第二天上午，卡夫幾乎動員了全體部落民采摘“香味果子”。能爬樹的采摘高處的“香味果子”，不能爬樹的采摘低處的“香味果子”。

    經過一上午的忙活，月桂部落的部落民一共采摘了足夠裝滿74個罐子的“香味果子”。按照約定，艾倫本來隻需要給月桂部落2罐半食鹽，但艾倫最終還是大方地給了他們3罐食鹽。

    就因為這多出的半罐鹽，在艾倫一行人離開月桂部落時，卡夫送了一路又一路，直到快接近下一個部落時才重新折返。

    接下來的幾天時間，艾倫領著隊伍穿行在各個部落之間。因為艾倫對紀律的三令五申再加上他本身的慷慨，所以隊伍和各個部落之間的相處還是很愉快的。

    愉快歸愉快，但各個部落的生存環境卻令艾倫唏噓不已。艾倫原本以為月桂部落就已經夠窮困了，但沒想到其他部落也好不到哪兒去，其中一些部落的窮困狀況更是遠超月桂部落。

    這些窮到沒邊的部落甚至出現了原始化的跡象。因為沒有足夠的毛皮，他們開始用樹葉和幹草編製禦寒物。因為沒有足夠的生活物資，他們開始共產共妻。因為缺乏日常的交流，他們通常隻會說一些簡單的單音節詞匯。

    見到這些人的生活狀況如此不堪，艾倫有些破防了——誰又能想到這些赤身裸體的布爾人竟然是追隨過福爾曼家族的近衛騎士團的後裔？

    感慨之餘，艾倫從所剩不多的食物中拿出了一部分無償分給了這些同族。即便是伊斯多維爾強烈反對，即便是明知道這樣很不明智，但艾倫還是義無反顧地做了！

    ……

    6天後，隊伍終於到達了卡夫口中所說的蜂部落。

    拜艾倫的聖母心泛濫所賜，原本足夠隊伍5天所需的食物，現在隻夠2天了，所以現在迫切需要解決食物來源的問題，而所有的希望都寄托在了眼前的蜂部落。

    並且，蜂部落坐落於下山的必經之路上，如果不從蜂部落所在的山口下山，那麽隊伍就要繼續在群山裏跋涉，還不知道要多久才能找到下一個山口。而實際上，隊伍已經經不起這樣的折騰了。

    於情於理，拜訪蜂部落已經成了擺在艾倫麵前的唯一選擇。

    為了避免引起不必要的誤會，留下伊斯多維爾和維特照看隊伍，艾倫、比爾、夏隆、小加比、洛克五人離開了隊伍前往蜂部落交涉。

    按照往常的慣例，艾倫總是會把小加比留下來照看隊伍，但這次艾倫卻選擇帶上小加比。至於原因嘛，很簡單，因為作為整支隊伍的首領而言，艾倫實在太過年輕了。

    艾倫現在才13歲，即便是夏隆也還未滿16歲，為了給蜂部落留下一個好印象，艾倫隻好拉來了年齡相對較大（22歲）、處事沉穩的小加比臨時充當首領。

    五人騎馬穿過大片的農田，“噠噠”的馬蹄聲引起了正在田間勞作的部落民的注意，眾人都對五人投來了異樣的眼光。

    “這才有點兒村子該有的樣子嘛！”夏隆感歎道，“這幾天我們經過的那些村子算什麽啊？連流民都不如！”

    “是部落啦。”小加比糾正道，“這裏的人似乎不太喜歡‘村子’這個稱呼。”

    “切——我還覺得‘部落’這個詞難聽嘞！”夏隆十分不屑，“比爾，你覺得呢？”

    “嗬嗬…我倒是不太在乎叫什麽，隻要能讓治下的人吃飽穿暖，叫‘部落’或者叫‘村子’又有什麽關係？”

    “還是比爾這句話說得透徹！”艾倫讚歎了一句，“好了，我們到了，大家都下馬吧。”

    說完，艾倫率先從“黑皮”的背上跳了下來。四人也緊跟著從馬背上跳了下來。

    “進去之後，不要招惹什麽是非，我們的首要任務是購買糧食和取得通行許可。”艾倫壓低音量說道，“記住！現在小加比才是我們的首領，我們大家要配合他演好這出戲。”

    “是（沒問題）！”

    說完，五人牽著馬向不遠處的蜂部落走去……

    經過洛克的一番解釋，蜂部落的守衛領著五人穿過了約2科佛格（約6米）高的城牆，來到了蜂部落的內部。

    蜂部落的建造格局和維拉城很像，都是依山而建。不過，維拉城的山在城市的東南部，而蜂部落的山卻在部落的西北部。

    “喲謔！”夏隆驚歎道，“這個部落的人好多啊！”

    “蜂部落是東域八大部落之一，八大部落的人口都超過了5000人。”洛克解釋道。

    “洛克，一直聽你說東域八大部落，東域八大部落都有哪些部落？”小加比緊接著問道。

    洛克偷偷瞥了一眼艾倫，見艾倫輕輕點頭，便繼續說道：“除了鷹部落和蜂部落外，還有蟒部落、熊部落、紅葉部落、牛角部落、馬蹄部落、羊頭部落。”

    “我記得你說過蟒部落是東域八大部落之首，對吧？”夏隆又問道，“那蟒部落有多少人？”

    “我聽祖父說過，蟒部落有20000多人。”

    “20000多人？”蜂部落的守衛突然插嘴，“那都是什麽時候的事情了？現在的蟒部落已經有將近40000人了！”

    “不會吧？”洛克滿臉詫異，“我離開鷹部落不過才2年時間，蟒部落的人口就足足翻了一番？”

    “難怪你不知道了！就在這短短2年時間裏，蟒部落連續吞並了西域的兩個大部落和眾多小部落，所以人口直接暴增了1倍。”

    “蟒部落這麽霸道，西域那邊的大型部落沒有什麽反應嗎？”艾倫問道。

    “反應？他們能有什麽反應？他們敢有什麽反應？”守衛貌似十分不屑，“蟒部落可是有一支500人的騎士團和一支500人的狼騎兵團，恐怕他們唯一的反應就是向邁雅禱告蟒部落不要打他們的主意。”

    “一支500人的騎士團？”艾倫有些疑惑，“你說的是人族騎士團嗎？”

    “當然！”

    “由西陸人組成的騎士團？”

    “當然！”

    “呃——西陸人怎麽會聽任布爾人的擺布？”艾倫十分不解，“況且還是一支精銳的騎士團？”

    “你們真想知道？”

    艾倫連忙點了點頭。

    “你看我已經說了這麽多了，嗓子都快冒煙了，現在要是有1杯酒潤潤嗓子那該多好啊！”

    艾倫偷偷撇了撇嘴，然後掏出2枚大銀幣遞給眼前的守衛，隨即笑著說道：“這位大哥，這些錢應該夠你喝上1杯了吧？”

    守衛也不客氣，直接收下了2枚大銀幣，然後笑著說道：“因為——他們有礦。”

    “有礦？”艾倫眼珠子一轉，“什麽礦？”

    “銀礦，蟒部落發現了銀礦。”

    艾倫若有所思地點了點頭，隨即問道：“那這支騎士團的真正主人是誰？”

    “理查公爵！”

    “理查公爵？”艾倫眼珠飛轉，“是‘聖·理查城’那個‘理查’嗎？”

    “除了他，還有第二個理查公爵嗎？”    （www.101novel.com）