第207章  會試開考，是福是禍
    顧樂遊是個閑不住的人。
    當下滿城風雨，不好出去閑逛，隻能在巷區內走動。
    不知不覺間，又來到端雲觀門前。
    此觀不大，處處顯露出破舊的跡象，都不知多久沒有進行修葺過了。
    “真是浪費……”
    顧樂遊嘟囔了句。
    在他看來，此觀的地理位置雖然偏僻了些，但畢竟位於內城，寸土寸金的地方，隻要懂得經營，肯定能吸納到香火。
    看現在的樣子，多半是那老女冠不管事。
    咿呀一響，兩扇舊門被打開，走出一位身穿灰色道袍，身形幹瘦如竹竿的女冠來。
    她已經上了年紀，混元巾下的頭發花白斑駁，一張麵容更是枯瘦露骨，瞧著有幾分瘮人：
    “這位同道，你總在這徘徊不去，鬼鬼祟祟的，想要做什麽？”
    莫名地想，當初老四性子剛烈，撞死在牢獄當中，也許是一種解脫。以蘇孝文的性子，他奉旨起複入京，恐怕等待他的，隻有詔獄。
    他開始後悔，開始懷疑回京為官是對還是錯……
    他沒有感受到惡意，也沒有感受到別的意韻，完全一片沉寂，死氣沉沉的，毫無反應。
    看著她的眼神，顧樂遊莫名想起“毒蛇”的可怖，下意識後退一步：“我本來就住在那一邊的。”
    馬生申答道：“那就回嶺南。”
    小五似已習慣她的性情，不以為意，轉頭問道：“顧道長，你怎麽把有雲道長惹惱了？”
    陳晉笑道：“我的意思是說，像大胡子這樣，已經不需要再天天練刀了。他的刀，已在這裏。”
    覺得和他真沒法聊在一塊去，不過也慣了。
    怏怏然回去，見到陳晉，當即把此事相告：“書生，我跟伱說，崔氏這位簡供奉可凶得很，一副要吃人的模樣，不知修行的是什麽法門。總之我跟她稍稍挨近些，都有種渾身發毛的感覺。”
    如此情況，並不多見。
    崔七昭眉頭一挑：“那陳兄你呢？你不也有著秘密？大家彼此彼此。”
    陳晉沉吟片刻：“你見過他出刀嗎？”
    這讓蘇孝成有著一種危機感，一個不好，寫出來的青詞不得寵了，那他的官位就保不住了。
    而實際上，蘇孝成根本不想通過這種荒謬的方式來當官。
    陳晉笑道：“崔兄說得對……所以這些天接觸下來，我越發覺得你神秘，有一種看不透的感覺。我想，在你身上，一定藏著許多的秘密。”
    老女冠問：“小五，怎麽回事？他是誰？”
    指了指心口間：“他現在最需要的，反而是心境上的磨礪，隻要走得出去，便能更上一層樓。用句修行的行話說，他現在有了心魔。而對付心魔，外人很難幫得上忙，隻有靠他自己。”
    有負責考場秩序的官吏叱喝道。
    這裏的府邸大都為朝中高官大員所住；與之相對的左區，則是皇室成員的住宅區。
    老女冠踏前一步，氣勢逼人。
    “嗬嗬，說到忌諱，我倒想起個典故。說有個姓柳的老童生，性多忌諱，在考試前後，但凡有不利於金榜題名的言辭字眼，都不能看，不能說。連個諧音‘樂’字都不能說，‘安樂’要說‘安康’。當放榜時，他問去看榜的仆人中沒中，仆人就回答：秀才康了……”
    陳晉便跟著一眾考子往前走，心裏仍然在想著：其實就算是新換上的聖人神像，也不該是一坨死物，起碼的程序，諸如裝髒等關鍵環節，都該被完成的，怎會雕刻出個殼子，就擺到這裏來了？
    “回嶺南？”
    顧樂遊有點迷糊。
    陳晉滿不在乎地道：“帶著她一起走唄，又沒有規定說不能攜妻闖江湖。”
    但當下，多想無益，不去實地驗證，也無從了解，先把目前的事做好。
    ……
    “好。”
    現在擺放在貢院的死物便是一種例證。
    與此同時，玩空心思來寫青詞討好聖上的不止他一個，還有很多別的人。
    重回廟堂上，蘇孝成發現昔日的故人已凋零散落，取而代之的，是一批批新的官宦。
    “這有什麽？落榜的話，我便回家中，繼續當個衣食無憂的富家子弟，那你呢？”
    “原來如此，那這座道觀，自也是崔氏的產業了。”
    因為沒有帶吃食和筆墨那些，考子們都是孑然一身，入場檢查就簡單了許多。
    很多話也不能隨便說的，一旦訴諸於口，很可能轉眼便被告到內廠中去了。
    幾天時間，忽忽而過。
    和舉子試一樣，會試也分三場來考，主考場為貢院。實則就等於換了個地方考試，考製形式大同小異。
    “我？我如果考不中，便不再走這條功名仕途，仗劍走天涯，做個快意恩仇的遊俠。”
    崔七昭歎道：“雙宿雙飛，羨煞旁人矣。”
    在下車前，崔七昭忽笑道：“陳兄，我在這裏祝你旗開得勝，金榜題名。”
    “那不同的。”
    當進入貢院，迎麵就是一尊高達丈餘的聖人神像，高冠博帶，手捧書卷。
    幹咳一聲：“書生，我有自知之明，對上你，不也是一劍的事？”
    陳晉頗感到意外。
    要知道貢院，那可是最為高等的考試場所了，是具備神聖意義的，那這尊聖人神像算是怎麽回事？
    會試舉子，身份超過秀才，所以也有著一定的體麵，不會被粗暴對待。
    京城，皇城，右區。
    “勿要停留，快進場內！”
    馬生申淡然道：“我一介武夫，能有甚追求？隻是想過些太平日子罷了。”
    正說著，馬車停下，貢院到了。
    純做樣子來糊弄人嗎？
    一定是發生了什麽事……
    他想不明白。
    “是嗎？”
    顧樂遊不在這件事上糾纏，話題一轉：“我勸過大胡子了，可他油鹽不進，書生，我覺得你應該去勸勸，他會聽你的。”
    崔七昭眉目一垂：“咱們現在可是去考試，哪有未考就說落榜的？這可犯了大忌，壞了兆頭。”
    小五連忙回答：“他是顧樂遊道長，是跟隨陳解元的，陳解元是公子的朋友。”
    顧樂遊感受到了壓力，幾乎要去拔劍了。
    “誰鬼鬼祟祟了？”
    正常的做法，可以重塑金身，可以進行精細的修葺填補，哪有整尊神像都換個的？
    除非原神像被打碎了，而或出了其他無法補救的問題。
    老女冠“哦”了聲，伸手一抓，把小五提著的木盒子奪過，轉身入門，啪的，又把門給關上了。
    陳晉又問：“崔兄，你有沒有想過，如果今年落榜，將如何麵對？”
    “你跟他打的話，大概就是一刀的事。”
    突然有人喊道，打斷了這番劍拔弩張的場麵。
    他忍不住仔細觀察，果然發現端倪：
    這尊聖人像似乎是新豎立起來的。
    顧樂遊說：“大胡子，書生金榜題名，外放當官的話，你覺得去哪裏當比較好？”
    在陳晉的潛意識裏，他已認為京城文廟也出了問題。
    顧樂遊：“……”
    “她是有雲道長，姓‘簡’的，是崔氏供奉，常年居於京城。”
    “這麽厲害？”
    但經過江州文廟的事後，他長了教訓，心生提防；加上距離會試的時間已經很緊，不宜節外生枝，先把這場重要的會試考過再說。想要觀想，考完試了，再去不遲。
    然而接下來的各種遭遇，各種問題，讓蘇孝成感受到了一種深深的無力。
    蘇府。
    換了神像，幾乎等同於被伐山破廟了。
    對號入座，默然沉靜，等待開考。
    “勸他練刀呀。”
    換句話說，就是以前的神像不知出了什麽問題，被撤換掉了。
    顧樂遊跳起來：“咱們好不容易走出了邊荒，你卻又想著回去，太沒追求了吧。”
    開始打量考舍，發現比舉子試時的寬了點，也較為整潔幹淨，整體還算過得去。
    除了寫滿篇阿諛吹捧、故弄玄虛的青詞，別的事，他根本做不了什麽。
    “你說這個是甚意思？”
    顧樂遊：“……”
    入京之後，陳晉本計劃去觀想京城的文廟。
    “嗬嗬，老話說‘耳聽為虛，眼見為實’，但有時候，即使親眼目睹，也未必真實。”
    即使寫的青詞，也是遞交上去，由內宮太監轉交到聖上麵前。
    顧樂遊很認真地道：“一位刀客，如果放下了刀，那叫什麽話？他這樣自暴自棄下去，會廢掉的。”
    顧樂遊已經開始感覺無聊了。
    最大的不同，卻在於飲食，以及筆墨方麵，全部由朝廷提供。
    崔七昭笑道：“你倒是灑脫，但不應該呀，你可是成親了的。你去闖蕩江湖了，那愛妻怎麽辦？”
    陳晉小心翼翼地釋放出法念來感受，卻是一愣神。
    頓一頓，補充一句：“很要好的朋友。”
    “有雲道長，顧道長！”
    在出行方麵，兩人早有約定，倒省了不少工夫。
    馬車轔轔，車廂內寬敞且溫暖，擺放一方茶幾，上麵有數樣精美的點心和酥餅，以及一壺好茶。
    來者是崔七昭的長隨小五，他手裏提著一口木盒子，快步走來：“兩位道長可是有什麽誤會？”
    兩人下車，前去排隊。
    “不知道。”
    進京短短時日，他明顯瘦了一圈，臉上掛著疲憊的神態。
    不管什麽樣的神廟，隻要神像立起來了，都不會輕易說被更換的。
    老女冠目光森然，有異樣的光芒。
    陳晉說：“我與大胡子一起並肩斬過妖邪，我看過他的刀。他的刀法已臻化境，早超越了招式上的桎梏，達到了隨心所欲的境界。”
    那迎接他的，將是可怖莫測的詔獄。
    蘇孝成連聖上的麵都見不到，甚至都不知道聖上究竟有沒有看那些青詞。
    崔七昭莞爾一笑：“所以這個故事告訴我們，忌諱那些，並無用處，人最好還是靠真才實學。”
    廟堂氛圍詭譎，步履維艱，蘇孝成隻感到步步驚心，噩夢糾纏。
    回到京城，直接當上禮部尚書，他有一種大展拳腳的雄心壯誌。
    京城文廟，那是比江州文廟還要大的神廟建築群，聲名遠揚。
    “怎能說不知道呢？你總該有個心儀向往的地方吧。”
    “快了。”
    但對於官方提供的飲食，陳晉不甚喜歡，所以還是和上次一樣，讓顧樂遊去購買了一根上好年份的大火腿，放在壺天內，帶進考場享用。
    顧樂遊不是笨人，一點即透：“書生，會試快要開始了吧。”
    他雖然貴為尚書，卻連找個人說話都難。
    馬生申瞥他一眼：“我去切草喂馬。”
    “勸他什麽？”
    崔七昭笑道：“在考場外，有外麵的生活方式；進了考場，又是另一種生活方式，這有什麽問題？莫非在你眼中，我隻是個嬌生慣養的公子哥兒？”
    “我明白了。”
    在吃喝方麵，他從來不會虧待自己。
    顧樂遊明白過來，把“端雲觀”換成“出雲觀”的念頭徹底破滅。
    ……
    這具聖人神像，竟隻是個泥塑死物！
    “這？”
    “是嗎？可我已經注意到你路過好幾回了？”
    送出門後，顧樂遊和馬生申就回來了。
    今天沒上朝，蘇孝成在家休息。
    陳晉說：“相濡以沫，也可能是一種不得已的苦累。”
    顧樂遊很無辜地道：“我隻是路經此地，她突然跑出來罵我鬼鬼祟祟……這位是誰？”
    “以貌取人，最不可取。”
    兩人對視一笑，竟有種一切盡在無言中的意味。
    “看著像。”
    顧樂遊一怔：“話說起來，我還真沒見過，都是聽說。”
    陳晉回道：“我也祝你金榜題名，春風得意。”
    換句話說，不用考子個人帶吃食和文具進去了。
    崔七昭是個生活精致且講究的人，哪怕在去往貢院的路上，也不忘這些。
    陳晉問道：“崔兄，你這樣進入考場後，在飲食方麵是如何忍受得住的？”
    “那倒是。”
    入京之初，從接到旨意開始，蘇孝成的精神頗為亢奮，覺得聖上是英明的；而自己的仕途將再上正軌，重現輝煌。
    這樣倒也便捷，也能減少考生夾帶作弊的情況發生。
    但他無計可施。
    這一日，會試開考，早早起來用過早飯，陳晉坐上了崔七昭的馬車，一起趕赴貢院。
    顧樂遊不忿地道：“我隻是剛好路過。”
    陳晉道：“能在名門世族當上供奉的，自然都有些本事手段。”
    蘇孝文已死，他的學生陳晉倒入京考試來了。
    對了，今天正是會試開考的大日子。
    是福？是禍？
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