邁克爾帶著艾倫一行來到學院後街一處十字路口，停步在一幢高大的石質樓棟前。

    樓棟底部呈方形，邊長約20米，上下共分為4層，總高約10米。樓棟兩麵臨街，臨街的底層開著5間店鋪。1間鐵匠鋪、1間木匠鋪、1間皮革鋪、1間裁縫鋪和1間烤麵包鋪。

    “這裏怎麽樣？”邁爾克問道，“順著這條街往前走大約半那佛格（1.5km），就是學院後門。”

    “位置還不錯！”艾倫左右看了看，“出租的房子就在這上麵麽？”

    “是的！”邁爾克點點頭，“就在這幢樓的第4層。”

    “其他樓層住的什麽人？也是租戶麽？”

    “隻有第4層住的是租戶，其餘兩層住的都是行會的工人。”

    “行會！什麽行會？”

    “馬車行會。”邁克爾指了指二層樓位置。

    艾倫順著邁克爾手指的方向看去，一塊破舊的木板赫然映入眼簾，隻見木板上刻著“倫道夫馬車行會”幾個單詞。

    “這原本是一家生意很好的馬車行會，但自從老會長去世由其兒子繼承後，就開始逐漸衰敗下去，成了現在的樣子。”邁克爾緩緩說道，“隨著行會的衰敗，行會裏的工人也慢慢離開了，隻剩下幾位和老會長一起打拚過來的老人還在苦苦支撐著行會。”

    “喏！一層的鐵匠鋪、木匠鋪、皮革鋪就是由這幫老人在打理，不過他們已經很難接到製作馬車的活了，隻能做些零碎的工作勉強過活。”

    “二層的房子就是他們以及他們的家人在住，三層的房子則是他們的學徒在住。為了補貼行會的收入，其他房子都對外出租。像一層的麵包鋪和裁縫鋪，就都是租戶開的！”

    艾倫點了點頭，隨口問道：“那新任會長住哪兒呢？”

    “忘了說了，他們住一層的裏間！”邁克爾指著一道木門說道，“由這道門進去，裏麵都是新會長以及他家人的住處。”

    “你知道的東西還真不少啊！”艾倫讚歎道。

    “那是當然！”邁克爾笑了笑，“看在同為布爾人的份上，我再告訴你一個小秘密。”

    “什麽小秘密？”艾倫來了興趣。

    邁爾克左右看了看，然後壓低音量說道：“這位新任會長癡迷一位寡婦，在這位寡婦身上砸了不少錢，再加上為他的寶貝兒子還賭債，他已經欠了不少錢！”

    “要不是老會長曾經是工匠協會的高級會員，工匠協會看在老會長的麵子上出麵作保，估計這間行會早就被債主沒收了，新任會長父子也早就被掃地出門了。”

    “呃……”艾倫皺了皺眉，“那你還把這房子介紹給我？不會是故意坑我吧？”

    “你也太看不起工匠協會了！”邁克爾笑著說道，“你就放心吧！工匠協會作保，就是國王陛下都要掂量掂量。”

    “那行吧！”艾倫笑著回應道，“既然你都這樣說了，那我們就去找房東簽約吧？”

    “那你們跟我來！”

    說完，邁克爾領著艾倫一行向木匠鋪走去。

    “老弗恩，有客人上門了！”邁克爾說道。

    “客人？什麽客人？”一位中年男子從門後走了出來。

    男子年約50歲，身體有些瘦弱，臉上蓄著長長的山羊胡。

    “我帶來的客人，當然是為了租房子，難道還能是找你下鬥獸棋？”

    “租房子？”老弗恩看了眼艾倫和比爾，“是你們要租房子麽？”

    艾倫點了點頭。

    “你們要租幾間？”

    “一間就夠了。”艾倫指了指比爾，“給我這位家人住。”

    老弗恩微微皺眉，“你們錢帶夠了麽？”

    “老弗恩，你也太看不起人了！”邁克爾插嘴道，“你別看他年紀小，他可是工匠學院的學生。”

    “那你們跟我來吧！”

    說完，老弗恩拿上一串鑰匙，帶著艾倫一行從一扇臨街的小門後上了樓。四人排隊經過狹窄的樓梯間，來到了四樓的出租屋。

    出租屋很小，長寬都在5米上下，采光全靠門和臨街的窗戶。屋內還算幹淨，有基本的床、桌子和櫃子等少量家具。

    “比爾，你覺得怎麽樣？”艾倫問道。

    “少主，還是你決定吧！”

    艾倫無奈地笑了笑，接著說道：“看起來還不錯！我想問一下，廁所和廚房在哪？”

    “我們這裏都是用街邊的公共廁所和公共浴室，就在對麵街道的轉角處。”老弗恩解釋道，“這裏不允許生火，一日三餐都隻能到外麵解決。正好這幢樓一層就有一間烤麵包鋪。”

    “這裏的房租是怎麽算的？”

    “1個月3枚銀幣！如果你們一次性交1年，我可以給你們免去1個月房租。”

    艾倫點了點頭，又四下看了看，隨口問道：“左右的房子都租出去了嗎？都是些什麽人？”

    “就隻有麵包師一家和裁縫一家，其他房子還空著。”

    “那行吧！”艾倫下了決定，“我租下這間房子，先租1年。”

    “那我們簽合同吧！”

    ……

    交納了枚銀幣的房租，又給了邁克爾2枚銀幣的中介費，艾倫帶著比爾重新回到租住的房間裏。

    “比爾，以後你就住在這裏了。”艾倫淡淡地說道，“我有空了，會過來看你的。”

    比爾點了點頭。

    “對了！”艾倫從背包裏掏出奴隸契約，“這個給你！”

    “少主，你這是……”比爾疑惑地盯著艾倫。

    “別誤會，我沒有趕你走的意思。”艾倫笑著說道，“接下來，我會待在這兒很長一段時間，你總不可能一直待在這裏。”

    “我可以的！”比爾插嘴道。

    “你先聽我說完！”艾倫擺了擺手，“我在學院很安全，你不用擔心我。平時我不在的時候，你可以到處轉轉。這張契約你帶在身上，就不會被契約距離所限製了！”

    “少主！”比爾猶豫著說道，“你不怕我跑了麽？”

    “怕！”艾倫笑了笑，“但我還是要把契約還給你。你已經救過我太多次了，早就報答了我的救命之恩，我沒有理由再強留下你。我還是那句話，你應該有你自己的人生和夢想，任何人都無權剝奪！”

    頓了頓，艾倫繼續說道：“我現在沒有能力幫你去除這個契約，隻能先把契約卷軸先還給你。如果你相信我，總有一天，我會幫你徹底去除這個契約。”

    比爾認真地聽著艾倫的話，他似乎聽懂了，又似乎什麽也沒有聽懂。就這樣，愣愣地盯著手上的契約卷軸。

    “還有這些也給你！”艾倫拿出自己的錢袋遞給比爾，“這裏麵總共有價值5枚金幣的錢幣，足夠你在這裏生活好長一段時間了！”

    比爾愣愣地接過錢袋。

    “好了！”艾路站起身來，“我們現在去買些生活用品，順便幫你做兩身新衣服。”    （www.101novel.com）