賀興也想著借坡下驢，可是他的幾個族弟卻不肯，將賀百川和家丁攔住。
    其中一個叫作賀寧的說道：“賢侄，他一個小小的家丁無故擅闖祠堂，此事難道就如此輕描淡寫地過去？”
    賀百川深深施禮道：“六叔，侄兒方才已經說了，會處置此事，隻是祠堂重地，在此唯恐驚擾了神龍和祖宗們。”
    賀寧冷哼一聲道：“百川，如果我沒有記錯的話，這祠堂是我們賀家的祠堂，並非你們一家所有。此人公然喧嘩，必須要給眾族人一個交待。”
    賀寧一帶頭，那些平素和賀興有矛盾的族人紛紛站出來附和。
    “對，必須給我等一個交待！”
    “祠堂乃族人祭祀祖先、商議族內的重要事務之氣，豈能容此等下人宣化聒噪，必須嚴懲！”
    “必須嚴懲，必須嚴懲……”
    賀寧見賀興父子都不表態，立即上前抽了那家丁一個耳光：“說，你不好好地跪著祭祀神龍，到這裏來找何人？又有何等重要之事？”
    “快說，不然打斷你的狗腿！”
    那家丁眼巴巴地看著賀興父子，奈何在眾人的威逼之下，賀興不便為他說說話講情，而賀百川雖然是家主的嫡子，但在一眾族叔麵前並無置喙的資格。
    家丁被接連打了兩個耳光，又見無人相助，臉色早就垮了下來。
    賀寧從一旁撿了一個頂門的門栓，舉起來就要往那家丁的腿上掄去。
    賀興忙製止道：“賀寧，當著神龍，當著列位祖先的麵，你這樣成和體統？”
    這就是賀興的聰明和老練之處，輕描淡寫之間便將家丁聒噪的事情揭過，反而申斥賀寧在祠堂前動武一事。
    不過，那賀寧也不是什麽省油的燈，他將那門栓狠狠地扔在地上，直把那家丁嚇得快要尿了。
    賀寧陰陽怪氣地道：“哼，我動手就是對神龍不敬，對祖宗不敬，那這個狗奴才呢。如果我沒有記錯的話，這個狗奴才就是百川賢侄身邊的人吧，你們不讓他在這裏說話，是不是有什麽貓膩啊？”
    “這……”賀興被他這麽一說，登時啞口無言。
    他看了看自己的兒子，這個兒子與那些紈絝子弟不同，從不曾聽他有過鬥雞走狗、賞花玩柳之事，平素倒也沒怎麽讓他操過心，料想也不會有什麽了不起的大事。
    想罷，賀興道：“既然如此，就說說吧，究竟為了何事？”
    賀百川心中疑惑擔憂，但又無法讓父親收回成命。
    那家丁見老爺發了話，頓時哭天喊地地叫道：“老爺，老爺，少爺，大事不好啦，大事不好了，樓小姐昨夜失蹤不見了……”
    賀百川聞言一把抓住那家丁的前襟，滿麵焦灼地道：“你說誰，何人不見了？”
    家丁苦著臉道：“少爺，是樓小姐失蹤了，外麵都傳開了，昨夜從學子洲回來的路上被歹人所劫，車夫被殺，她和丫鬟跳了江，丫鬟倒是活著，可樓……樓小姐確實蹤跡不見了……
    “小的出門打聽到消息，立即就過來向您稟報了……”
    賀百川的腦子當時就是“嗡”的一下，瞬間感到天旋地轉起來，樓清漪的失蹤跟滿院子的人都沒有關係，但是唯獨跟他賀百川有關係。
    那可是他青梅竹馬的心愛之人，這些年他無時無刻不在想著念著的女子。
    賀興自然是知道兒子的心思，他和樓清漪的父親關係不錯，曾經私下委婉地表達過兩家結成秦晉之好的意思，可是被樓伯符拒絕了，理由讓賀興根本無法再開口，那就是樓清漪已經和人定下了婚約。
    聽說前些時日，樓清漪成親了，打那之後，兒子便是一蹶不振，像是換了一個似的。
    對於樓清漪未能成為賀家的兒媳，賀興還是感覺有些惋惜的，可是事已至此，再也不可挽回了。他讓妻子勸說兒子，但是看起來效果並不是很好。
    原本以為這個下人雖有急事，但也隻是兒子詩文上的事情，豈料竟是跟樓清漪有關。
    一旁的賀寧聽出了端倪，繼續陰陽怪氣地道：“哎呦，我說是什麽事呢，原來是為了一個女人！”
    說罷，他有使勁地抽了那個家丁一個耳光：“狗一樣的東西，為了一個女人，而且還是嫁了人的女人，你竟敢在祠堂，在神龍和賀家的祖先麵前大聲喧嘩，這便是對神龍和賀家的祖的不敬，更是在打我賀家的臉。”
    賀興滿臉通紅，賀寧指桑罵槐，分明就是在說賀百川是賀家的不肖子孫，不知廉恥，為了一個已經嫁做人婦的女人而至神龍和賀家的列祖列宗於不顧。
    賀興的手微微地顫抖起來，強作鎮定地說道：“哼，樓家的一個丫頭失蹤了，與我賀家有甚的關係！”
    說罷，他狠狠地盯著那個報信的家丁：“你這惡奴，自作主張討好我兒，究竟安的是何心思？”
    “我……笑的……”家丁如今是啞巴吃黃連，打聽樓清漪的消息，明明是賀百川吩咐的。
    一開始，他還惦記著討賞錢，不然也不會在祭祀這種嚴肅的場合來火急火燎地稟報賀百川。可是未曾想到，一文錢沒有拿到不少，還平白無故地挨了三個耳光，打得他後槽牙都有些鬆動了，跟誰說理去。
    賀寧見賀興又企圖轉移視線、蒙混過關，登時就不幹了，怒道：“阿兄，您是家主，但是方才這話說得實在是有失公允，這狗奴才是我百川賢侄身邊的人，怎麽會平白無故地去打聽人家樓家丫頭的事情。
    再說了，咱們賀家人，誰不知道我那賢侄對樓家丫頭一往情深，隻可惜……嘿嘿……”
    賀興的臉色漸漸地難看起來，他一生之中也算是經過了不少的大風大浪，可是今日兒子的事情讓他著實當著這麽多的族人麵前下不了台。
    賀興已經年逾半百，在這樣的年代也算是快老了，賀百川是他的嫡子，也是他將來要培養的賀家家主繼承人。
    可是，這個不成器的兒子竟然為了一個女人……唉，人家都已經嫁做人婦了，還巴巴地惦記著人家，沒骨氣啊！
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