“來，小姑娘，是叫阿寧吧？這裏。”一位老人向女人招手。
    老人看得出有些年紀了，但精神還不錯，頭發也還沒白，見到女人的瞬間，眼睛都亮了。
    “真是個可愛的小姑娘，有這樣的孫女，葉老先生好福氣。”旁邊一人說道。
    “是，周管家客氣。”這樣說著，葉朝聞眼裏的喜色卻是藏不住的。
    女人多看了幾眼葉朝聞，她對過於的熱情有點抵觸。
    ——孫女？自己以前見過這位老人嗎？
    本以為來走一趟舊靈能研究所是此行的主題，卻不料葉巧書給她介紹了個人，還挺重要，眼前的情況，好像會複雜許多。
    從幾人的交談間，女人聽出，眼前這人是這裏地區主人的管家，和葉昭聞通上氣，是因著他與舊監察處有關，幾人有什麽不同的打算。
    對，葉朝聞是曾經檢察署的大檢察官，把非法靈能實驗捅給諾嘉學院老校長的人就是他。
    都在寒暄，說的話都是拐著彎的，女人一時不明情況，便老老實實地聽著。
    牧承影也裝乖，不遠不近地跟著。
    “對，葉檢察官這樣的人怎麽能在外區生活，我們這裏給你安排好了住所，我們這兒也有地方！”周管家顯得很殷勤。
    女人老老實實地，別人說什麽就是什麽，隻點頭，不說話。
    她心裏升起了一種不好的預感，聽這位管家口中的意思，葉朝聞並非是長居此地，而是這兩天剛過來的，比女人也早不了幾天。
    不能讓情緒左右思考是女人一貫的原則，心口再疑惑震驚，麵上還是端住了一派天真無知說啥信啥，聽著周管家口中的“雅格塔薇神女的光輝照耀大地”，女人心裏有了點想法。
    一轉頭，侍女帶兩人下去休息。
    “這裏是暗夜會的總部？”女人突然開口。
    葉昭聞一愣，神情緊張起來，瞳孔緊縮：“你怎麽知道的？”
    “雅格塔薇神女，很明顯的宗教信仰，”女人皺眉回憶著，“那位周管家，應該是個狂熱而虔誠的信徒。”
    初次見麵，女人開口鎮住了葉昭聞，隻聽她繼續說：“和暗夜會有牽扯的大多不是什麽好事，你是主動聯係上他們的？”
    “這裏是內城，西疆的內城。”葉昭聞說道。
    “西疆還分內城和外城？”女人開口問道。
    話說出口，她又大概琢磨明白是怎麽回事了。
    西疆距離聯盟中央有段距離，屬於“偏遠地區”，大概率是後期聚集地並入基地，地方上有“原住民”。
    當年葉淩坤作為基地中央派遣的駐地檢察官，明麵上可以說是此地最高的職務了，但卻仍要受到當地勢力的威脅，實際權利可能還沒有作為靈能研究所所長的葉巧書大。
    這些偏遠地區，名義上認同基地中央女王的統一管轄，實際上卻是各自為王，公共交通連不到內城，也就是默認的不順從基地中央，對中央派來的官，好吃好喝伺候著就行，別摻和我們內政。
    就連曾經的舊靈能研究所都是在外城之處，那年頭的西疆，隻會比現在更封閉。
    外城風大沙大，靈能波動亂，低天賦等級之人紊亂率很高，內城卻是風景宜人，連吹過的風都是平和的，想是整個區域都有相應的防禦設施。
    好像叫大範圍的靈能波動降低工程，是葉巧書主持的靈能研究所開發的項目，政府隻批了塊更偏僻的實驗用地，沒批實驗資金，葉所長尋求過商會的投資，也是無果。
    現在卻在這西疆之地的內城見到了。
    想想，葉巧書曾經是西疆靈能研究所的所長，算是個聯盟中央派來的大官，和西疆內城的“自立王”有點交集，聯合技術問題，不算奇怪。
    而葉朝聞，檢察署退休檢察官的身份得到了內城人的認可，給他安排了住處，隻是不知道，這條線是為什麽而搭的。
    “葉所長對暗夜會的事情知情多少？是這裏的人對她又知情多少？”女人問道。
    “我都沒告訴。”葉昭聞說道。
    要不是考慮到眼前老人的可能的身體病症，女人真想一個白眼翻他臉上。
    葉巧書女士是誰？自己都是葉所長牽線過來的，你告訴我她能對這裏的事情一無所知？
    “孩子，你要走從政的路，暗夜會的線是一定要搭上的，”葉昭聞說道，“眼下就是個好機會，暗夜會高層在年終有總聚會，地點就是總部，這裏有你未來一定需要的人。”
    雖然這麽說有點不尊重老人，但女人還是想說，葉朝聞這樣熱情的、滿臉皺紋的笑，讓她想到了路邊討食的癩皮狗。
    女人喝了一口水，那個問題再次冒了頭——“老先生，你這麽熱情，我有點慌呀。”
    “總之，之後你要見的都是大人物，記得好好結交，跟人多說兩句話。”葉朝聞說道。
    女人骨子裏那點清高不合時宜地冒了上來，讓她對將要麵對的事情產生了不由自主的反感，不輕不重地“嗯”了一聲。
    “對，明晚就是暗夜會的朝拜日，我拿到了參加的邀請函，我們明天去看看。”葉昭聞說道。
    “朝拜日”這三個字成功勾起了女人想吐的回憶，不由得渾身一瑟瑟，很想搖頭。
    心中的反感更盛。
    不能讓情緒左右理智的判斷。
    女人在心裏默念著，是的不能讓情緒左右理性的判斷，去就去，大不了就不吃東西。
    “對了，你那張邀請函，是……”
    “是我托周管家幫我拿到的，他有進入朝拜會場的權限。”葉昭聞回答道。
    女人隱約記起，那會場好像不讓帶人。
    嗯，女人把手背到身後，點開應乘風給她的特製手表，輸入了今晚的朝拜會信息，申請了自己的邀請函。
    “我有邀請函……”
    “但一張邀請函，隻限一人進入。”周管家出聲提醒。
    葉朝聞的臉上青青紫紫，那瞬間，是精彩的。
    周管家在一旁抱手，態度很帶著點趾高氣昂。
    老人嘴唇微張，想罵人卻又不敢的神情——更像癩皮狗了。
    女人笑了笑：“沒事，葉老先生，我不急於這一時，按人家規矩來就好。”
    葉昭聞似乎還想發怒，問對方為什麽不提前告訴自己，非要在孩子麵前整這一出。
    但他的嘴唇顫抖許久，開口還是壓著語氣，像是嗓子裏含了一口痰：“誒呀，是我打聽錯了，錯了，抱歉呀，孩子。”
    女人點頭：“沒事，我才來第一天呀，能見到周管家這樣的大人物，已經很滿足了。”
    說著，她向兩人鞠躬，一步三回頭地轉身離開，似乎也在為自己不能參加宴會而可惜。
    “看來，眼下的情況有點複雜。”女人走向牧承影，有點無奈。
    牧承影不是愛多管閑事的人，管閑事可是要錢包出血的，他多看了兩眼隊長：“嗯，行，我會好好休息的，什麽時候去舊靈能研究所，你叫我聲就行。”
    女人考慮著牧承影能坦白幾分，還是決定情況現看，多叮囑了一句：“注意到，這裏沒那麽安全。”
    牧承影點頭。
    “主人，我感受到了卡卡的氣息。”小酒突然在她耳邊開口。
    女人一愣——應乘風也在這附近嗎？
    ·
    會場上出現了一位穿著淺藍色長裙背後係著一個蝴蝶結的女性，一個神情優雅衣著華麗的女性獨自站在會場，總是引人注目的，幾分鍾時間，來搭訕的人超過三波，女人熟練地和人說著話，卻又保持著一定距離，幾句話不過，就把人打發走了。
    “是，過來看看，今晚的表演，我有點興趣。”
    “隨便看看，也沒什麽好值得注意的，無所謂，我對珠寶沒興趣。”
    “靈能純度怎麽樣？實驗室級別的純靈能是空氣般的無色，帶顏色的都是混合了什麽物體，藍色紅色粉色沒什麽本質區別。”
    女人微微笑著，麵向周圍不過一會兒便表現出了無趣，轉身去了包間。
    會場上簡簡單單的一亮相，讓人對這個年輕女性產生了好奇，一看她竟然還有進入包間的權限，頓時竊竊私語起來，在她包間門口求見的人一個接一個，女人隻是揮手，說不必。
    “聽說今晚有貴客，能引薦一下嗎？”女人開口道。
    服務生教養良好鞠躬道：“我們這裏的規矩，不會透漏任何客人的消息。”
    “你就跟貴客說一聲，有人要見他，”女人說著，手心捏出了一朵桃花，竟是憑空的靈能化形！
    服務生見過些世麵，意識到女人的實力不低，原本就不敢怠慢的神情越發恭敬。
    女人輕輕開口：“幫我送個東西就好。”
    今天的表演依舊精彩，一個身材纖細的女性被當眾解剖，剖開的場子和內髒都被當眾展示，血跡流了滿地，那女性卻一直被強撐著，到表演結束，才緩緩閉上眼。
    那手上染血的醫生向眾人一鞠躬，臉上還是笑意：“各位，看清了嗎？這就是我的契靈，生命延遲，足以將一個人的死亡時間延遲一個小時，在關鍵時刻，是強保命的契靈，規定時間裏，開膛破肚都不會死，希望能有人賞識我！”
    女人一笑，這竟還是個求職之地。
    服務員進來報，朝她深深一鞠躬，說那位貴客願意見她。
    女人隨服務員的指引進了另一個包間，掀開門簾，看到的是三人，都沒戴麵具，其中一人正是應乘風。
    她進入包廂，在應乘風身側坐下了。
    “呦，小娘皮，還挺會找人的。”一個惡劣的聲音開口。
    “是，我看臉，誰叫這位小哥長得最帥呢？”女人微微笑道。
    “我大哥應紹凱和二哥應紹辰，沉穩的那個是應紹凱，輕浮的那個是應紹辰。”應乘風開口介紹人。
    女人隔空給他拋了個媚眼。
    “別冒險。”應乘風暗暗囑托。
    “聽說姑娘相見我們，為何？”應紹凱發話了。
    “不是想見你們，隻是想見貴客，幫個忙。”女人挑眉開口。
    她先一步展露誠意：“檢察署有個退休的檢察官，和暗夜會搭上線了，我不放心。”
    應紹凱一點頭：“說。”
    “那當時諾嘉學院老校長的視頻是引起我們監察處被徹查的原因，老校長口中的老戰友檢察官姓葉，這，你們應該有數吧？”女人開口道。
    應紹凱點頭：“查過，那退休的老東西自己都不經查，屁股後麵一堆債，聽著監察處出事自己就跑了，還算安全。”
    “那他現在為什麽得到了暗夜會的禮遇？”女人掃視了一遍會場，“甚至於得到了今日進入會場的資格。”
    應紹凱在西疆的暗夜會管事，但也不可能什麽細節都管到，這一步觸及他的認知盲區了，他摸出了通訊，跟下屬確定了一下消息，問是不是有這麽回事。
    “再怎麽樣，也隻是個退休的老頭子呀。”應紹凱故作輕鬆。
    “監察處的麻煩已經讓我們損失太多了，這個退休的老頭子，我怕他知道的太多，麻煩。”女人嘴唇抿著，神色凝重道。
    應紹凱一眯眼，開始重新估量眼前女性的身份。
    能拿到暗夜會最高禮遇的邀請函，又與監察處有所聯係，靈能憑空化形，開口就要見這裏的貴客，周身氣質沉穩但隱含壓力——怕是不簡單。
    “葉昭聞畢竟是那些事情的親曆者，我們能在數據信息庫中抹去消息的痕跡，但無法刪除人的記憶，他和暗夜會搭上線的事情，我一定要個解釋。”女人說道。
    應紹凱的表情告訴女人，她隨口胡謅的“抹去消息”應邵凱知情！
    “眼下，情況如何？”應紹凱也試探起來。
    “嗯，那個諾嘉學院的實習生還管用，洋洋自得地以為自己翻到了舊事數據，據說找到了幫手，正在我們故意露給他的信息庫裏分析犯罪者，也不知道一個學生，能不能把我刻意露給他的信息找全，有沒有能耐把我想拉下來的人辦了。”女人說道。
    應紹凱眼神再一變，坐姿都不由得端正起來了。
    “旁的我都可以安排，唯有這人心之事難說，誰知道那葉昭聞，聯盟中央出身的個人，沒背景沒魄力，畏畏縮縮給監察處打了一輩子工，到老了還能起這樣的風浪，當年他找到應錦河的時候就應該把他辦了的，一顧慮，沒辦好。”女人抱怨道。
    “應錦河之事？”應紹凱一愣。
    女人抬手，食指和大拇指揉搓了一下，示意兩人等價交換。
    “姑娘可是指應錦河之死，說他在荒野死得不明不白，都講成了個鬼故事，”應紹凱流露出明顯的好奇，“牽扯到應會長的事，你若說，葉昭聞這個交代，我一定好好給姑娘。”
    女人眼角一挑，漏出幾分不屑：“倒也不是大事，應錦河讀書把腦袋讀傻了，當年進了監察處，非逞能，逞一腔少年意氣，說什麽人命、說什麽公理與正義，好好一個財閥出身的公子，本可以接任檢察署的存在，硬是自己作死，蚍蜉撼樹，拿頭撞牆，用腿為那一腔孤勇殉了葬，年紀輕輕，因著“不與世俗同流合汙’，就不得不‘隱居’了，也是可笑。”
    應乘風腿一動，在這個時候，把女人顛下去了。
    女人老大不樂意，扶著應乘風的胸口又坐了起來，伸出手指一挑應乘風的下巴：“呦，這位公子不會也認同什麽公理與正義的荒誕吧，這個世道，誰能活下去誰活，誰管你正義不正義？”
    應紹凱一揮手：“你繼續說。”
    “繼續說？還有什麽好說的？一個行走不便的廢人，那自是任人拿捏了，也是他運氣不好，原本當個縮頭烏龜躲著，未嚐不能躲一輩子，偏偏攤上了葉朝聞這個天劫般的老師，之前害了應錦河的行走能力，退休後又後知後覺地想起來‘正義’，還是自己不敢發聲，找到了應錦河，說讓他曝光監察處的內幕。”女人帶著麵具，都能看出她其後表情的嘲諷。
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