海棠原本隻是想去送金嘉樹一程，沒想到中途會遇上前來埋伏的黑衣人們。這一耽擱，就耗費了不少時間。等她回到家裏時，天色已經大亮了。

    夾巷裏依然無人，她本欲直接翻牆回自家後院，誰知剛攀上牆頭，便看見香草如同沒頭蒼蠅一般著急地在院中轉悠。

    香草她娘李媽媽叫她別著急，冷靜下來好好說話，香草才道：“姑娘不見了！早起時她明明說要去活動活動身體，可我剛剛起來後，到處都找不見人。姑娘不在後院，也沒在前頭二進院裏練武，正院上房和書房我都去找過了，到處都沒有姑娘的身影。這可怎麽辦呀？！”

    李媽媽聞言也嚇了一跳：“會不會是你漏了哪裏沒去找？這宅子這麽大，興許姑娘是躲在什麽地方了呢？你一定是看漏了。不然家裏這麽多人在呢，姑娘怎會丟了？她成日裏練武，前兒晚上金家來了那麽多歹人，就沒一個是她對手。這世上還能有人神不知鬼不覺地把姑娘從宅子裏拐走了不成？！”

    李媽媽不信海棠出了什麽事，認為她一定是去了某個香草沒找過的房間，勸女兒繼續找人，若是實在找不到，就要稟報老爺太太了：“你一個人怎麽找？不如去回了太太，請太太多派幾個人四處搜查去！”

    香草有些猶豫。她到海棠身邊當差的時間不算長，卻也多少摸清了一些海棠的脾氣，知道後者時不時會擺脫身邊的人去做些不欲他人知曉的隱秘之事。如今忽然失蹤，興許也是如此。倘若因為她一時找不到人，便嚷嚷起來，驚動了老爺太太，會不會影響了姑娘的正事？

    香草不敢自作主張，便硬著頭皮道：“那我再找找。我還沒去前院找過，興許姑娘是一大早出了二門……”

    海棠聽到這裏，便悄無聲息地落下了牆頭，回到了夾巷中。

    倘若後院裏隻有香草在，她直接翻牆進去就是了，反正香草不會跟人多話。可李媽媽也在，她是在正院上房當差的，隻是夜裏在後院針線房值夜罷了，有什麽事——尤其是與海棠相關的事——她都要習慣性去稟報主母馬氏。海棠可不想費力氣在祖母麵前為自己的私下出行辯解，便索性啟用了後備手段。

    海棠昨兒晚上就已經做了些準備，如今直接在夾巷中飄行，到了前院院牆的位置，便飛上牆頭，翻進牆內，跳至小樓屋簷下，借力鬥拱躍至二樓窗台上。她昨夜在此開了半扇窗，此時正好能讓她輕輕鬆鬆，掰開窗頁，攀著窗台跳了進去。

    這時候，香草正好來到了前院，正遇見小石頭從房間裏走出來，見到她便麵露疑惑：“香草姐姐怎麽來了？是來取早飯的麽？”

    香草猶豫了一下，還未回答，便聽得小樓上方傳來“吱呀”一聲，她抬頭望去，正瞧見樓上的兩扇窗被推開了，自家姑娘海棠穿著鬥篷，端端正正、斯斯文文地站在窗子裏，正朝樓下望來。

    她頓時驚喜不已：“姑娘！你原來在這裏！”

    小石頭也驚訝地抬頭看向樓上：“姐姐幾時來的？我竟沒聽見動靜！”

    海棠微笑道：“早起活動身體的時候，忽然想到了一件事，我就過來了。那時候大家夥兒都還沒起來呢，我怕擾了眾人安眠，便索性翻牆出來了。剛才我在樓裏，想事兒想入了神，一時忘了時間，怕是香草起來找不著我，正著急呢。”說著她便十分自然地反手關上了窗，然後不緊不慢地走下樓去。