來，怎麽感覺瞬間就“高大上”了不少？艾倫在心裏不住地問自己：這還是我麽？

    “當然，我說艾倫是負責人，不表示我就撒手不管了！我也會在他身邊輔助他，讓本次工程完成的更好、更快！”索爾補充道。

    索爾的補充發言打消了村民代表們最後一絲顧慮，大會的氣氛也被推到了最高潮。

    就這樣，大會在村民代表們的叫好聲中順利閉幕。

    會後，艾倫特意向幾個手藝人詳細了解了專利的事情，又和老拉裏、史蒂夫兩人商量了一下製作水車的事，最後和花匠老吉姆約好了去維拉城申請專利的大致時間。

    回到家中，兩小隻親昵地迎了過來，圍著艾倫的雙腳不停地轉圈，一邊轉圈，一邊搖著毛茸茸的小尾巴。艾倫抱起兩小隻，兩小隻已經有剛出生那會兒2倍大了，體重也沉了不少。

    推開房門，家裏似乎沒人。

    老肖恩應該是去遛馬了，牛棚裏隻剩下一頭牛。

    基裏和索爾一起走的，應該是商量事情去了。

    艾蓮應該是去海倫家串門了。

    兩個小蘿莉哪去了呢？

    “餓了麽？”艾倫問兩小隻，“我去找點吃的！”

    艾倫放下兩小隻，左手端起餐桌上放置的一盤烤魚幹來到屋外，背靠門坐下，右手拿起一條魚幹逗弄著兩小隻。

    兩小隻似乎很喜歡艾倫這種交流方式，扭動小身子高高跳起，爭搶著艾倫手上的魚幹。

    其實艾倫手中的魚幹還是兩小隻弄來的！

    由於兩小隻抓魚技術的進步，它們每天抓的魚越來越多，艾倫一家人根本吃不過來，大部分被送了人，小部分被艾蓮弄成了魚幹當成三個孩子的零嘴。

    說起兩小隻抓魚的技術有多強，漁夫費舍爾的感觸最深，弄得他把《打漁歌》的第一句“背起漁網去打漁喲！”都改成了“我要這漁網有何用？”

    艾倫一邊逗弄兩小隻，一邊想著專利的事。

    當初弄出紙的時候，老喬爾怎麽沒有告訴自己專利這檔子事呢？老喬爾作為一名學識豐富的巫師難道不知道工匠協會這點兒事？

    那唯一的解釋就隻有：老喬爾不信任工匠協會！

    通過老拉裏幾人的描述，艾倫知道了工匠協會並非是一個獨立的機構，它的背後站著艾爾薩爾聯合王國。

    艾倫仔細想過這裏麵的聯係！工匠協會表麵上是個維護創新、保護匠人的公益機構，實際上其背後的故事還真有點“千金買馬骨”的味道！

    工匠協會是故事中的“千金”，專利是故事中的“馬骨”，艾爾薩爾聯合王國是故事中的“國王”，那誰是故事中的“千裏馬”呢？

    其答案不言自明！是技術，足以影響國運的技術。

    如果“國王”得到了“千裏馬”，又會怎麽處理養馬人呢？

    想到這兒，艾倫突然笑了笑，誰會傻到和其他人分享自己的王冠呢？畢竟堯、舜這種人隻存在於傳說之中。

    那關鍵的問題來了：自己將要提交的水車是“馬骨”呢，還是“千裏馬”呢？

    艾倫陷入了沉思，右手上的魚幹早被兩小隻吃幹淨了，它們正忙著偷吃盤子裏的魚幹。

    紙，絕對稱得上是“千裏馬”！但水車應該還差了一大截！

    首先，水車的作用有限，算不上影響國運的發明；

    其次，水車的結構過於簡單，根本沒有保密的可能，隻要製作出來，就必定會被仿製；

    最後，自己來到這個異世界，遲早要接觸到這世界的方方麵麵，正好借這個機會探探工匠協會的底。

    想通了這幾點，艾倫的心情頓時輕鬆了不少，至少目前看來申請專利的利遠大於弊。回過神來，艾倫突然發覺自己的左手癢癢的，低頭一看，原來是兩小隻舔完了盤子，正在舔自己的手指。

    艾倫親昵地摸了摸兩小隻的小狼頭，然後走回自己的房間，準備再畫一張水車的結構圖，用於申請專利。    （www.101novel.com）