進了烏頭驛，早有驛丞迎了出來。
    陳昌在侍衛的攙扶下下了馬，活動了一下發麻的腿腳，又搓了搓有些發僵的雙手，對隨後而至的侯安都說道：“司空大人，我知道你是身負皇命而來，說實話，這份差事可是不好幹。不過你放心，我既然答應回建康，這一路上就不會再生出什麽不該有的念頭，你說是嗎？”
    侯安都賠著笑臉，說道：“多謝殿下體量。微臣這也是奉旨辦差，身不由己啊。不過，臨行前，聖上可是親口對微臣說了，殿下近來以少壯之年出為人質，為敵寇所掌握，地處偏遠而又重隔關山，回返無由。奉殿下回建康，既是先帝的遺願，也是當今聖上的心願。”
    “聖上無有一日不思念殿下。聖上為先帝的親侄子，又是您的堂兄，血濃於水，既有深厚的天倫之愛，又常具深切的克讓胸懷，這才遵照前代章法，效遵朝廷典禮，像周、漢那樣，分封賢能皇戚。湘州地處形勝，控製河山地，是保衛城池可寄之地，不是親屬不宜居此，唯有殿下可當此任。”
    陳昌冷笑道：“昔日晉國滅陸渾，陸渾遺民奔楚，被安置在鄖國故地，便稱彼地為安陸。今日湘州，比之安陸如何？”
    侯安都朗聲道：“豈可類比？當今聖上追隨先帝，匡合天下義烈之士，外舉以威略，內定以神武，成就亡圖霸業。先帝猝然崩殂，殿下隔江遠隔，朝中動蕩，舉國不安。當今聖上臨危受命，勤政事於當朝，涉流而授軍律，四方廓清，八方乎定，雄圖遠舉，仁聲遠播，德化所至，如風吹草伏。聖上和殿下是兄弟，殿下亦是先帝之子，豈可聽信北周小人讒言？”
    陳昌聽他說的頭頭是道，倒也一時半刻找不到合適的話來反駁，氣呼呼地一甩袍袖率領侍衛們進了屋子。
    原本冷清的驛站，因為陳昌等人的到來而熱鬧了起來。
    侯安都一進屋子便聞到了一股子油漆味，據驛丞介紹，說是有些房間的門窗年久失修，剛剛漆刷過。那驛丞也沒有想到這麽晚了會突然來了一波不速之客，誠惶誠恐地伺候著眾人，生怕哪裏做的不周全。
    其實，後梁的驛站大可不必為了幾個陳朝人而戰戰兢兢，隻是這驛丞早就得到了通知，要全力保障好從關中返回的陳朝使團。
    侯安都也知道這是別人的地盤，因此對那驛丞也是十分的客氣。
    不多時，侯安都便喜滋滋地走入了陳昌的房中，說道：“殿下，今夜咱們宿在烏頭驛倒也合適，托您的福，驛站中的酒肉存著不少，微臣已經命驛卒們開始燒火做飯了，不知殿下可否賞臉，讓微臣陪著殿下喝幾杯？”
    陳昌微微點頭，這一路上他歸心似箭、風塵露宿，也就是昨日實在是倦乏了，這才耽誤了半天的行程，確實是沒有好好地吃上一頓可口的飯菜了，他雖不喜侯安都，但也犯不著跟自己的肚子過不去。
    侯安都見陳昌答應了，又向他稟報了侍衛和軍士們的宿衛情況，正說著，突然外麵有人高聲嗬斥了起來。
    隨著嗬斥聲，一個侍衛急匆匆地跑進屋來稟報，陳昌一聲怒喝：“慌什麽，還有沒有規矩？”
    “回稟殿下，這個驛站似乎不太對勁！”
    陳昌一詫，侯安都急問道：“發生了何事？”
    侍衛據實稟報後，陳昌和侯安都跟著他到了驛站最後一排房子。
    原來，侍衛和軍士們在警戒的時候發現了一個年輕女人，詢問驛卒們，都說是驛丞剛剛收留的一個女人。
    陳昌和侯安都進入屋子中的時候，那個女人正被侍衛和軍士們圍著品頭論足。
    隻見這女子背靠著牆壁，低著頭，由於她的臉太髒，看不清模樣，隻能估摸出大約是個不到二十歲的年紀。身上穿的是粗布的衣裙，鬢發淩亂，不停地用手指絞著衣角。
    陳昌奇道：“一個女子出現在這驛站之中有什麽大驚小怪的？”
    侯安都道：“殿下安危非比尋常，微臣自然不能有任何的疏忽大意。”
    陳昌拿眼角瞧著侯安都，冷冷一笑說：“哼，一個落了難的尋常女子而已，何至於如此緊張？來人，一會將吃食給她送些過來，再給她找些合體的衣衫。”
    這次跟隨陳昌一起回建康的，還有他的兩個姬妾，尋些女人衣衫倒也方便。
    “諾！”
    一個護衛答應一聲，大步而去。
    侯安都亦步亦趨地陪著陳昌出了房門，這才道：“殿下，此人的底細還要詳細問過驛丞方可。”
    說罷問跟在身後的一名校尉：“周校尉，驛丞可曾到了？”
    一個滿麵精悍之氣的獨眼軍士大步上前，用他那隻僅存的獨眼凶光閃閃的瞪視著侯安都，大著嗓門道：“末將已差人去叫了，想必很快便會過來。”
    他話音剛落，便聽到前院發出一聲慘叫，侍衛們立即抽出兵刃將陳昌護在中間。
    陳昌大驚失色，一張臉嚇得慘白。
    侯安都麵色從容，道：“殿下莫要驚慌，待微臣前去查看。”說罷領了一部分軍士去了前院。
    周校尉並未同去，而是率領軍士護在了侍衛們的外圈。
    過不多時，侯安都來報，驛丞被人用弩箭射死在陳昌居住的房外，據侍衛說，有蒙麵人出現在屋子附近，看樣是欲對陳昌不利。
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