接下來的事就順理成章了。
    海礁當晚告訴自家爺爺海西崖，自己在街上遇見了一個瓜州舊識，與先前被抓的瓜州行商奸細曾有密切來往，認為對方十分可疑。
    海西崖次日就帶著孫子去見顧青鴻，上報此事。
    顧青鴻派心腹到城門口向守門士兵詢問，得知了可疑人士進城的時間。此人特征明顯，很容易給人留下深刻印象，沒多久，就連他在肅州城裏的落腳處，也被找到了。他進城之後都去過什麽地方，見過什麽人，也很快被調查清楚。
    從種種情報來看，此人確實很可疑，有七成可能是胡人的奸細。
    後麵的事就不需要海礁操心了。顧青鴻自會派人盯梢那人，查明對方的行蹤與同夥，然後在適當的時候捉拿歸案。
    顧青鴻誇獎了海礁一番，還許諾奸細落網後，會給他一筆賞金。
    海礁本就家境富足，並不在乎這點小錢。他想起了小妹海棠曾經說過的話，主動向顧青鴻表示，自己不需要賞錢，願意把功勞記在祖父海西崖名下。
    海西崖吃了一驚。他萬萬沒想到孫子會說出這樣的話，連忙對顧青鴻道：“這孩子年紀小不懂事，顧將軍千萬別理他。”
    顧青鴻卻笑了。若換成是個成年男子這麽說，他可能會不高興。邊軍素來重視軍功，誰的軍功就是誰的，萬萬沒有算到別人頭上的道理，哪怕是父子兄弟也一樣。可海礁年紀還小，又是曾經救過他的海定城之子，近來時常出入衛所，表現得乖巧懂事。顧青鴻看著海礁，隻覺得越看越順眼，並不覺得他的話有什麽過分的，隻認為是孩子孝順、懂事。
    他笑嗬嗬地反過來對海西崖道：“老海啊，你有個孝順孫子，何必生氣？他年紀小，又不缺錢，自然不會在乎那點賞金。可他在乎你這個祖父，希望你在衛所裏能過得更好，你該高興才是。雖說他的想法太天真，可也是為了你著想嘛！”
    顧將軍認為，把孫子的功勞算在爺爺頭上是不合適的，但身為爺爺的海西崖能把孫子帶到衛所來，報告重要情報，也有一份功勞在。目前海西崖是致仕前的正八品官身，資曆夠老，有了算賬與報告奸細線索的功勞，再加上眼下正值缺人之際，升個正七品非常合理。至於海礁這個孩子，該獎賞還是要獎賞的。既然孩子不想要金銀，那就賞他一把好刀，日後等他入了軍中任職，就有好刀可用了。
    於是，海礁便抱著一把上等官製雁翎刀，跟著祖父海西崖回了家。
    這把刀是總旗以上級別的軍官才能用的配刀。海礁拿在手裏，想起自己上輩子跟著師傅學了刀法，卻連把好點兒的刀都不能擁有，唯一用過的刀還是師傅傳給了師兄，師兄死後才落到他手中的三手繡春刀，心裏就忍不住酸酸的。
    現在的他，才十二歲年紀，尚未進入軍中，已擁有了一把軍官佩刀。
    他再一次認識到，自己的人生已經完全改變了。他絕對不會再讓自己淪落到上輩子的境地。
    海西崖不知道孫子在想什麽，見他抱著刀不說話，隻當他是太過歡喜了。然而，孫子才這點年紀就擁有了一把寶刀，會不會越發想要上戰場搏軍功，而不願意接受長輩安排的文職之路呢？
    他歎了口氣，忍不住道：“雖說將軍把這刀給了你，你也不能成天拿出來擺弄，要好生收起來，千萬別傷著了自己。”
    海礁衝祖父笑了笑：“爺爺放心，孫兒一定勤練刀法，絕對不會為此刀所傷。”
    海西崖欲言又止，過了一會兒才說：“以後再發現什麽奸細的消息，隻管報給將軍們，不必說什麽功勞歸爺爺的話。該你的功勞，你自己領，爺爺還能貪你的不成？”又抱怨他，“昨兒剛發現時就該報上去的，你竟然到晚上才告訴爺爺，反倒先跟你妹子說了。”
    海礁連忙要解釋，海西崖卻擺擺手，示意他別說話，衝著迎上來的孫女海棠問：“你哥哥昨兒都是怎麽跟你說的？連抓奸細的事，他都告訴你了？”
    海棠眨了眨眼：“哥哥怕認錯了人，冤枉了人家，所以特地回來問我，那個酒坊的夥計，他的疤是不是長在左邊臉上。我一聽就想起來了，是有這麽一個人，他臉上的疤還是被狼咬的呢！”
    海西崖並沒有懷疑什麽，隻對孫子道：“以後再有這等機密事體，休要告訴你妹妹。”
    海西崖進了屋子，海礁與海棠對了個眼色，暗暗鬆了口氣。
    這一關算是過去了。
    不過事後謝文載倒是私下問過海棠：“你哥哥是不是總愛找你商量事兒？我看你們兄妹常在屋裏避了人說話。”
    海棠故意露出警惕的表情：“表叔公，你別問我哥哥都跟我說了些什麽，我答應了哥哥不告訴人的。”
    謝文載不由失笑：“表叔公沒別的意思，隻是覺得，你哥哥若有什麽煩惱，可以跟我說。表叔公幫不上別的，替他出出主意還是能辦到的。”
    海棠歎氣道：“哥哥才不會跟表叔公你開口呢。你跟爺爺、阿奶總是一個鼻孔出氣，一聽哥哥說想要上戰場立軍功就反對了，根本不在意他的心情。哥哥有什麽想法，怎麽敢跟你們提？他就隻能跟我說說，最後還是要靠自己拿主意。”
    她好象隻是隨口抱怨兩句，但其實什麽都說了。所謂為哥哥保密，隻是保了個寂寞。然而這很符合她小女孩天真不知事的人設。謝文載微笑不語，心裏倒是覺得，海棠這孩子雖然有時候聰明得令人吃驚，但孩子就是孩子，還是很容易哄的。
    他柔聲哄著孩子：“你哥哥為什麽一定要上戰場立軍功呢？他年紀還這麽小。”
    “可他很想幫上爺爺的忙呀。”海棠歪頭道，“爺爺這麽大年紀了，還要回衛所做事，不就是因為咱們家是軍戶，總要有人從軍嗎？我還聽到爺爺和阿奶說，現在出來做事，將軍們答應給他升官，這樣咱們家以後回了老家，也能挺直腰杆了。哥哥說，要是他能早日進入軍中立下功勞，爺爺就不用這麽辛苦了。”
    謝文載又一次被海棠整破防了。表兄海西崖為什麽一把年紀了還要重回肅州衛？不正是因為感激肅州衛的諸位將軍們庇護了他這個表弟麽？人情難還。
    而海西崖在軍中三十年還隻是微末小官，不也同樣是因為他？表兄的兒子海定城已經死在了戰場上，如今連孫子海礁也要小小年紀便想著上戰場，不都是因為他謝文載拖累了表兄一家麽？！
    謝文載懷著巨大的愧疚回了房間。海棠目送他離開，暗暗翹了翹嘴角。
    不是她故意戳人痛處，而是謝文載表叔公是海家人公認的聰明人，聰明人整天縮在家裏看書寫字閑聊也太浪費了！如今孫永祿不再是麻煩，謝文載完全可以出山做點實事的嘛。如果他不想引人注意，那就給海西崖做個輔助又如何？
    五十來歲的帥大叔，腦子好使，身體也不差，精力還很足，怎能就此躺平？趕緊卷起來！
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