聽到劉季連珠炮似的問題，幾名機要大臣互看一眼，蕭何率先開口，

    “這件事頭緒紛雜，陛下容我們一件一件來說。

    先講與匈奴的關市吧。

    臣以為，無論匈奴是否真心盟約，隻要兩國表麵上和平一日，關市就可以開一日。”

    “臣附議。”

    陳平眨眨眼，眼裏閃著狡黠的光，

    “既然草原上的歃血為盟也時常不算數，那咱們倒也不必受什麽道義的約束。

    再說，基於劉敬傳回的奏報，匈奴人本不是鐵板一塊，隻要咱們耐心等待，他們幾大氏族之間，總會有矛盾的。

    咱們不妨邊打邊做生意，也可以離強和弱，哪個氏族與我漢交好，就多同哪個氏族做生意，再於其中慢慢尋找契機。”

    既然暫時打不過，那便分化瓦解，若在這一代匈奴頭領中找不到機會，便著眼於下一代匈奴人，通過潛移默化的影響與籠絡，以求其變。

    “嗯，無戰以漸臣，”

    劉季以肘撐在案上，擰著眉頭道，

    “這個路子，雖是咱們早前定下的，隻是有些太慢了。

    我近來總在想，能否在一兩年內，出兵徹底打垮他們？”

    眾臣皆是暗暗一驚，上次集議匈奴之事的場景還曆曆在目，當時皇後亦在場，定下的策略，是隱忍，是和談，是伺機而動，是聯手西域諸國，以夷製夷。

    怎麽剛滅了臧荼，皇帝居然又生出與匈奴決一死戰之意？

    難道這次討逆的勝利，又帶給了劉季更自大的信心？

    ***

    殿內沉寂了片刻，夏侯嬰小心斟酌著說，

    “眼下，咱們沒有可與匈奴匹敵的精銳騎兵，上次張子房先生也提到，西北六牧中良駒匱乏，還得多方尋找馬源——”

    蕭何補充道，

    “——且討完臧荼後，還有一大批立功的將領沒有分封，國庫快捉襟見肘了。

    劉敬在奏疏中也講了，草原廣闊，極易迷路，隻能憑河流與星鬥辨識方向。咱們若貿然開戰，縱是派兩萬人馬深入大漠，也不見得能尋到冒頓的主力。

    這與中原內陸的征伐，還是大大不同啊。”

    劉季的臉上閃過悵然若失的神情，自嘲地說，

    “嗯，你們說得都對，我大抵是老了，太心急，總想著一鼓作氣，速戰速決，不願等太久。

    那末，就按照咱們先前的部署，開關市吧，再拖上幾年。

    至於關市如何開，你們都說個章程來聽聽。”

    聽皇帝收回亂命，大家稍微鬆了一口氣，又七嘴八舌忙著安慰皇帝，說他春秋鼎盛，還能再活五百年。

    蕭何找準時機，就關市的選址，開始匯報，

    “關市若通，便不止涉及北邊匈奴一家，還有南越和西南夷，以及遼東的穢貊、肅慎，未來說不定還有隴西之外的西域諸國。

    故臣等以為，應借此契機，作《關市律》，對各地的開市時間、地點、稅賦與違禁物品等一應事宜，都做出嚴格規定，以為萬世之本。”

    這些問題，是一班高級官員熟能生巧的日常政務，更是蕭何得心應手的老本行，他們趁著今晨大朝會後半柱香的功夫，早已粗粗議出了幾條原則。

    先說關市的選址。

    首先緊要的，關市需設在邊境交通要隘之處。北地舉凡築有長城的邊郡，關市便依長城而設，其餘西北、西南等邊郡的關市，最好直接設在關門之下。

    這樣既方便了兩國間的物資運輸，也在漢廷的控製範圍內。

    其次，關市需靠近水源，汲水便利。往來商隊運輸貨物，北方主要靠馬匹駝隊，南方主要靠水路運輸，無論南北，都離不開一個水字。

    另外，為了防止鄰國借機偷襲，關市選址還得兼顧地形，需選在地勢易守難攻，利於漢軍設伏、戍衛之處。

    蕭何邊說著，徐徐展開一張薄絹地圖，上麵已星星點點圈出了不少地點，如被一條細細的墨線串起的蜿蜒珠鏈，

    “臣等圈出的這幾處，都是城牆堅固、駐軍嚴密、邊將強悍的重鎮，作為第一批關市的選址，較為穩妥，出不了什麽大亂子。”

    劉季沿著蕭何手指之處望去，邊看邊點頭，隻是在隴西的幾個墨圈處，略停了下，沒頭沒腦地說了一句，

    “一看到隴西郡，我就想起張子房和大皇子，一晃小半年不見了。

    這次上計，他倆也會隨著隴西的上計使一道回洛陽。”

    ***

    他看著地圖上的隴西郡出了一會神，才又說，

    “對了，所謂關市關市，既然是個做買賣的場地，那就修上塹溝，四周開幾道門，照著洛陽城的市場建置來做。

    務必修得大些，修得漂亮些，別讓遠道而來的番邦商人小瞧了咱們。”

    “至於賚禁之物，一共有這麽四禁，請陛下聽聽看。”

    陳平掐著手指，逐一道來，

    “第一，無論何種兵器，刀槍劍戟，都斷然不能出關，十石以上的勁弩也不行，違者坐當死。

    第二，除了兵器外，臣等稍微商議了一下，為著防微杜漸，精良銅器、鐵器也不能出關。違者坐當死。”

    連隱隱頭疼的劉季，聽到這條也不禁失笑，

    “怎麽，竟連鐵鍋、鐵犁也不賣給他們一個？

    是不是有些太小氣了？”

    “不給，萬萬不能給！鐵鍋若熔了，照樣可以打造成兵器。

    匈奴小兒送的馬，也都是騸馬啊，咱們大夥兒彼此彼此，都互相設防。”

    樊噲瞪著眼睛，插嘴道。

    “大將軍此言極是。

    還有糧食和鹽兩項上，也不能予取予求。”

    陳平補充道，

    “這兩項嚴禁從關市售賣，隻從官方走，盡量少給，力求不給。”

    劉季點頭，

    “嗯，再加一項，馬匹也嚴禁出關。

    雖說西北諸國不缺馬，但南越不產馬，因此，你們也得寫進《關市律》裏。”

    “是。

    除了禁出關的幾項，還有禁止入關之貨品。”

    “嘶，被你們一議，怎麽越來越複雜了？

    還有什麽東西不許入關，我怎麽想不出？”

    “嚴禁番邦奴婢入關，嚴禁患病的牲畜入關。

    所有牛羊駝鴨等活物，進入關市前，一律單獨圈養半個月，嚴密觀察。”

    蕭何陰沉著一張臉，一字一頓冰冷地說。

    外邦奴婢來得多了，便是潛藏於民間的一支龐大敵軍，而染疫的牲畜若進了關，則無異於一場無形的血腥殺戮。

    劉季低頭想了半晌，才複又笑著說，

    “你們想得比我周道很多，就這麽辦吧。”

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