他們死了。傑克想，徹徹底底，一點兒生機都不留，也沒有什麽救活的希望了。他的頻道裏安靜得要命，安靜得讓他的胃開始緊縮。也許他該喊點兒什麽，把他們的名字一個接著一個地報過去，就像這是天底下最簡單的、複活一個亡魂的方法。不，他沒有那麽做，因為——因為他也失去了語言。得益於顳葉的受損，毫無疑問。一點兒外力的協助，一點兒小小的改變，創口不大，但足夠精準。王座在上啊，他想著，思維仍然在運轉，但已經不是用人類所能夠使用的哥特語。他的思維在意誌的裂隙間漫遊，就像他回到了他早已遺忘在星際戰士的手術中的童年時間。改造手術填補他的腹腔，把他塞滿更多不可想象的、能夠使一個凡人小混混升格為次級的不朽的各種零件兒，就像他還是個沉默寡言的小技術工學徒時，按照師傅的要求往儀器裏安裝表盤一樣。它補充了他，卻也奪走了他的另一部分，他曾經無名的那個影子，那個以更加樸實純淨的方式觀察世界的影子，那個未曾用語言邏輯武裝自己，將整個身心向著世界敞開的影子。現在，傑克回到了那一刻。他有些苦惱，一種痛苦抓著他的心髒，在他內部翻滾不休。不隻是無法說話的憋屈——縱然這對於一個影月蒼狼而言已經足夠要命了。那是憤怒，悲傷，恐懼，還有一些因為恐懼而衍生的羞愧與懊惱。他看著躺在他腳邊的戰士們的屍體，一次近距離的靈能漩渦奪走了他們的生命，在他們那身堅固的盔甲之內，他們的精神被摧毀成什麽樣的碎片，卷進了怎樣的破碎黑暗之中傑克無法想象。他隻知道死亡總在一刹那間。傑克對著通訊器呼吸，張了張嘴，一個詞匯也無法說出。他挫敗地抬頭，看向不遠處的骨山，不甘地望著山腰處黴斑一樣的黑色凹口。線索就在那兒，他卻來不及提醒更多的人。他深吸了一口氣，最後一次，一個個地看過地麵上躺著的同伴。他認得他們之中的每一個，但同樣地，他們的名字逃脫了他的唇舌。然後他抬腳，邁向他眼中需要前往的方向。他的足跡會被記錄在衛星和作戰輔助係統之中，其他的戰士會好奇他為何要獨自前往那座骨頭山上的一個特定地點。他的行為將成為他的話語，為他作一切的證明。每一步邁向眼前的骨山，傑克都心驚膽戰，不知道會不會在他抵達目標之前，一個新的、毫無征兆的攻擊就會將他殺死在地。但隨著時間一點一滴地過去，他的懼怕發生了轉換。他開始害怕他將發現的事物本身。他害怕真相。萊昂艾爾莊森為何在戰鬥中失蹤他是活著，還是成為了下一個在冉丹淪落迷失的基因原體倘若他活著，他是身處戰鬥之中，不斷地與源源不絕的敵人搏鬥嗎哦，那他這麽個區區星際戰士，可幫不上原體的忙。傑克主動放棄了對往昔的追思。他繼續前進，尋找道路。骨山雖然平坦，但並不容易攀爬。似乎永遠不會散去的灰黃色濃霧環繞著這堆血肉的構造體，遍布山脈的骨刺和短暫閃出水光的蛞蝓狀劇毒腺體吸附在它表麵，形成大量醜陋且危險的缺口。濃霧滾燙地炙烤著他的動力甲，考驗星際戰士盔甲維持溫度的能力，就像骨頭山內部棲息著某種可怖的惡龍，或者已死火鳥的餘燼。靈能環境如同潮汐般落下，傑克剛放鬆少許，新的敵人就悄然從黑色的陰影中顯現。他不得不連打帶跑，邁開腳步，恨不得希望平地裂出一條縫隙，讓他能夠臨時躲藏。山脈在他腳下後退，不足以進人的裂縫被越過，熱氣騰騰的蒸汽流從縫隙裏竄出，帶著一股血腥混合機油的怪味。嘶嘶的聲音隱匿在骨上深處，碎骨頭骨碌碌地滾落，還有一些咧嘴笑的頭顱——它們其實沒有在笑，但骷髏本身便仿佛麵帶笑意。而後，靈能潮汐再度湧來，猛烈的渦流擊中了傑克的心智，將他頑固而愚鈍的外殼撬開了新的口子。這比先前容易了太多，他想，也許是因為，他唯一的一層防護——他的語言和思維結構，已經因為大腦的受損而毀壞。萊昂艾爾莊森，風采依舊，麵如雪花石膏，金發端莊地垂落，看上去沒有受一絲傷害，也不像是曆經了戰鬥。他正麵對著一條金屬的、華麗的長廊，以粼粼泛光的玻璃罩背後豎直的深紅色旌旗為背景，向他的對麵的某個人說著什麽。“我們去哪裏”獅子問，聲音冰冷，劍鞘擊打著他正在邁開的腿腳。而後，靈能潮褪去，將傑克拋回現實。他在和誰對話傑克情不自禁地想，這段對話發生在什麽時候萊昂艾爾莊森究竟是為何在戰鬥中失蹤一個更差的可能性。傑克想，如此突兀地，哈塞姆的最後一麵回到了他眼前。懷言者的微笑甚至沒有終結於動力爪的劈砍，而是凝固、凍結在那張光潔的麵龐上，直到他的頭被傑克親手砍下，也沒有消失。傑克親吻了他的麵頰，他的淚水潤濕了哈塞姆的臉龐，而懷言者脖子裏溢出的鮮血潑灑到他胸膛上。如果這個更差的可能性，降臨在萊昂艾爾莊森身上……一股令他深深羞愧的爽快霎時找上了他：第一原體，與他自己的基因之父牧狼神矛盾甚深，又曾逼迫他砍下兄弟的頭顱。而現在，他的兄弟們死了，全部死了，就是為了尋找不合規章冒進於此的雄獅——這不是萊昂艾爾莊森的錯，但傑克止不住地將兩件事之中的關聯緊密結合。有那麽一個極為可怕的瞬間裏，傑克惡意地希望將雄獅所秉持的殘酷理念，報償給他本人。他不信萊昂不知道銀色天使的真身，而如果他的猜測正確，在暗黑天使頑固地堅持單獨行動的日子裏，萊昂艾爾莊森很可能早就開始麵上鐵麵無私，背地裏卻私自做下需要以嚴酷的法規判決的隱秘之事……影月蒼狼痛苦地壓下這股意念。這不是他該想的。他繼續前進，內心的痛苦加劇。萊昂艾爾莊森最好沒有欺騙他們，否則，否則——哈塞姆的死亡算什麽甚至——格裏-格裏斯的死亡又算什麽傑克繼續攀爬，骨頭在他的腳下危險地不斷顫抖，鬆動的東西在他頭頂上發出可怕的、墜落前的預警。當他足夠靠近這座裂隙時，他嗅出更多新鮮的氣息——血液，異形的血液，星際戰士的血液，甚至……那股陌生的氣味。基因原體的血液。在這道漆黑的裂縫裏，曾經爆發過一場激烈的戰鬥。戰鬥者一路深入，一直打到裂隙的深處……潮汐再度湧起，靈能的火花劈啪閃現，綻放出炫目的惡心光彩。傑克腳下一跌，滑過幾塊混亂的骨骼，直到他將自己的身體甩在裂隙內部一處被巨骨架出的阻攔物表麵，頭盔抵在一道幽深的裂隙邊緣。透過餘光，他向幽黑的裂隙之內窺視而去，他看到萊昂與另一個高大的存在似乎正處於搏鬥之中，在長廊內，赤手空拳地襲擊彼此……不用多想，他就知道那一定是另一個基因原體，鄧肯艾荷。原體隻能被原體擊敗。隨著潮汐再度退卻，傑克喘了一口氣，緩過精神，跌跌撞撞，在傾斜的骨山內部通道裏前進。這裏的布局開始讓他感到莫名的熟悉，不論是通道的寬度，還是每一個轉彎的分布位置。他很確定自己沒有來過這裏。很快，第一具屍體出現——它屬於異形，且不是銀色天使，混亂地嵌在骨頭和血肉之中。傑克在這裏發現了爆彈留下的痕跡，但沒有他的表親們的屍首。又被帶走了，他憤怒地想，在濃烈的血腥氣中忍不住咳嗽，順著所有可疑的痕跡獨自前進。內部的道路開始變得狹窄，柔軟的血肉從四周的牆壁上向內部擠壓過來，它們新鮮、脆弱，但太多、太密，仿佛正要將通道封死。不斷有咕噥的動靜和血流的聲音在他周圍嗡嗡作響，熱氣繚繞，他的動力甲發出警報。傑克擠過這些狹縫，很快，他不得不彎著腰前進，之後是四肢觸地。像一匹狼，他想，難怪他當年進了影月蒼狼，原來命運應驗在了這裏。繼而，第二陣劇痛擊潰了他，將他狠狠摔打在原地，疼得仿佛靈魂遭到了撕裂。他想要咒罵幾句俗語，不論是科索尼亞語還是高哥特語，隻要是能表達他的憤怒和疑惑的詞句。不，他找不到——傑克從未有過這麽想要尋回他的語言的時刻。萊昂艾爾莊森長劍在手，刺破了第二原體的胸膛。傑克舒了一口氣，緊接著，他看見更多——不！他抱著頭大聲哀嚎，痛呼聲擊破了一切的封閉性阻礙，一股強烈的窒息感抓住了他，連著劇烈的頭疼一起，仿佛要讓他命喪當場。鮮血從他頭上的傷口中溢出，淌了他滿臉，幾乎要將他溺斃。它殺了他們！他高聲吼著，這股傾天覆地的靈能簡直撕裂了他的靈魂，讓他墜入死亡一般的黑暗和冰冷之中。就是這股龐大至巔峰的靈能潮汐殺死了他的同伴們，它因何而生繼而，他看見了。在窒息的恐懼中，他看見萊昂艾爾莊森，風華正盛，麵如白石，未經戰事。他問對方：你是誰而他所在的長廊，那被玻璃罩子保護的旌旗……傑克顫抖著伸出手，探進周圍的肉牆之內，從長廊的肉質中，生生扯出一麵染血的、玻璃罩全部破碎的旗幟，隱隱可見它曾經的深紅色澤。影月蒼狼勉強驅使起酸軟的四肢，在低矮至極的長廊裏向前爬行，潮汐時漲時落，他看見有三次萊昂艾爾莊森與鄧肯問好，五次他們互相廝殺，十二次他們互相握手，三十一次萊昂一劍刺進鄧肯的胸膛。周而複始，往複不休，一切都發生在那艘第二軍團的榮光女王之中，一切的一切……都發生在這裏。這座骨山之內。或者說，發生在這座骨山曾經尚未被血肉構造覆蓋侵蝕，還沐浴在帝皇的光輝之下，航行於虛空之時……的幻境中。傑克吐出一口濁氣，他撐不了太多次了。反複歸來的靈能潮汐深深地折磨著他，所有的信號都在向他報警，他的大腦即將溶解。也許，還剩一次。一次最大的靈能浪潮。這就是他能忍受的極限。最終，他在血肉堆積的長廊裏，找到了一條相對開闊的路徑。劍痕刀傷遍布其上，有人在此生生砍出一條道路。萊昂艾爾莊森。他已被汙染。他已被困於墮落的輪轉之中。傑克分不清自己前進了多遠，也許是幾公裏，也許更多。在他爬過一堆由各種各樣的異形組成的屍堆後，傑克落入一處橫斷麵後方的穹頂大廳中。這裏大概曾經是第二軍團的某種儀式性場所，除了被血水覆蓋，全是充滿裂縫的骨骼之外，它保存甚至相對完好。繼而，他看見雄獅，一半的身體陷在血肉之中，胸部往上露在外麵，頭顱低垂，眉頭緊蹙，一個碩大的傷口讓他滿麵鮮血，深陷在不息的噩夢之中，無法解脫。他如此脆弱……如此缺乏防護。他已經受傷。基因原體並非不可摧毀……傑克知道他們會疼痛，會流血。而他的爆彈槍中，還有太多的子彈。就算他依然擁有意識的主導權，傑克心想，但是……此事確無先例。萊昂在他的記憶中說，臨時戰爭會議會得知這條信息。——此事已有先例。傑克想，已經有過了。一切事件都是對過往的重複。狼尋找獅子。純潔者處決受汙染者。他聽見了雄獅的教導，又一次地，他永遠忘不了那一刻。“你可以殺死他了，影月蒼狼。”雄獅對他說。傑克舉起了槍，一種冷酷而絕望的快感催促著他。機不可失，他已經感受到靈能潮汐的預兆。而後，他放下槍。一切現有之事都是對過往的無限重複，但他——他不會加入其中。不再會了。一種可能性。傑克想。一種哈塞姆和格裏-格裏斯不曾獲得的可能性。一種……他本人永遠不再有機會擁有的可能性。龐大的靈能潮汐終於擊潰了他的最後一抹神誌，他的大腦在極度的痛苦中沸騰、燒灼，一切都在離他遠去，他在苦痛中飛旋，在寂靜中喘息，在狂亂的疼痛中跪倒。他已抵達雄獅身旁，更多的人會追隨著他留下的道路而來。就像……誰呢他想，回憶著。諾伍德。那名鋼鐵勇士，他曾用性命為他們指了道路。鋼鐵勇士、暗黑天使、懷言者……輪到他了。爆彈槍從影月蒼狼手中跌落。........007...23.（www.101novel.com）