此言既出，營內眾人總算鬆了口氣。
    二麻滿臉堆笑，忙湊上前說：“你們看看，我就說江老板不是小肚雞腸的人，那麽大的家業，怎麽會因為這點小事得理不饒人？總司令，各位弟兄，要我說的話，冤家宜解不宜結，咱們幹脆各退一步，和了吧？”
    眾人點頭稱是，都不願再打，更不知到底為何而戰。
    老莽稍稍有些遲疑。
    那野老道見狀，眼珠一轉，當下就問：“江老板發話，官府就能安排詔安？”
    趙國硯乜了他一眼，懶得再去重複。
    劉快腿卻在一旁笑道：“那當然，官府這次派來平叛的，是張效坤將軍，那是江老板的把兄弟。別人不知道，我可是親眼見證，人倆是鐵哥們兒，好的跟一個人似的，江老板說話，絕對好使！”
    那野老道聽了，卻不回應，反而湊到老莽身後，低聲耳語了幾句。
    劉快腿眉頭緊鎖，立刻有些不滿：“喂，過這村兒，可就沒這店了，還在那嘀咕什麽呐？”
    餘下兵痞隨即附和道：“別再猶豫了，這可是千載難逢的好時機，你看咱幾個，現在不也吃上官糧了麽！”
    老莽也不糊塗，今早剛派人下山砸窯，不過幾個鍾頭，官兵便已聞訊趕到，毋庸置疑，營裏必定出了內鬼。
    可是，就算明知二麻預先通敵，如今又能怎樣？
    下山砸窯的胡匪，大概是不會回來了。
    唏噓片刻，老莽終於抹身走進軍帳。
    野老道心下會意，當即清了清嗓子，側身讓道：“那就請幾位進屋裏詳談吧！”
    趙國硯和劉快腿相視一眼，心說這老莽還真是給兩句奉承就飄飄然，明明沒的選，卻硬要擺出一副談判的架勢。
    話雖如此，但為了照顧對方的麵子，到底還是提槍跟了進去。
    營內眾人見狀，也急忙湊到帳前，蹲身貓腰，側耳細聽。
    軍帳裏的設施極其簡陋，床桌而已，概無他物。
    老莽招手讓座，看了看趙國硯和劉快腿，沉吟半晌兒，終於開口問道：“江老板說話算話麽？”
    趙國硯冷著一張臉，隨手撣了撣衣襟，卻說：“你可以去掃聽掃聽，我東家的為人，向來是說一不二。”
    “這我倒是有所耳聞，可問題是……”老莽懶懶地抬了下眼皮，“我對你不太了解，你能代表江家麽？”
    劉快腿嗬嗬笑道：“這話說的，老趙可是江家的二櫃，既然都來找你談了，你說能不能代表江家？”
    老莽瞟了他一眼，不為所動，淡淡地說：“我需要江家給我個承諾。”
    “什麽承諾？”
    “承諾江家不會卸磨殺驢，回頭找機會報複我。”
    趙國硯笑了笑，說：“老莽，你也太把自己當回事兒了吧？卸磨殺驢，磨呢？你營裏這些家當的確不錯，但還不至於讓江家時刻惦記。退一步說，如果江家想要殺你，把你這營地的位置報給官府，你還跑得了麽？”
    “別在這打馬虎眼！”老莽將目光鎖在趙國硯臉上，冷哼一聲，“我怎麽想的，你別管，我就想問你一句話：江家能不能給我這份承諾？”
    “好，我代表江家承諾：隻要你下山受降，給我東家賠個不是，以後在線上把這場誤會解釋清楚，江家從此就絕不會伺機報複！等下山以後，不論你想當兵、想當胡匪、還是想重操舊業，繼續走私軍火——江家隻求合作，不求為敵！”
    說完，趙國硯輕輕抬了抬下巴，問：“怎麽樣，還有其他要求麽？”
    劉快腿連忙隨聲附和道：“老莽，江老板現在可是誠意滿滿，你也別太過分了，見好就收吧！”
    老莽點點頭說：“行，待會兒咱們出去，你當著大夥兒的麵，把剛才這些話再說一遍，我就信江家不會翻臉報複了。”
    “可以！”趙國硯回答得很幹脆。
    “好好好！”劉快腿立馬笑著拍起巴掌，“那咱們這就算是談成了，趁著大亮天兒，趕緊收拾收拾，準備下山吧！”
    “且慢——”
    野老道突然抬手阻攔：“受降的事兒，雖然已經定下來了，但其中還有點細則，咱們最好還是先掰扯明白。”
    “降都降了，還談什麽細則？”劉快腿不解其意。
    “要談，要談！”野老道擺出一副高深莫測的作態，嗬嗬笑道，“投降——那也是一樁生意！”
    “咋的，你還想要錢呐？”
    “嘖，粗俗！”
    野老道一邊敲著磕膝蓋，一邊搖頭晃腦地說：“這次‘討奉軍’失利，咱們總司令如果帶兵受降，那當然算得上是大功一件；可如果是被迫下山，反而就變成罪人了！怎麽投降，以什麽身份投降，這裏都是有講究的！”
    “等會兒！”劉快腿繃不住笑道，“我從剛才開始，就覺得離譜，你們手底下滿打滿算也就一個營的兵力，咋就好意思覥著臉說自己是總司令呢？”
    “不然呢，討奉軍現在還有別人麽？”
    “沒有，誰像你們這麽不開眼呐！”
    “這就對了！”野老道笑著說，“討奉軍現在就剩咱們一支獨苗，烏營長不是總司令，誰是總司令？”
    劉快腿幹瞪眼，愣了許久，才撇著嘴問：“不是，你有勁麽？自己糊弄自己，幹啥，玩兒呐？”
    “這怎麽能叫玩兒呢？”野老道連忙辯解，“這是生意，三分能耐七分賣，賺的就是吆喝！勸降營長和勸降司令能一樣麽？江老板勸降‘討奉軍’總司令，傳出去好聽，張將軍也方便討要軍功，咱們也有麵子，一舉多得，有什麽不好？”
    “你可拉倒吧！”劉快腿罵道，“你以為誰都跟你一樣，整天神叨叨的不幹正事兒？我又不是沒投過‘討奉軍’，誰不知道‘討奉軍’的總司令是高仕儐和盧永貴，輪得著你倆在這裝大尾巴狼麽！”
    恰在此時，老莽坐在床頭，冷不防嘟囔兩聲：
    “我知道高仕儐和盧永貴在哪……”
    “你看看，他都知道——”
    話沒說完，劉快腿臉色驟變，猛地從桌子上竄起來，瞪大了眼睛，問：“啥玩意兒，你知道高仕儐和盧永貴在哪？”
    綏芬河山林遊擊隊造反奉張，緣起就在高、盧二人，張效坤帶兵平叛，雖然勢同摧枯拉朽，收複北滿九站，但卻始終沒能抓獲這兩個罪魁禍首。
    高仕儐並非綠林出身，先前就曾任職軍官，還跟前任吉林督軍沾親帶故，因此頗有幾分號召力。
    此人不得不除，否則必有後患。
    毋庸置疑，誰能抓到這兩個人，就算是解開了老張的一塊心結，記功授勳，自然水到渠成。
    高盧一死，討奉軍總司令的稱號，自然就隻是個噱頭，象征而已，換誰來當都差不多。
    劉快腿頓時精神抖擻，忙著追問道：“老莽，咱別玩笑，這可是頂天兒的功勞，你要是現在供出來，別說保命了，升官發財也不成問題呀，你真知道他們在哪？”
    老莽微閉雙眼，輕輕搖了搖頭，卻道：“隻有見到張將軍的時候，我才會說。”
    他給自己上了兩道保險，說完，便又偷摸瞄了一眼趙國硯，暗自打量對方的神色變化，悶不吭聲。
    趙國硯沉沉地歎了口氣，旋即強顏歡笑，拱手抱拳：“好好好，那我就先代替江家，提前祝賀烏大哥官運亨通了。”
    老莽胡亂擺了擺手，卻道：“這事兒不著急，我還沒想好到底要不要投軍呢，畢竟歲數大了，你還是先把你剛才承諾的事兒，給抓緊辦了吧！”
    “沒問題！”趙國硯起身道，“咱們這就去找大夥兒，把話說明白了。”
    言罷，幾人相繼走出軍帳。
    營內眾人聽見動靜，立馬蜂擁而來，把大帳門口兒堵了個水泄不通。
    趙國硯按照約定，以奉天江家的名義，當眾宣告了日後不會報複的承諾；緊接著，劉快腿又邁步上前，大肆鼓吹了一通受降以後的種種好處；最後，便由老莽和那野老道概括幾句，把造反的黑鍋撇幹淨，既是自我寬慰，也算穩定軍心。
    眾弟兄如釋重負，苦了一個多月，臉上終於重見喜色。
    該下山了！
    人人都顯得迫不及待，多一秒鍾也不願耽擱，立刻火急火燎地收拾操辦起來。
    劉快腿見狀，急忙從懷裏掏出兩張官簽，大聲嚷道：“哥幾個，先別著急收拾東西，這次官府下令平叛，張將軍順便招兵買馬，待會兒下了山，不管大家願不願意去吃官糧，按規矩來說，還得統計一下人數，大家都來按個手印吧，反正也方便。”
    “說了半天，到底是哪個張將軍呐？”
    “張效坤，大長腿，以前在毛子手底下當工頭兒，你們沒聽說過？”
    未曾想，營地裏還真有不少人聽過張大詩人的名號，隻是略顯詫異，當即驚歎道：“啥玩意兒，他都當上將軍了？”
    另有幾人唏噓感慨：“嗐，真是人比人得死，貨比貨得扔，當年都是在一起修鐵路的，人家咋就混上去了呢！”
    “現在跟著混也不晚！”劉快腿拍著胸脯說，“張將軍對咱老鄉沒的挑，絕對夠意思，還想什麽呐，趕緊過來按手印兒吧！”
    受降詔安，統計人數自然合情合理。
    眾人聞言，就沒再多想，當即亂糟糟排起長龍，爭相去按手印。
    盞茶的功夫，劉快腿輕輕扇兩下官簽，細數了一遍，喃喃笑道：“總共是……一百二十三人，有沒有落下的？”
    營地內，眾人一邊摩擦著指尖上鮮紅的印泥，一邊憨笑著搖了搖頭。
    浪蕩江湖十幾年，終於就要上岸吃官糧了，心裏還挺興奮。
    劉快腿折好官簽，揣進上衣口袋，輕輕拍了兩下，說：“得，打今兒開始，大家就都是自己人了，收拾東西，下山！”
     本章完
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