但見船向岸邊靠去，此時寒江黑夜，廣陵渡口卻是燈火闌珊。

    廣陵是揚州舊名，在古時由楚懷王建城，漢代又稱江都，經漢吳王勵精圖治，借近山臨海之利，水路通衢之便，北通淮安、彭城，南往京口、吳郡，往來鹽商漕運，正是南北樞紐之地。

    時值蕭梁，已然成為江淮一帶的軍事重地。

    船在渡口停靠，眾人等待老三上岸送書信。約莫一盞茶的功夫，老三回來了。

    老大命令船家趕緊開船。船公得知還要向北而行，欲哭無淚，道：“各位大爺，這是要往哪裏去？”

    老大道：“你隻管向北行駛，隻要順利到達了淮安，就饒你條性命。”

    船公跪倒在地，道：“大爺，那裏正在打仗，兵荒馬亂的，你高抬貴手，放了我罷，我家裏還有老小啊。”

    老二將船公一把提起，冷笑道：“放你可以，把你放到江裏喂魚，你看怎樣。”船公嚇得麵如土色，連忙道：“我去就是，千萬不要把我扔江裏喂魚啊。”

    船向北而行，穿過廣陵，約莫四、五個時辰，湖麵豁然開闊，天色漸晚，一輪紅日向湖麵盡頭墜去。

    沈蘭君和蕭宗靠邊坐在一起，見此湖水落日美景，不禁覺得心曠神怡。船公道：“這裏就是樊良湖了。”

    樊良湖是高郵湖古稱，湖中盛產魚蝦，時有漁船捕撈。船公撒網下水，撈起不少魚蝦，還有不少螃蟹，船公將螃蟹煮了給眾人當晚飯。湖中螃蟹體型肥大，蟹黃酥油，肉質白嫩，味道極其鮮美，眾人吃的連連稱讚。

    忽然，湖麵大風刮起，天空中打起了幾聲響雷，接著又下起大雨來。漁船在湖上顛簸，眾人都躲進船艙休息。

    沈蘭君和蕭宗牽著手倚靠在艙內一角，老二在一旁惡狠狠的盯著他們，仿佛就是一頭惡狼在等待撲咬的機會，船公則是滿麵愁容。

    雨下了整整一夜，第二日清晨，雨收雲散，天邊清澈如鏡，湖水波光如銀，船繼續朝北行駛，估摸三、四個時辰，前麵湖口收窄，眼前是一處浦灘，浦灘四周蘆葦叢生，大風吹來，蘆花在空中漫天飛舞，隻聽一聲清嘯，水中的鷗鳥紛紛飛起。

    從蘆葦叢中蕩出一隻小船，小船悠悠蕩將過來，船上站著兩名蒙麵漢子，其中一名漢子飛身一躍，跳上漁船，道：“蘭陵呂都伯在嗎？”

    老大道：“你們是何人，我就是呂都伯，找我何事。”

    漢子行禮道：“小人奉元法僧將軍令，在此地等候都伯多時了。”隨即亮出軍中令牌，元法僧正是北魏宗室將領，時任徐州刺史，坐鎮彭城，而都伯正是北魏軍中的百人長之稱。

    老大等人見是元法僧將軍手下，趕緊拱手還禮道：“原來是元將軍手下，失敬失敬，請問閣下怎麽稱呼。”

    漢子道：“小人是將軍帳下什長，賤名不敢掛齒，將軍收到都伯飛鴿書信，當即派小人前來接應，那蕭梁太子人呢？”

    呂都伯把蕭宗和沈蘭君叫了出來，那什長問道：“這個女孩是誰？”

    蕭宗擔心沈蘭君，護在身後道：“她是我的妹子，你別殺她。”

    什長打量一番，便不在理會，隨即吹響口哨，從蘆葦叢中又劃出三艘小船，每艘小船上各站著三名漢子，都是黑衣蒙麵打扮。

    什長又道：“小人已在前方準備好馬匹車輛，都伯與我速速啟程。”

    前麵河道狹窄，所乘的大漁船不好通過，呂都伯等人帶著蕭宗和沈蘭君跳上小船，隻剩船公在漁船上，船公求饒道：“各位大爺，我家裏還有老小啊...”

    什長伸手拔刀，一刀將船公砍倒，一腳踢入水中。

    沈蘭君見此情景，差點叫了起來，蕭宗將她頭抱住，柔聲安慰。    （www.101novel.com）