後梁大定六年公元560年）的春天淫雨霏霏。雖是正午，但江陵以西三十餘裏的楊家渡村中，卻隻有寥寥數縷炊煙嫋嫋升起。
    村子東頭一個用籬笆圍起來的小院中，滾滾濃煙正從殘破的茅屋門窗、牆壁和屋頂的縫隙等處冒出，乍一看茅屋猶如著了火一般，陣陣揪心的咳嗽聲不時自屋中傳來。
    “咳咳咳……七郎，醒醒，醒醒……咳咳咳……”
    陳唱感覺有人在叫他，扭過頭，那蒼老的聲音越發地大了起來。他感到有人甚至把手伸了過來，在輕輕地扯動他的胳膊。
    “七郎，七郎……咳咳咳……”
    陳唱略微一吸氣，煙味夾雜著黴味進入鼻腔喉嚨中，再也忍不住地劇烈地咳嗽起來。
    猛地睜開眼睛，卻發現周遭煙霧繚繞，眼前隻有一個模糊的人形輪廓。
    叫誰呢？這是什麽鬼地方，陰間的火災現場？
    “咳咳咳……阿翁，你又用濕柴生火了吧？屋裏這麽大的煙，還不得把他嗆死……七郎可是馬上就要當新郎官了，哎呀呀……”不遠處一個甕聲甕氣的聲音傳來，緊跟著是一聲重似一聲的咚咚腳步聲，踏得令人頭疼。
    陳唱感到悠忽之間便被一雙有力的臂膀抱了起來，後背潮乎乎的感覺頓時消失，光線由暗轉明，煙霧漸淡，但腦子裏卻一片茫然。
    不多時，陳唱身體舒展開來，隨即背心傳過來一陣濕漉漉的感覺，卻是被那人放在一堆茅草上。
    此時終於能夠看清那人了，圓圓的腦袋，五官像擠迫不開似的堆在臉上，以致將滿臉的肥肉全壓得往腮邊揮去，圓圓的身軀，短短的四肢，看上去像一團肉球。
    呃……身上穿的……竟然像是戲袍，乍一看有些像是江南七怪裏的馬王神韓寶駒。
    “七郎，再想想，過所果真找不到了？”正詫異間，便見那胖子盯著他發問，“唉，算了，問也是白問。你先在此處稍等……”
    陳唱舔了舔發幹的嘴唇，口中苦澀難耐，過所，什麽過所？
    到個陰曹地府也需要過所？
    沒過所還不讓死了？
    他前世是個頗為成功的商人，隻記得在一艘豪華遊艇上被人打了一槍，隨後猶如豬玀一般被扔進大海。最後看到的畫麵便是站在遊艇上那對男女無恥的笑容……
    陳唱有些發懵，看了看周圍的環境，他此刻躺在一間草棚中，低矮的夯土院牆已經倒塌了一半，院中荒草叢生，僅有一條小徑從大門口通向那北側的三間茅屋。
    茅屋三存其一，左右兩側的兩間屋頂已經坍塌，還有燒過的痕跡，燒成焦炭的大梁橫亙在斷壁殘垣之中，僅有一間勉強能夠住人，但屋頂上那層刷摻了糯米汁的黃泥被雨水衝刷的七七八八，已經露出了下麵幹枯的茅草。
    陳唱一時間迷惑了，這都什麽年代了，陰曹地府怎地如此落後？
    這時，穿袍子的胖子已經到了門口，嘟囔著朝著屋子裏說道：“阿翁，你還是出來吧……”
    陳唱扭頭向茅屋的門口看去，一個身著頭戴破損漆紗籠冠、穿白色曲領大袖長襦、腳蹬謝公屐的清瘦老者走了出來。
    老者微小短瘠，行若將不勝其衣，腰弓如蝦，滿是皺紋的老臉漲的通紅，深陷的眼牟裏泛著淚花，一手捂著胸口，一手捂著鼻子，身體隨著撕心裂肺的咳嗽聲劇烈地顫抖著。
    縱然如此，但步子仍不急不緩。
    好麽，咳得都成這樣了，這人，哦不，這鬼還這麽淡定。
    不愧是個死過一回的！
    那胖子將老者拉到了一塊長滿了青苔的石塊上坐下，隻是老頭一直咳個不停。
    陳唱見他咳嗽的如此厲害，第一反應就是……誰說天堂之中就沒有病痛了？
    我不想下油鍋，油炸的不健康。
    心念剛剛至此，記憶仿佛被突然接通了一般，原本不屬於他的記憶瞬間亂七八糟地湧入大腦中。
    這裏自然不是什麽陰曹地府，而是南北朝末期的後梁小朝廷治下。
    陳唱之所以知道一些南北朝的曆史，得益於上輩子喜歡辭賦、書法繪畫藝術之類的。自魏受漢禪，三國鼎立，晉室南遷，五代迭起，南北分立，以迄隋之統一中國，三百六十餘年間，朝代迭興，幹戈不絕，民不聊生，這後梁小朝廷還真沒什麽存在感。
    侯景之亂中，少年英武、老年佞佛的梁武帝蕭衍被困死，其兒孫在各地自立旗號稱帝，梁朝分崩離析，江北、淮南之地悉陷北齊，漢中、巴蜀則沒於西魏，隨後宇文氏廢西魏恭帝建國，國號周。
    此時的後梁，雖延繼著蕭氏的國統，但國小力弱，隻有江陵約三百裏的一州之地，在北周卵翼下仰人鼻息。
    如今他的名字依然叫作陳唱，乳名七郎，來自益州，父親亡於戰亂，母親也在半月前病死，臨死之前讓他去江陵投親。
    原主冒雨趕路濕邪侵襲入體，路過此地昏倒在地，幸被眼前這祖孫二人所救。渾渾噩噩之中，依稀記得原主也曾向祖孫二人介紹過自己的情況……
    “七郎？”胖子小心翼翼地問道，“你再好好想想，過所可是遺失在村子周遭？”
    陳唱再次看了這個胖子一眼，這家夥叫顏千石，是一旁老者顏修的孫子。顏修在南梁朝時也曾在地方官學教授五經。
    此時，陳唱的腦子裏一直再盤旋著兩個字——
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