少女坐在寬闊的側殿裏的沙漠民俗風地毯上，周圍所有人的目光都聚焦於她，等待著她“開口說話”。但是她並不會說維利尼耶的東部語，也沒有她來自的那個未知去處的翻譯，於是搬出了一個以象形為載體，通過這個和視力與思維正常的人進行交流的工具。

    以她為中心所坐的位置上向周圍延伸出的一大片圓之中擺放著名為“譯片”陶瓷片和銅片，上麵分別刻畫著各類有依據或者經過一定發散所表示的事物與行動的象形圖案，每張刻印作的形象足夠簡單和表現生動，除此之外在象形畫的背麵還有用東部語寫的文字作為釋義。

    閹人在周圍舉著光源，若不是混在其中的維利安那般津津有味欣賞這套他沒有見過的“畫冊”，儼然一副邪教祭祀儀式。學者正在一旁案前伏案寫作，將少女挑選出的譯片擺在桌前通過排列和迭代加以推理分析後得到一係列的可能表達含義，另外的幾位學者則負責往來傳遞少女選出的譯片。

    期間小皇帝一直在試著和這位少女講話，她來自人們所知之外地域的身份讓他想著那些飛向天空逐漸消逝的煙花，仿佛消失在了天的高遠之處，也許會降落在她所在的國家，這位少女就是沿著光源前來尋找自己的信使。然後就是自己那位神秘的母親，他隻知道並不是維利尼耶的大多數人長相，更接近北部那些異教徒的樣貌，除此之外一無所知，會不會就是她這樣的……

    不過每次小皇帝的呼喚隻能簡短地引起少女的注意，在與他對視一眼之後繼續麵對這些譯片試著表明自己的意思。小皇帝此刻感覺這位少女的長相並不是那麽奇特，另類到讓他難以接受。

    也許美是一種無論如何都能傳遞和感覺到的事物，這名少女的五官清秀，而且各方各麵也都基本符合他來自宮內女子對於美的認知，除此之外還有著一個比平常所見更為健壯但不失美感的身材，除了和一些從南部奴隸聯邦送來這裏的奴隸宦人相近，那種曬太陽太久而有些深的膚色和怪異的銀發，她絕對可以被稱作“美人”。

    唯有一點讓他難以接受，便是那飄忽迷離的眼神，那種漫不經心不在意的眼神就像並沒有將注意力放在自己身上顯得格外不尊重自己，也讓她那水瑩瑩眼眸失了些許生氣多了些許病態。沒有人能對他做出蔑視的表情，這是根植於他內心中的想法，但是這種桀驁不馴的態度尚沒有在他的心中長成為木。

    少女帶來的寵物和他的身形相當，正在被一張譯片上的象形動物吸引注意，用利爪劃在那張譯片上發出有些煩人的聲音。小皇帝隻在獵場裏見過這樣的生物，它們都凶悍無比，但是見到如此馴服地待在人身邊的震撼感讓他鼓起勇氣試著和這隻動物去互動。

    身後的宦人害怕地將手搭在小皇帝的肩膀上示意他不要這樣做，但是見到花豹在自己伸出手後同樣抬起左臂像要搭在自己手心之中，小皇帝便不去多顧慮那掌間如同鷹喙般鋒利的爪鉤會不會劃出一道足以致命的痕跡。小皇帝的注意都集中在了這一刻，但是少女突然伸手抓住了花豹的手掌，那些鋒利的爪子突然就從手指尖彈了出來，指鉤之間還帶著剛才傷害白馬時殘留的血跡。

    見到小皇帝並沒有收手想法，少女用銳利到如同這隻花豹觀察獵物的眼神繼續盯著他，同時緩緩地將花豹的手掌放在了他的手心上向後緩緩拖動。那一刻小皇帝感覺到了一陣火辣的刺痛感，花豹正在用鋒利的爪子割開自己的手掌。

    身後的宦人連忙上前來扶住小皇帝的肩讓他從發呆中醒過來，學者緊張地望向這起人與獸的接觸，一旦小皇帝因此受傷，即使隻是被劃破皮膚都有可能難以醫治而去世。他的父親就是因此長期以來不斷發病而死，為此烏爾班無數次叮囑小皇帝盡可能地遠離獵場的那些珍禽與猛獸。無數次的警示換來了這一刻的意識，足以讓正在狩獵新奇感的小皇帝都收回手來。

    花豹舔了舔嘴扭頭在房間裏四處閑逛，讓宦人和學者都為之感到隱憂，紛紛避開它。

    側殿裏隻有學者們對著譯片交流探討的細碎聲音，比起安靜到略顯詭異的側殿，小皇帝的注意力也被隔壁有些激烈的談話聲吸引過去。

    “她想說什麽？”

    “嗯……雖然可能她來自不同的文化而有些地方不太能理解，大概能夠解出一點。”學者一邊解釋一邊拿起桌上的譯片作補充。

    “她來自一個宗教或者民俗氣息濃重的地方，那裏有著活體祭祀這樣的宗教活動。”學者拿起桌上以當地神話中存在的的活體祭祀場景描繪，與以沙漠山區中的原始宗教為依據的幻想中的圖騰譯片。

    “她帶來的動物是她十分重要的伴侶，能夠幫助她進行狩獵，希望能夠得到好的對待。”學者拿起畫有人類驅動耕牛在田中犁地，在野外狩獵羚羊，以及象征其珍貴的人類跪下來飼養耕牛的譯片。“這是我們的推測，因為無法確認是不是在說明她來自同樣的農耕社會，這是這一組譯片的解釋。”

    “她的部族會進行煉金，或者可能說是使用‘奧術’的能力。”學者拿起畫著煉金術師和學者在煉製藥物的譯片，隻是這張譯片的畫麵十分浮誇，就像是催化著煉爐中的東西散發出奧術引得周圍人注目的樣子。這也是他們對於奧術與魔法的一種比較通俗的形象表示。另一張是祭司在通天的天文台上進行喚星儀式的圖像，頭戴用威武好鬥的火雞身上取下的翎毛製成的頭飾與她頭戴的薰衣草和橡樹葉裝飾的花環有著異曲同工之妙。

    “她或者她的部族十分擅長戰鬥，同時也是有著一定的等級製度，她是服從的那一方。也許另一個可能的含義是她是在請求給她一個成為戰士的機會。”學者拿起桌上擺放著的差不多十片描繪戰爭場景的譯片一片片在小皇帝的麵前展示，隨後，學者再拿起一片畫有北部異教徒作為附庸和封臣單膝跪倒在頭戴皇冠，站在高處的王座前的國王麵前。“當然也有可能是她見到了這樣的場景。”

    “啊……”

    聽著學者根據這些譯片一點一點地試著還原她的想法而在自說自話，小皇帝感覺有一些無聊。

    “我們能讓她留下來嗎？”

    “呃，可能要問問您的老師……不過如果您想，這樣的事情不會是什麽問題的。”

    得到宦人的回答後小皇帝十分高興，轉身就去問這位少女：

    “你想留下來嗎？這裏可以過的很好。”

    不過這般話語隻是讓少女一臉疑惑地望向小皇帝，見到他那般愉悅的目光而不知如何回複，隻能以手指口，嘴裏嘟囔著他們聽不懂的語言。

    “那就讓她學會這裏的語言，再問問她是怎麽一回事吧。你們會幫我嗎？”

    那些學者之間麵麵相覷，不過小皇帝如此這般要求也並無不合理之處，他們也想通過這名少女了解一些知識。

    “如果烏爾班大人同意的話，這應該不是什麽難事。”

    這時從門外走進幾名宮女和一位老婦，她是這裏的後宮總保，年逾六十，老態盡顯卻在濃妝淡抹之下仍然略顯姿色，行分內事總是在一把攬過全負其責，即使有外人事也會多加留意的念想。她帶著幾名宮女，手中捧著為這位少女來客梳妝打扮的飾物和一件本地的絲織長衣。

    “來啦！今晚小姐您一定會比現在更美麗。”

    總保其實對這位少女並沒有好的印象，那褐色的皮膚與裸露的身體就像是所見在太陽下長久勞作而成的低賤之人，同時不符合宮廷美學，有著戰士那般肌肉的身材更是讓她皺眉。

    看起來都要問問自己叔父的態度，小皇帝這才想起老師說準備為她以富商之禮製進行設宴招待。現在他的肚子有些餓了，於是準備出門去隔壁的宮室，他聽到了烏爾班叔父的聲音。    （www.101novel.com）