海家老家族人的情況，海棠這些年陸陸續續從祖父祖母嘴裏聽過些隻字片語，但二老都不肯說得詳細，因此她知道的也不多。

    不過，他們夫妻在老家跟長房肯定是相處得很不愉快的。若非如此，當年海西崖也不會毅然決然地下定決心，舍棄老家的一切，帶著妻子遷居長安。若僅僅隻是為了救助表弟，他們表兄弟間的情份還到不了這份上。他選擇調任長安，原也是想著要在西北邊軍掙出個前程來的。他在永平府老家，已經看不到前路了。離開之後，他也很少寫信回去。這裏頭既有路途遙遠、聯絡不便的緣故，也有他與親兄長之間關係惡劣的因素。

    隻是如今，時過境遷，海西崖經曆過的事情多了，心胸也寬廣了，想起埋在老家的亡母，便想要落葉歸根。曾經與兄長發生的那些不愉快的過往，他都可以看開了。

    相對於他的釋然，馬氏對海家長房的惡感則更重些。她生在長安，長在長安，是因為父親忽然在任上病故，才匆匆嫁在了異鄉，雖然婆母慈愛，卻時常會被長房刁難。婆母去世後，便連可以庇護他們夫妻的長輩都沒有了，日子越發過得艱難。這些艱難與離鄉背井、遠離親人的苦楚疊加起來，委屈頓時就翻了十倍，一輩子都忘不了！如今回想起來，依然是一肚子的氣。

    她至今仍覺得，這輩子做的最正確的一件事，就是說服丈夫來長安！哪怕他們夫妻隻在長安逗留了十幾年，生活也過得不甚如意，後麵的十幾年更是在邊城苦熬，那日子也比留在永平老家強！

    馬氏沒法釋然，隻是不好在丈夫麵前提起罷了，怕說他老家與親人的壞話，會惹他生氣。別看她順從了丈夫的意願，答應要回永平老家養老，可她心裏早就在盤算著，能留在京城隨孫子過活，就盡量留在京城；若是不能留在京城，那也要盡量說服丈夫，搬到永平府城去住，每年掃墓時再回老家去。至於老家莊子裏原本分給他們這一房的房屋、田地，就叫長房的人拿去，誰稀罕？！她如今已經是體麵的官太太了，難道還要跟幾個鄉下婆娘為了一匹布、幾頭蒜爭閑鬥氣麽？！

    馬氏不會在丈夫麵前說她對海家族人的怨言，但在孫子孫女麵前，卻很樂意提。再加上海棠有意打聽老家的消息，她就說得更興起了。而海棠從祖母口中套出來的話，再加上海礁偶爾透露的自己上輩子在老家的經曆，她就基本能猜到，海氏一族近年都發生過什麽事了。

    海家老家在永平府轄下一個叫江海屯的地方，離海邊比較近，田地並不算肥沃，糧食產量有限，不過因為有溫泉，還有地形方麵的優勢，從幾十年前開始，便靠著種植藥材水果、養豬養羊為營生，與不遠處的山海關軍民做交易，日子過得還算富足。

    海家本是山海關的軍戶，祖上一位武官在江海屯安了家，遷移家眷過來，一代代繁衍生息，如今也有數百人口了。他們原是屯子裏的大戶，威望最高，也最富裕，擁有最大的宅子與最多的土地。

    屯子裏還有早年遷移來的流民，其中有一家子人口最多的，恰好姓江，在屯裏安家之後，也同樣一代代繁衍成了大戶。江家田地不如海家多，但家族世代都有人出門行商，積攢了不少財富，拿錢買了田地，也是體麵的財主了，還有家族成員在附近縣衙謀職，成了當地的胥吏，既有財，又有勢，野心便也跟著漲起來了。