黛博拉領著貝蒂為眾人端上了晚餐，每人2條烤魚、1塊麵包、1份沙拉、1碗肉湯。

    “然後呢？”雷納焦急地問道。

    艾倫隻得放下手中的麵包，說道：“然後就是經營那些特殊泊位！”

    “經營？”雷納皺了皺眉，“說得好聽，不還是搬運工麽？和原來又有什麽區別？而且這些特殊泊位油水少不說，還要處處小心！”

    艾倫笑了笑，接著說道：“確實還是搬運工，但至少能解決你手下兄弟的吃飯問題。而且其中還有兩點好處，以往絕無僅有！”

    “什麽好處？”

    “那我先來說說第一個好處！”艾倫認真地說道，“目前，新任教皇剛剛登基。按理說此時正是他樹立威信的時候，而冊封維拉伯爵這種高級爵位正好就是一個好機會，可他卻並沒有這麽做。這是為什麽呢？”

    眾人聽著艾倫的述說，陷入了沉思之中。

    “無非有兩點！”艾倫直接打斷了眾人的思考，“一是對維拉議事會不滿，二是對維拉城背後的尼斯群島有所不滿！”

    “我懂了！”凱文緊接著說道：“你是說，讓雷納大哥多觀察尼斯群島的泊位和聖教會的泊位！”

    艾倫點了點頭。

    “可就算是這樣，我觀察了這些泊位又有什麽用？難道我還能對他們指手畫腳？”雷納皺眉問道。

    “你要盡量和船上的水手、仆人搞好關係，多向他們打聽船上的情況，再利用搬運工的身份摸清楚他們運載的貨物，然後統統報告給布朗爺爺！”

    “這些東西有用？”

    “維拉城並不像表麵看上去那樣風平浪靜！這些看似無關緊要的消息，關鍵的時候或許能救你們的命！”艾倫嚴肅地說道，“雷納舅舅，你隻管通知布朗爺爺即可，其他的就不用你操心了！”

    “好吧！我承認這算是一個好處！”雷納不屑地說道，“那第二個好處呢？”

    艾倫無奈地笑了笑，接著說道：“雷納舅舅，其實我剛剛說的第一個好處才是最大的好處，但是你或許對我下麵要說的第二個好處更感興趣！”

    “你說說看！”

    “在我說之前，雷納舅舅，你能告訴我為什麽特殊泊位你們都不想要麽？”

    “因為這些泊位的船少啊！”雷納回應道，“根本就沒有什麽船停靠！”

    艾倫點了點頭，接著說道：“維拉城是一個港口城市，幾乎所有的貨物來往都會通過維拉城港口，我說得對麽？”

    “當然，隻要有眼睛都知道！”

    “經過我這幾天的觀察，我發覺從港口進入維拉城的貨物，都需要向維拉城交納兩次稅費，對麽？”

    “對！”雷納回答道，“上岸稅，進城稅，每次的稅費都是貨物價值的一成。”

    “不止一成，有的甚至能到兩成！”凱文補充道。

    “但有例外！”艾倫說道，“昨天，我和布洛克斯在碼頭邊比試時，我發現停靠在特殊泊位上的船隻在卸貨時不需要繳納上岸稅！”

    “確實有這麽一條不成文的規矩！”凱文插嘴道，“因為沒誰傻到去收他們的稅！”

    “而且，有一些停靠在特殊泊位的船隻不知道出於什麽原因，似乎沒有懸掛任何表示身份的旗幟！”

    “有嗎？”雷納皺眉想了想，“我怎麽沒發覺？”

    “有！光昨天下午，我就看見了2艘這樣的船！”艾倫很肯定，“我猜測這些船應該都是那個尼斯男爵的，他在偷偷販賣來自卡拉斯高原的貨物！”

    “你是說托尼男爵在瞞著尼斯群島走私？”凱文吃驚地問道。

    “這隻是我的猜測！”艾倫分析道，“因為在岸邊接應那些船隻並管理特殊倉庫的是個山羊胡老頭，我打聽過，他就是那個尼斯男爵的管家。”

    “你是說老維尼？”雷納問道，“我認識他，但這些和我又有什麽關係？”

    艾倫沒有直接回答雷納的問題，而是說道：“那位山羊胡老頭，一身的酒氣，不像是個正直的人，應該很好收買！”

    “老維尼嗜酒如命！隻要肯花錢請他喝酒，和他搞好關係不難！但這和我又有什麽關係？”

    “那就好辦了！”艾倫笑著說道，“雷納舅舅，你在碼頭上待了這麽久，肯定有熟悉的商行吧？要非常熟悉、知根知底那種！”

    “當然有！”

    “那就萬事齊備了！我現在就來說明整件事的來龍去脈。”

    雷納點了點頭。

    “雷納舅舅，你需要先和老維尼拉上關係，弄到特殊泊位的空閑時間和特殊倉庫的使用權；然後，你把特殊泊位的空閑時間通知你信任的商行，讓他們的船隻在進港前，把代表身份的所有旗幟、標識都藏起來，就停靠在特殊泊位上；接著，把船上的貨物都卸在特殊倉庫裏。這樣，這些進港的貨物就能免掉一筆進港稅了。”

    “你是說走私？”雷納很是吃驚。

    “算是吧！”艾倫接著說道，“我還發現，從維拉城西城門進城，所有人和貨物都需要交納進城稅，但從維拉城北城門進城，卻連稅務官都沒有，隻有衛兵收納個人進城稅，根本不用交納貨物進城稅！”

    “那當然了！城北都是些貧民窟，能收上來什麽？”凱文說道。

    艾倫點了點頭，接著說道：“剛才我們抬著比爾回來時，是從城北直接繞到城西港口的，沒有從維拉城裏經過！”

    “你是說讓我把港口上的貨物繞運到城北，然後從城北進城？”雷納似乎聽明白了。

    “對！”艾倫點了點頭，“把貨物偽裝一下，再給城北的守衛一些好處。這樣就又能省掉一筆進城稅！”

    “那如果這樣，豈不是省掉了兩筆稅費！”凱文吃驚地說道，“這至少是貨物價值的兩成，高的甚至能達到四成！”

    “但城北是一片貧民窟啊，我怎麽從那裏經過，又不驚動那裏的人？”

    “這就需要一個特殊人物的幫助了！”艾倫故作神秘地說道。

    “你說的不會是狐獸人蘭德爾吧？”凱文問道。

    “就是他！”艾倫點了點頭，“蘭德爾本身是一個巫師，而且他手下還有一批從競技場出來、對他忠心耿耿的亡命之徒，而且最重要的是，他很需要錢！”

    頓了頓，艾倫接著說道：“我的整個計劃講完了，雷納舅舅，你覺得怎麽樣？”

    雷納像是看怪物一樣看著艾倫，然後掰著手指喃喃道：“先拿下特殊泊位，再和老維尼搞好關係，然後拉上城北那幫獸人，最後配合熟悉的商行……”

    “對！”艾倫點了點頭，“這樣，每走一筆貨，你的收益都將是你以前幾年的收入！”

    雷納心動了！

    這時候，原本一直沉默的黛博拉猶豫著說道：“走私可是犯法的事，萬一被發現了，怎麽辦？我們還是別做了！”

    “這就是這件事的精妙之處！因為貨物的源頭在特殊泊位上，即使是事情敗露，那些腦滿腸肥的稅務官也不敢去找特殊泊位的麻煩。而且尼斯男爵的屁股也不幹淨，再加上老維尼的掩護，他不可能縱容維拉城的官員去檢查特殊泊位！”

    “就這麽幹了！”雷納狠狠地說道，“我現在就去找納克他們！”

    說完，雷納顧不得吃晚飯，就準備出門去了，剛走到門口，他突然轉頭朝艾倫笑了笑，接著說道：“艾倫，你簡直就是一個天生的政治家！”    （www.101novel.com）