“陳老弟，生意興隆！”
    來人正是侯官江湧等人，陳唱忙迎了上去，叉手還禮。
    江湧看到大堂內座無虛席，笑道：“陳老弟，鬆鶴樓在你手裏起死回生，當真是可喜可賀。”
    “江兄謬讚了，這都是邱掌櫃等人的功勞，我隻不過是幫忙搭把手。”
    邱掌櫃忙上前見禮，江陵城裏的人雖然對北周的侯官們觀感並不好，但這絲毫不影響他們心裏的敬畏。
    “邱掌櫃，生意興隆!”
    “多謝大人，多謝大人！”邱掌櫃內心激動不已，江湧的衣著打扮一看就是侯官裏領頭的，沒想到陳唱竟然結識了這等人物。
    他也知道人家江湧對自己客客氣氣，完全是看在陳唱的麵子上的，不由地對陳唱的敬佩又增加了幾分。
    在一眾人的注視之下，陳唱將江湧等人迎到了樓上的包間中。
    陳唱既然知道江湧要來，酒菜自然是早就命夥計們準備好的，江湧看到滿桌的酒菜嗬嗬笑道：“陳老弟費心了，我們隻不過是來隨便坐坐，太破費了！”
    說白了，他就是來帶人給陳唱和鬆鶴樓站台的，根本沒打算在這裏吃喝。
    但陳唱可不是這麽想的，江湧給予了自己相當多的幫助，還人家一頓酒菜算什麽。
    “略備薄酒而已，江兄請坐!”
    眾人落座，便有一個夥計端了一個黑漆托盤上來，上覆一塊鮮豔的紅綢布。
    那四個侯官一怔，江湧卻是哈哈大笑：“如果我猜的沒錯的話，這就是你們鬆鶴樓的招牌吧，冰棍？”
    “江兄果然是聰明人，大家趕緊嚐嚐，莫要化掉了。”
    “那我等就恭敬不如從命了!”
    “江兄請，諸位兄弟請！
    紅綢布揭開，五根冰棍並排擺列。
    江湧是侯官頭目，自然知道鬆鶴樓的冰棍在江陵城內有多麽搶手，若是有人想吃，必須要提前預定才能吃到。
    方才大堂內，那些食客們有的還沒有吃到，看別人吃口水直流，由此可見一斑。
    他們五個人一來，陳唱就命人將冰棍端上來了，這可是稀罕物，這樣的待遇可不是誰都能有的。
    帶著絲絲冷氣的冰棍入口清涼，刺激著他們的味蕾，很快這種涼氣便由口腔滲入身體各處，直感覺全身上下每根毛孔都舒爽無比。
    江湧不住地點頭：“妙啊，陳老弟親手研製出了此等妙物，鬆鶴樓的生意定然是蒸蒸日上。”
    “多謝江兄的吉言！”陳唱招呼他們吃菜喝酒。
    江湧的到來雖然倉促，給廚房準備的時間並不多，但成德的烹飪功夫並非浪得虛名，幾個拿手菜端上來後，立即得到了江湧等人的大加讚賞。
    一時間，眾人推杯換盞，關係酒桌上又拉近了一層。
    江湧吧嗒吧嗒嘴道：“陳老弟，愚兄聽說方才婁家的人來鬧事了？”
    “幾個宵小之徒而已，已經被小弟應付過去了。”陳唱點點頭，侯官的耳目就是靈通，剛剛發生的事情，江湧就知道了。
    江湧夾口菜說：“婁家家大業大，雖然沒有個官身，這家人能將生意做到如此地步，陳老弟不可不防啊？”
    陳唱一邊斟酒一邊點頭，婁家是靠做造船生意起家的，目前為止，造船也是婁家的支柱企業。
    他這些日子雖然看似大部分時間都在樓家的書房裏閉門不出，但通過小魚兒了解到了不少江陵城裏的商業內幕，而作為執牛耳者的婁家，自然也在陳唱的了解範圍之內。
    江湧又道：“最近傳出了小道消息，那婁郎君正在和朝廷頻繁接觸，似乎搭上了某位朝廷大員的線。”
    這是在提醒陳唱，婁家並非單純的商賈，而是某個利益集團中的重要組成部門，撼動婁家容易，但撼動那個利益集團就難了。
    對此，陳唱也早有預料，資本如何不同政治進行勾連就有鬼了，雙方各取所需，才能各自獲得最大的利益。
    方才替夫人擋了一槍，算是把婁家得罪死了。
    接下來，自然是要防範對方的報複。
    看到陳唱神色凝重，江湧又道：“不過，老弟你也莫要太過擔心，我會留意婁家的，一有異動，必然會第一時間通報於你！”
    “江兄如此為小弟著想，小弟真是感激不盡。”
    陳唱說著場麵話，他很清楚，江湧雖然急於拉攏自己，但僅僅是存了這個目的，還不足以讓侯官們動用耳目盯著婁家。
    不用問，朝廷裏有人盯著婁家，甚至要對付婁家。
    在政治麵前，所謂的商業帝國根本就是不堪一擊的，看來婁家的事情自己要好好地思考一番了，雖然不指望獲取多麽大的利益，但總不能成為政治鬥爭的犧牲品。
    都是聰明人，陳唱也不細問，和江湧推杯換盞。
    大堂內已經忙作了一團，幾個夥計根本就不夠使的，還是邱掌櫃有辦法，將家裏的老妻和兒媳婦都招呼了過來幫忙，如此才勉強應付酒樓裏的客人。
    可是好景不長，兒媳婦就到後廚正在巡視的邱掌櫃來告狀了，說有客人毛手毛腳地欺負她。
    邱掌櫃大怒，出去就要和人家掰扯。
    夥計趕緊過來說那是江幫上的人，不好惹。
    邱掌櫃頓時火氣便消掉了一半。
    江陵毗鄰長江，水路眾多，江幫門徒便在沿岸各埠以運糧為業，又稱糧船幫或糧幫。
    江幫的數代幫主，勸戒幫眾修德論道，將一幫市井船夫，治理的有條有序。
    幫中強調師帶徒的體製，幫中大小以字輩論之，儼然是個大家族，並設立家廟。
    凡入幫者，不論何姓，一旦入幫，均幫中子孫。
    因此不僅僅是入幫會，而是入家族，且不論何字班輩，一師皆為師，一徒皆為徒，受四方長輩恩下，也使得江幫有別於其他幫派會社，師徒兄弟間感情特別親切。
    婁家是造船的，在生意場上跟江幫有著千絲萬縷的聯係，婁家的人剛剛铩羽而歸，江幫的人就找上門來，這分明就是給婁家找回麵子的。
    邱掌櫃臉登時垮了下來，這該如何是好？
    兒媳婦方二十五六歲的年紀，雖然說不上漂亮，但也是中人之姿。
    已然是三個孩子的娘，可看上去仍舊是成熟中透著一絲青澀。
    以往店裏忙不過來的時候，也會讓兒媳婦過來幫忙，夫人還會給一些工錢，今日他倒不是為了那幾枚銅錢，純粹是店裏忙不過來了。
    沒成想，剛來沒多久就出事了。
    思索一番，邱掌櫃終究是歎了口氣，馬武卻是看不下去了，他和邱掌櫃的兒子關係很好，見到朋友的妻子受了欺負，頓時火冒三丈，拎起菜刀掀起門簾子出來，怒喝道：“誰欺負我家人來著？”
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