第六十六章 錯金匕首

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    風勢見小後,雨又陸陸續續下了大半宿。
    當夜,大當戶將主帳讓給了哀嫩,劉敬與老聶窩在緊鄰的另一座小些的帳中。
    劉敬琢磨著匈奴向燕國賣馬的事情,耳邊傳來老聶如雷的鼾聲,轉輾反側足足一夜。
    第二天清晨,隻聽得帳外出奇的安靜,想是風雨已歇,他忙走出去查看物資和馬匹。
    “多虧陳圂想得周到。”
    他逐車檢查,一麵用力將苫布掀開一個角,伸手進去摸摸究竟,一麵在心裏感謝雁門郡守陳圂。
    在苫布嚴密包裹下的金銀器皿與糧食綢緞,幾乎絲毫不曾受損受潮。他看罷物資,又去視察馬匹與駱駝。
    大風過後的黎明,天空呈現出透亮清澈的灰藍色,氣溫卻陡降,劉敬隻在戶外溜達了一會兒,已凍得手腳發麻。
    好在牲口們安然無恙。
    它們雖然滿身都是斑斑點點幹涸的泥水汙漬,但沒有受傷,且個個吃得肚子圓滾滾,精神很好,一見他來,紛紛噴鼻踏蹄,十分親熱。
    定是大當戶吩咐了牧民,在風雨過後幫我們補喂了夜草,真是周到。
    他如此想著,又伸手翻了翻食槽中堆得滿滿當當的、開滿紫色小碎花的綠色草料。
    為了去隴西更戍,他從齊地到了洛陽,後來受皇帝之命出塞,又從洛陽走到了燕趙之地,卻未見過這樣的小葉細莖植物。
    聽老聶說,這等不起眼的小草,叫做苜蓿草,在草原上取之不盡、用之不竭,堪稱牧草之王。
    劉敬對馬政一竅不通,就連騎馬也是為了出使匈奴才現學現賣的,但心細如發的他,最善觀察與總結。
    眼見著一路上每日趕路行走近百裏,且拉馱重物,車隊中的馬與駱駝頓頓隻吃草原上野生的苜蓿草,卻越走越壯,頸粗腰圓,腿腳有力,絲毫不見疲態。
    看來,這苜蓿草,與中原人家傳統用來喂馬的粟、菽、麥等穀豆類作物不同,不用搭配其它飼料,便能讓馬匹吃飽吃好。
    更重要的是,馬的食量巨大,若以粟麥穀豆為主食,一匹馬的食量足以趕上一戶五口之家,簡直是在與百姓爭奪日常口糧。
    如此養馬,財政負擔巨大,黎民百姓又如何不怨聲載道。
    “嗯,燕趙之地的北部,以及隴西各郡的氣候,與草原相差並不甚多,若要養好馬,定要將苜蓿引入中原。”
    既然這草野生野長便能漫山遍野,可見種植、養護亦頗為容易,多半賴於氣候。
    劉敬想著,翻出隨身攜帶的一塊小竹簡,又摸出了腰間日常掛著的一把帶鞘銅書刀,在上麵仔細刻下了兩個小字——
    苜蓿。
    寫罷,他收好刀簡,從不同的車中,輕車熟路地摸出了一些物品。
    ***
    出發前,他曾親自監督著裝車,沿途又無數遍檢查,因此每樣東西放在何處,都記得清晰無比。
    此刻,劉敬依次取出了兩盞一對的銅雁足短燈、兩襲三色錦深衣,想了想,又掏出了一麵刻有草葉紋飾的圓銅鏡。
    銅燈與深衣,自是贈給老當戶夫婦的,他見當戶夫人用著漢製銅釜,顯然對漢物並不排斥。
    而她年紀雖長,依然戴著大耳環與琳琅飾物,愛美之心不減,這銅鏡雕花精致,鏡麵明亮,光鑒照人,當戶夫人自會喜愛。
    “差不多了,咱們隻是借宿一晚而已。
    給多了,大當戶也不敢收。”
    不知何時,老聶也起身了,在他背後伸伸懶腰說道。
    “這鏡子背麵還刻著字,行嗎?”
    劉敬把銅鏡遞給老聶。
    隻見銅鏡背麵的花紋之間,工工整整刻有八字銘文,寫著“如日之光,長樂未央”。
    老聶一笑,
    “正合適,匈奴人和漢人一樣,都信仰老天,還信日啊月啊什麽的。”
    匈奴人的信仰多且雜,崇拜自然也崇拜鬼神,並信仰相伴而生的巫術。
    對於自然崇拜來說,“上天”是他們崇拜的核心,他們的單於,也常常自稱“天地所生、日月所置匈奴大單於”。
    如日之光,寓意美好,恰符合他們的信仰,縱是漢文,總歸還有老聶從旁翻譯。
    既然燕王的人已提前與匈奴接洽多時了,那麽劉敬的當務之急,就是利用朝廷所帶的豐厚物資,以及與大閼氏間還未搭上的那層關係,盡量從中阻撓。
    他深諳談判之術,自然不會奢望匈奴人即刻與漢廷如敦親睦鄰般和睦相處。
    但凡能勸得他們保持中立,在朝廷與諸侯國的戰爭中兩不相幫,便算是得償所願了。
    如此考慮著,他不禁想到了主帳中的左賢王七皇子哀嫩,思忖片刻,又摸摸索索地掏出了一把錯金鐵匕首,展示給老聶看。
    ***
    漢代匕首常與長劍並用,它短小易藏,使用靈活,既可作為防身護衛的器具,又可以作為佩飾隨身攜帶。
    這匕首長約一尺半,扁平匕身,尖峰兩刃,寒光森森,一看就是由上好熟鐵精心淬火鍛造而成。
    更罕有的是,匕首的刀脊凸起,脊的兩側用金片嵌出層層疊疊的花紋,一麵為火焰紋,一麵為卷雲紋。
    刀身黑黃呼應,金光閃爍,握在手上,像持著一柄熊熊燃燒的火把。
    劉敬記得,這匕首,也是秦朝的舊物,從宮庫中被皇後翻了出來。
    秦之奢華,無人能敵,就算燕趙兩國也同時向匈奴饋贈,論物資之豐厚,肯定還是漢廷占優勢。
    匈奴人雖也有銅礦、鐵礦與冶煉技術,但眼前錯金匕首上所凸顯的高端工藝,足以使草原工匠們望而興歎。
    聶叁用一隻手上下掂著匕首,意有所指,
    “哀嫩、太子因著大閼氏呼衍族的關係,與漢人接觸比較多,頭腦也靈活。
    用你們文縐縐的話來說,就是開化,絕非蠻夷。
    他們明白中原之大,能人很多,也有兵馬,遠不是那些破破爛爛的邊郡可比的。”
    此時的劉敬,也想到了臨行前,皇後對他語重心長的囑咐,
    “這些金貴什物,確實比尋常兩國間的贈禮重了不少。
    一來是向匈奴示好,表示咱們議和的誠意,二來,也是展示一下實力。
    中土地大物博,雖暫時不擅長騎射,但尺有所短,寸有所長,咱們有自己的長處,也不是任由他們予取予求的弱國羔羊。
    隻要匈奴上下明白了這一點,你的事情便會好辦些。”
    劉敬忽又想起一事,直愣愣地看著老聶,
    “萬一,我是說萬一啊,能和冒頓達成什麽盟約,可匈奴人沒文字,怎麽立約啊?”
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