海棠自然不是特地跟祖母馬氏提金嘉樹婚事的八卦的。

    每一回不是話趕話馬氏偶然提到在先，就是馬氏與麻尚儀聊天提及相關話題，她事後在孫女麵前吐嘈兩句，海棠才接的話。也有麻尚儀特地召了邱家人過去問話，事前事後與馬氏打招呼，或是邱家人過後向主母稟明事情經過。總之，每一次馬氏從孫女海棠那兒得知金嘉樹婚事的小道消息，都是有正當理由的，絕非海棠刻意為之。

    馬氏並不覺得海棠私底下有什麽想法，不過她覺得金嘉樹有。

    她小聲對丈夫道：“老爺沒發覺麽？小金幾乎天天到額們家裏來，比從前寶順在家時，來得還更勤。明麵上看他是來給額請安問好的，實際上額就是個幌子，他想要的是尋棠棠說話，還是背著旁人單獨說話。額問過香草了，香草每回都替他們守著書房門，能聽到隻字片語，說他們聊的大多數是正經事兒，什麽京裏的娘娘啦，金家二房的遺孤啦，吳家跟辛知府家千金的婚事啦，還有孫家幹的壞事啦……聽起來就象是小金心裏拿不定主意，就來找棠棠商量一二。隻是……正經事他跟寶順商量就罷了，跟棠棠有啥好商量的？他有煩惱，大可以跟麻大姐說，不然跟額們商量也行，越過額們夫妻去找棠棠……說他心裏沒別的想法，誰信哪？！”

    海西崖微微皺起了眉頭：“我在家的時候不多，隻知道他常來。本就是熟人，又是近鄰，他來家裏次數多些，也不是什麽大不了的事。但若他果真對棠棠有想法……這就有些不大妥當了，需得提防外人知道了說閑話。”

    馬氏聽得笑了：“老爺也覺得，他對棠棠有心思，不是壞事？隻要別惹來閑話就好？”

    海西崖歎道：“畢竟是我們看著長大的孩子，知根知底的，他家世也清白，性情、人品都可信，與我們家又一向親近。若是招來做個孫女婿，你我也沒什麽好不放心的。隻是他有個做妃子的姨母，將來八成是要做太後的，這就有些不妙了。他父母皆無，與宗族疏遠，血親長輩裏隻剩下一位許賢妃，又對他處處關照有加，盼著他日後能成為新君的助力，還要替他結一門貴親，他焉能違逆長輩之命？而許賢妃對他期望甚高，隻怕看不上我們這等尋常人家。她不點頭，小金與我們棠棠就不可能成事兒。即便勉強做了親，日後棠棠也沒好日子過。有這一層不足，小金再好，也做不得我們家的孫女婿了。”

    馬氏有些不大服氣：“可許娘娘隻是小金的姨母罷了，又不是他親娘！世上的人娶親，隻有父母之命、媒妁之言的說法，萬萬沒有姨媽不答應，外甥便不能娶媳婦的！況且許娘娘又跟家中親人失散多年，壓根兒就沒見過這個外甥，也沒把人放到眼皮子底下照看過，憑啥決定他的終身大事呀？！”

    海西崖笑笑：“娘子，道理是這麽個道理，可人家是高高在上的皇妃娘娘，日後還是尊貴無比的太後娘娘，不是長安城裏的尋常貴婦人。她不想跟你講道理，非要替小金決定他的終身大事，你又能拿她怎麽辦？難道還能讓小金與她翻臉不成？！”

    馬氏頓時啞口無言。

    翻臉是不可能翻臉的，鎮國公府都指望與許賢妃、八皇子打好關係，好在新君繼位後改善西北邊軍的待遇呢，金嘉樹將來是要走科舉出仕之路的，海家也盼著他能有好前程，又怎會讓他與許賢妃這位親姨母鬧翻，給自己的前程平添阻礙？