相比那些跟山賊麵對麵拚殺的民壯來說，躲在塢堡之中的那些老幼婦孺們的心中更加充滿了恐懼，那是一種對未知命運的恐懼。
    他們得到的消息都是從城頭上傳來了，一會是山賊開始攻城了，一會又是山賊被打退了。
    隨著這一個個的消息傳來，他們的心情猶如在大海上漂流的一葉小舟，一會被高高拋起，一會又狠狠地摔落穀低。
    當得山賊的數次進攻被打退，且攻城用的勾梯大部分被損毀的時候，這些可憐的百姓們這才稍稍地安下心來。
    年過花甲的農戶張寶盛望了望屋外的日頭，分明是春暖花開時節，但在這日頭也照不透的塢堡大屋中，卻覺得淒寒徹骨。
    他重重地歎了口氣，也不知道外麵的山賊何時能夠退去，何時能夠回家，他還惦記著田裏的活計，錯過了時節，一家人今年又要餓肚子了。
    這時大屋一角忽然騷動起來，議論聲、咒罵聲、低聲啜泣聲……
    此時，人們的神經都變得格外的敏感，張寶盛耳不聾、眼不花，很快就弄清了事情的原委。
    原來，眾人所說的乃是當前極為不樂觀的形勢，據說王大小姐帶來的那些侍衛們死傷殆盡，根本無力再次抵擋山賊的進攻。
    有的說是王大小姐等人早就知道了密道的所在，但為了不使百姓拖累她們，故而並未曉諭眾人。
    有的說，外麵的山賊乃是替天行道的義師，最多就是向百姓們征一些糧草，並不會胡亂殺人、奸女。
    還有的說，這次山賊的目標隻是王大小姐等人，與他們這些百姓無關，是王大小姐拖累了他們……
    “老頭子，他們所說可是真的？”張寶盛的妻子問道。
    張寶盛的眉頭都擰成了一個疙瘩，妻子的問題他很難回答。王大小姐她們都有馬匹，若是隻顧著自己，怕是早就走了，根本不用管他們這些百姓。
    可是那些傳言又不都像是空穴來風，既然早知道有密道，為何不告訴眾人，為何不早些安排眾人從密道依次離開？
    “自然是真的！”
    張寶盛的身後忽然響起一個聲音，他扭過頭去，發現一個從未見過的絡腮胡子站在他的身後，這人眼睛紅通通的，臉上黑黢黢的，就像是剛剛被煙熏過，隻有那一口牙是白的，一說話便猶如地獄中的惡鬼一樣。他又幹又瘦，細胳膊細腿，偏偏穿著一身寬大淺青色半袖，看上去十分的別扭。
    那絡腮胡子看看左右，繼續道：“明明是她們惹了山賊，為何將我們這些尋常百姓也拖進來，你是不知道，城牆上死了多少百姓，嘖嘖嘖……太慘了！”
    張寶盛的兒子喚作三郎，他體弱多病，是以並未跟民壯們一起參加保衛塢堡，他咳嗽了幾聲，對張寶盛道：“阿父，他說的沒錯，咱們村的樊大郎上了城頭就未能回來，聽說……聽說，連個囫圇屍首都沒有留下！”
    張寶盛縱然是一把年紀了，但聽了之後還是心驚肉跳。
    那絡腮胡子繼續道：“他們那些人的命是命，咱們這些尋常百姓的命就不是命了？事到如今，隻能靠自己了！”
    張寶盛低聲問道：“難道你有良策？”
    絡腮胡子神秘兮兮地道：“辦法倒是有，不過，這件事須秘密進行，若是被人發現可不得了……”
    張寶盛的兒子三郎急道：“求求你指點我們一番，如此下去，怕是用不了多久我就該如同那樊大郎一樣了。”
    “都是鄉裏鄉親的，那我就說了……”
    待他說完，又拍了拍張三郎的肩膀：“該說的都已經說了，何去何從就看你們父子了！”說罷揚長而去。
    “阿父，還等什麽，咱們趕緊走吧，若是晚了怕是來不及了。”張三郎催促道。
    “這……”張寶盛起了下巴，捋著花白胡須，卻無法捋清自己的思路。
    張寶盛妻子急道：“老頭子，你還想什麽，難道正要在這裏等死不成？”
    “阿父……”
    “唉……”張寶盛長歎一聲，“走，走吧！”
    他們剛要走出大屋，便看到一個書生模樣的人一瘸一拐地走了進來，那書生左右各跟著一個人，左邊的是一位俏盈盈的女子，雖然衣衫殘破，但難掩麗質，右邊則是一位絡腮胡子大漢，比之剛才那人的胡子還要濃密。
    “老丈，你們這是要去往何處？”
    “這……”張寶盛等人認識眼前的這個書生，聽說姓陳，方才安排民眾們做事的就是他，聽說城上諸多的禦敵之法也是出自此人之手。
    陳唱也認出了張寶盛，此人便是方才跪地叩拜祈禱的那位老人。
    張三郎對陳唱道：“陳郎君，今日你休要攔我，我等是走定了的。”
    像張寶盛家這樣的並非少數，很快就有十幾個人也都圍了上來，但是他們並沒有當即走走出大屋，這不是給陳唱麵子，而是害怕他身後那個跟鐵塔一般的人物。
    馬良抱著那把大一號的環首刀往門口一站，直將大半個門都堵住了，別人打完仗之後大多都會擦拭一下兵器，他可倒好，那環首刀上尚有滴滴血跡順著刀尖滴落下來，甚是駭人。
    “鄉親們，你們聽我說，是不是有人在你們當中說了些什麽？”
    就在剛剛，陳唱站在城頭上看到一個背影，一時激動的說不出話來，但是水靈兒可不一樣，她對那身打扮實在是太熟悉了。
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