擺脫了兩個小妮子的糾纏，艾倫來到了木匠鋪前。

    “米萊會長，你來了！”老弗恩笑著迎了上來。

    艾倫笑著點了點頭，隨即問道：“行會都還好吧？”

    “除了沒有收益外，一切都還好。”老弗恩苦笑著說道。

    “這些都是暫時的，不用太在意！”艾倫安慰道，“對了！我讓你訂購的那6架馬車怎麽樣了？”

    “最快的下個月初就能交貨，慢點兒的也能在下個月內完成交貨！”老弗恩回答道，“但是，目前有個急需解決的問題！”

    “什麽問題？”

    “行會裏沒有多餘的地方來擺放這6架馬車，我們急需1間倉庫。”

    “你說的有道理！”艾倫沉思了片刻，“一樓那對騎士夫婦在家麽？”

    老弗恩一愣，不是在說倉庫的事兒麽，怎麽又扯到騎士夫婦身上了？但出於執事的責任，他還是認真地回答了這個問題，“是的，他們在！而且，他們已經向你發出了多次邀請！”

    “是時候了！”艾倫點了點頭，“派人去告訴他們一聲，我今晚會去赴宴。”

    “是！”

    說完，老弗恩就安排了自己的兒子去完成艾倫交代的任務。

    “另外，行會裏年輕男女工人之間的關係進展得怎麽樣了？”艾倫又問道。

    “挺好，行會裏的9位年輕小夥都找到了自己心儀的姑娘。”

    “那就好！”艾倫點了點頭，“這兩天你安排人把整間行會都布置一下。下個月1號，我準備把行會的掛牌儀式和他們的結婚儀式一起辦了！”

    “呃…我知道了！”

    “那天我要參加開學典禮，所以就不來參加了，一切由你來主持！”艾倫緩緩說道，“至於具體該怎麽辦嘛，你多和老博比商量一下。至少在禮儀這方麵，他比你我懂得多的多。”

    “我明白了！”老弗恩略顯嚴肅地點了點頭，“哦…對了！老列得有事想請你幫忙。”

    “知道是什麽事嗎？”

    “是關於小列得的婚事。”老弗恩緩緩說道，“小列得和一位廚娘好上了，而廚娘的父親是王宮第一廚師，他不同意小列得和他的女兒在一起，所以就提了個非常離譜的聘禮——50枚金幣，而且還不會為他的女兒準備任何嫁妝。”

    艾倫微微皺眉，50枚金幣？這已經不是離譜了，而是離了大譜！

    “唉！”老弗恩歎了口氣，“小列得鐵了心要和那位廚娘在一起，一直苦苦哀求他的父母答應這樁婚事。而老列得夫婦又隻有他這麽一個兒子，不忍他傷心，就隻得答應了他的請求。”

    頓了頓，老弗恩又說道：“但是，老列得夫婦的畢生積蓄就隻有21枚金幣，再加上我們幾個老家夥湊的12枚金幣，仍然還有17枚金幣的缺口，所以老列得想請求你的幫助。”

    “17枚金幣雖然不少，但也不是什麽大數目，那就借給他們吧！”艾倫淡淡說道，“以後這種小事你自己做主就行了，不用再特意告訴我！”

    “我原本也不想用這種小事來煩你，但老博比死活不同意這筆借款，所以我才不得不把這件事告訴你。”

    “呃…老博比為什麽不同意？”

    “你還是親自去找他吧！”老弗恩一臉嫌棄，“他有一大堆的理由，我說不過他！”

    “嗬嗬…那行吧，我們去看看他！”

    說完，艾倫和老弗恩爬上了行會二樓，來到了老博比的房間。

    “米萊會長，老弗恩，歡迎！”老博比迎了上來。

    “艾倫大哥，你來了！”奧斯卡撲了上來，“你是來指導我練劍的麽？”

    “下次！下次！”艾倫摸了摸奧斯卡的小腦袋，“我這次是來找傑羅姆管家的。”

    “你找我？”老博比接口道。

    艾倫點了點頭，隨即說道：“我聽老弗恩說你拒絕了老列得夫婦的借款？我能知道這其中的理由麽？”

    “原來是為了這件事！”老博比笑了笑，“其實這很簡單，主要有三條理由。首先是，我擔心他們的償債能力。老列得夫婦已經快50歲了，他們隻是普通人，所以剩餘壽命最多隻有30年左右。這其中還要除去他們無法工作的時間，所以他們的正常工作時間隻有15年左右。僅憑借他們每年不到2枚金幣的收入，我認為他們很難償還29枚金幣的債務！”

    “我可以讓小列得也在借條上簽字！”老弗恩反駁道。

    “這就關係到我要說得第二個理由，小列得的這樁婚姻很不穩定。小列得那位準嶽父，雖然廚藝精湛，但為人卻貪得無厭，他並非正心誠意想嫁女兒，而是以聘禮為借口阻止他女兒和小列得交往。假如小列得的婚姻破裂，那這筆錢由誰來償還？”

    “你…你…你簡直就是強詞奪理！”老弗恩反駁道，“別人還沒結婚呢，你就詛咒他們婚姻破裂！”

    “這不是詛咒，而是實事求是！”老博比緩緩說道，“還有第三點，也是我認為最重要的一點，那就是……”

    “不用顧忌！”艾倫擺了擺手，“說吧，我聽著！”

    “是！”老博比深吸了口氣，“作為一名領導者，不能什麽事都按照部下的意思來，這會被旁人當成是軟弱的象征，不利於你在隊伍中樹立威信！”

    “老博比，你是一個非常棒的書記官！你考慮得很周到，我希望你以後繼續發揚這種精神。”艾倫讚歎道，“但是，我還是要提出我的反對意見。首先是你說的第一條，我願意當他們一家的擔保人，理由很簡單，有錢任性。至於你說的第三條，隻有無能的人才在乎這些，我根本不屑於這樣做！”

    頓了頓，艾倫繼續說道：“最後是你說的第二條，這條我非常認同，倒不是說女方的背景怎樣怎樣，而是說他們是不是真心相愛？所以我想親耳聽聽小列得的真心話！老弗恩，他們一家都在麽？”

    “在！在！”老弗恩連忙說道，“我這就去把他們找來！”

    說完，老弗恩便下了樓。不一會兒後，他又帶著老列得一家人回到了二樓的屋裏。

    “米奈會長，你找我們？”老列得忐忑地問道。

    艾倫笑著點了點頭，然後盯著小列得問道：“小列得，你是真心愛…那個廚娘麽？”

    “是的！”小列得望著艾倫，“她叫瑪利亞，我今生非她不娶！”

    “那她愛你麽？”

    “當然！她會為我做她最拿手的披薩，她會為我跳她最不拿手的踢踏舞！”

    “那你知道她父親的態度麽？”

    “我知道！她父親看不上我，想把她嫁給一位富有的石匠，但那石匠的年紀比她父親都還要大！”

    “如果我不借給你錢呢？”

    “那我就帶著瑪利亞私奔！”

    “大膽！”老弗恩嗬斥道，“你現在是行會的人，盡然敢當著會長大人的麵說逃跑的事，還不快向會長大人……”

    艾倫擺擺手打斷了老弗恩，然後又問道：“你剛才說的都是認真的麽？”

    老列得夫婦趕忙拉著小列得跪下，然後匍匐在艾倫腳邊回答道：“這孩子一定是受到了‘莫爾斯’的蠱惑，請你原諒他，請你原諒他……”

    “不！我沒有受到‘莫爾斯’的蠱惑！”小列得倔強地抬起頭來，“如果不能娶瑪利亞為妻，我情願到聖教會去終身侍奉‘邁雅’！”

    “這小子一定是瘋了！”老弗恩趕忙出來圓場，“老列得，我倆先把他拉出去，讓他好好清醒清醒！”

    說著，老弗恩和老列得就上前拉住了倔強的小列得。

    “等等！”艾倫出聲止住了兩人，“你說服我了！老弗恩、老博比，把錢借給他們一家！”

    “呃……是！”

    “謝謝你的慷慨！”老列得趕忙拉著一家人又跪了下來，“願邁雅賜福與你！”

    “快起來吧！”艾倫對這種情形已經見怪不怪了，“盡快去把聘禮的事辦了，希望小列得能趕上大後天的集體婚禮，到時候我會送你們一份兒新婚大禮。”

    ……

    晚上，艾倫、比爾和老弗恩三人應邀來到一樓的裏間，參加奧利佛騎士夫婦準備的晚宴。

    晚宴很簡單，一頭烤乳豬、一些蘋果派，還有一份兒令三人讚不絕口的奶油蘑菇湯。

    “怎麽樣？我妻子的手藝還不錯吧？”奧利佛說道。

    “確實不錯！”艾倫笑著回應道，“感謝閣下的邀請，讓我們能品嚐到如此美味的食物！”

    “叫我奧利佛吧！”奧利佛淡淡說道，“不過，該說感謝的應該是我們夫婦。感謝你提供了這間房子，讓我那原本就十分不堪的名譽免於再次受損。”

    “能夠幫到奧利佛閣下，我感到十分榮幸！”

    奧利佛笑了笑，“我雖然是一位武夫，但卻並不愚蠢！說出你的真正目的吧，‘出謎者艾倫’！”

    “好吧！”艾倫收拾好了笑容，“如果再說那些肉麻的話，反而顯得虛偽了！其實我做這些就是想和你交個朋友，為我今後出入學院提供些方便。當然，我可以用邁雅的名義發誓，不會做任何損壞學院利益的事。”

    “就這麽簡單？”

    “就這麽簡單！”

    “這當然可以，我的朋友！”    （www.101novel.com）