【一】

    明朗的夜色下，魔力車緩緩停靠在河流邊，天色太晚，一行人需要休息。

    深夜時分，大家都在熟睡的時候，艾克卻是內急了，他走出帳篷，來到河流邊，解決完這回事後，異常的情況出現了，那河水像是著了魔，化作一雙大手，緊緊捂住艾克的口鼻，想讓他窒息而死。

    “唔！”

    艾克豈會被這種小把戲困住，此刻他意識到自己的第一個對手找上門了，是一位水元素魔法師，然而就算是“瑪什”也無法困住使用精神力與意念作戰的艾克，這種法術不值一提。

    想象自己就是水流，讓元素流體化，他便輕易掙脫了束縛。

    “咳......”

    他在一刹那間感知到對方的位置，就以雷鳴般的速度衝了過去，身上裹著大量雷元素，平斬一刀，對手也是反應神速，彎腰躲過，隨後蹬地退到身後的樹幹上。艾克看不清對方的麵容，但他感知到攻擊的來襲，大量水元素從四麵八方而來，就像無數把利刃，將要刺入他的身體。

    “我不太想吵醒帳篷裏熟睡的人......”

    艾克張開雙手，一把雷光炸裂的魔劍以快得不可思議的速度，將水元素盡數切斷，隨後那些攻擊斷裂成水花撒在了空中，封閉了艾克的視線，對方找到艾克視野的盲區，乘機進行偷襲，視線卻意外地和他的眼睛撞上了。

    他的微笑此刻很具備震懾力。

    此刻時間就像是靜止了，他一記手刀，將對方擊退了數十米。

    “呼......真是厲害。”

    對手緩緩從陰影中走出，也卸下了戰備，艾克能夠識別出，對方是一名女性。

    “果然有資格被授予魔神令的挑戰資格的都是本領高強之人呢。”

    她取下麵紗，露出一雙翡翠般的眼睛。

    “你好，我叫杏杏。”

    名為杏杏的女孩伸出手，主動向艾克示好。

    “你好，我叫艾克。”

    “那我就先離開了，噢對了，艾克，你的對手還剩下十四個，小心應對哦。”

    “謝謝你。”

    她就這樣離開了，溜得無影無蹤，艾克感到疲憊，就回到帳篷裏接著歇息了。

    隻是沒想到，挑戰這麽快就到來了，這個時候他才察覺到，自己已經進入祝融境內了，看著身旁熟睡的芙瑞雅，內心裏踏實了不少，感覺很奇怪，但的確是這樣。

    夜還很長，之後的道路隻會愈發艱難，將要麵對的十四位強者，又將是何種水平，使用何種元素的，艾克需要做好充足的準備，對於那些相對稀少的元素，譬如血、幻、光、暗、月，更是要提高警惕，因為他在這些元素的處理上經驗不足。

    【二】

    芙瑞雅還是忘不了那個夢。

    時間到了早晨，艾克將露娜交給他的驅動電池塞入魔力車內部，它就運作起來，還可以自動尋路尋找目的地，簡直就像是被賦予了意識，這或許就是神力的魅力。

    “有心事嗎？”

    艾克看她一言不發，便慰問到。

    “嗯......

    我在想，就算通過了魔神令的考核，我能得到什麽，除去名譽和讚美，甚至能力上的提升，我的內心真的充實嗎？”

    “能通過考核也是證明自己呢，是努力得到的回報，一定會讓你感到高興的。”

    “或許是我想得太多了，從厄瑞波斯回來後，我就有些神經質。”

    “沒關係，一定有茅塞頓開的那一天的。”

    艾克拍了拍芙瑞雅的肩膀。

    “嗯，謝謝艾克。”

    關於昨晚挑戰者乘機前來的事情，艾克有了些許頭緒，他們大概是知道芙瑞雅的元素能力的，不然也不會選擇晚上進攻自己，因為月元素在夜晚的魔力彈性最大，同等程度的詠唱，能激發出比白日裏更大的能量，這也是月元素的特性。

    但他們若是隻有這點程度的話，想要擊敗芙瑞雅是一件很難的事情，芙瑞雅和艾克年紀相仿，靠著自己一步步努力，已經成為了奧義使用者，隻是在奧義這件事上，這個世界能超越她的人屈指可數。

    殊不知芙瑞雅的第一個對手就要到來了，在她進行挑戰的時候，艾克不可以進行任何幹預。

    天上暖陽普照大地的時候，一枚冰錐穿透車玻璃，徑直朝著芙瑞雅飛去，艾克轉過頭看，座位上卻是空無一人，她將身體純元素化，滲透出了車外。

    然而不到一分鍾的時間，車上的狀況就發生了變化，艾克身旁突然就坐了一個人，而他卻是被人強行按住的，隨後芙瑞雅出現在前排，手中握著一把由月元素構造出的手槍，抵著他腦門。

    那個人緩緩舉起雙手。

    “太驚人了……

    不愧是狀元。”

    “所以考核通過了嗎？”

    芙瑞雅一副無所謂的口吻，看得出來，她連氣都沒有喘一口就解決了對方。

    “通過了，通過了！祝您武德昌盛！”

    他在說完這些話後化作冰元素逃離了車內，被人用槍指著腦袋可以算得上糟糕透頂的體驗。

    對方甚至沒來得及報上姓名，或許這個環節不是必要的，但眼下的狀況實在令人吃驚。

    “如果隻是這種水平的話，魔神令不如不設置，艾克，不要掉以輕心，之後的對手可能會超乎你的想象。”

    “你也是。”

    【三】

    洛基峰頂。

    整個祝融的最高點，這裏坐落著世界上最大的角鬥場，隻有慶祝國慶和進行魔神令最終挑戰的時候會啟用，洛基山就像被什麽外力削平了，山頂那一望無際的平坦地麵上分布著整個祝融的最高權力機關，也被統稱為洛基峰頂，以此作為最高行政部門的代稱，同時也是皇宮的所在地。

    “露娜大人，好久不見。”

    “好久不見了，笛。”

    露娜握住一名男子的手。

    “您還是那麽漂亮，哈哈。”

    “這話說得，就算再過十年我也是這副模樣，到時候可別說你看膩了。”

    “怎麽會……”

    名為笛的男子揮著手陪笑。

    “陛下，露娜大人，茶點準備好了，屬下告退。”

    “辛苦了。”

    身後數位仆從將茶點放好後就悄悄離開了。

    “請坐吧，大人。”

    笛，就是祝融帝國的皇帝，他的家族掌管著祝融的一切，他正是其中的魔力最強者，從小就接受了最頂級的教育，要論戰鬥能力，他不輸給所謂的審核官。洛基峰頂之所以能單獨劃分為一個足以對抗“劍”的組織，正是因為其中像笛這樣的人不止一位，每一位身擔要職的人，都有著驚人的庫容。

    而笛的舅父，正是阿爾斯泰。

    這個家族的名字，叫做李，是從天國傳下來的，家族的創始人名為歆，距今已經有好幾百年了。

    “很感謝您的妹妹能接受這場試煉，祝融上下定會盡全力支持。”

    “不用客氣……說起來，你所挑選的二位是？”

    “一位叫竹，另一位叫紮伊克耶。”

    “紮伊克耶？”

    露娜顫抖了一下，震得桌子發響。

    她感到很是不可思議，眼睛裏卻又埋著數不清的喜悅，隻因這幾年沒能親自感受他的成長。

    “您認識？”

    “……唉，罷了，他是我的學生。”

    “您的學生？！”

    這次輪到笛不可思議了。

    “他是要作為芙瑞雅的對手的。”

    “……”

    露娜沉默了一小會。

    “紮伊克耶如何能引起你的興趣？”

    “因為他很特別，我有了解過他在祝融做的事，他的進步速度非常誇張，不是用言語可以描述的......

    一年內擊敗了三位大將，怎麽說都讓我無法忽視，原來是因為您教導有方。”

    “他自身也有著不俗的天賦，更何況，他的父親......父親是尼古拉斯。”

    “原來他這麽有來頭啊.....”

    笛摸著下巴感歎到。

    “最近幾年沒聽到關於尼古拉斯的消息了，他怎麽樣？”

    “他不叫尼古拉斯了，你若是真的對他的去向感到好奇，應該試著在執行者裏找找。”

    露娜這樣相當於直接把話說明白了，笛心領神會地笑了笑。

    眼前的落地窗外，是一片遼闊的湖泊，就像一枚鑲嵌在地表的巨大寶石，室內鋪著暗紅色的地毯，暖色燈光照在人的頭頂。

    “總之，我會特別關照他的，我也很期待他以後的表現，期待著能為我和國民們呈現一場驚世駭俗的峰頂之戰，一想到這件事，就止不住地激動起來。”

    “那孩子......”

    露娜望著杯子裏的褐色茶水。

    “不會讓你失望的。”

    【四】

    魔力車緩緩駛入城中，四周的景色對艾克來說頗為新奇，各式樓闕交叉於天空之上，紅磚青瓦烏石，精美的盆景和竹林，提著鳥籠的行人揮舞著折扇有說有笑，衣著上斑斕的花紋圖案很是吸睛，一股不同於其他地方的獨特人文氣息撲麵而來。

    “歡迎來到玊京，二位。”

    玊京正是祝融最大的城市，也是其首都，招呼艾克和芙瑞雅的人他們並不認識，身著長褂，戴著複古小框金邊墨鏡，手腕上盤著一串手鏈，很有氣質，很是獨特，看著像是位男子，頭發是暗綠色的，比艾克高半個頭。

    “您是？”

    “請不要有所顧忌，我此行是來將二位領至指定地點的。”

    “行吧......”

    艾克隻覺得這人來頭不小。

    魔力車停在這棟房子邊，屋內飄出的檀香惹得人神往，然而這棟屋子可不止表麵上看起來那麽簡單，過玄關則別有洞天，艾克跟隨綠發男向前走著，腳踩在質地精良的木板上，發出清脆悅耳的響聲，站在門邊的兩人察覺到三人的到來，便拉開了門並彎下腰，此刻展現在艾克眼前的，是一片景色優美的園林，青磚白牆，還有燈光的渲染點綴，池塘裏有著熙熙攘攘光怪陸離的魚，假山鬆石，一座長橋貫穿全園，連接著玄關處和休息處。

    “這一路旅程甚是叨擾，就請暫且於此歇息。”

    這是令艾克和芙瑞雅眼前一亮的東西。

    “請吧，二位，這裏的房間可以隨意挑選，但從巳時起，至酉時止，此關是不容許進出的，且在時間之內二位務必於城中分別行動。”

    “呃，巳時和酉時是什麽？”

    艾克雖然書讀得多，可大多都是關於魔法的，並沒有怎麽了解各國曆史文化，也就不知道祝融所用的時間表示法。

    “就是早晨九點至晚上七點我們要待在外麵，艾克。”

    “這麽久啊......”

    “嗬嗬。”

    男子扶了扶眼鏡，略帶笑容回頭審視。

    “除非是最終挑戰，若不能在七點回到這裏，就算挑戰失敗，沒有複試的機會，可否知曉？”

    “呃......啊？”

    但綠發男子並未理會這番驚訝，而是順著自己的安排接著說下去。

    “二位，今日並無挑戰安排，在玊京遊曆品鑒城內特色，會是不錯的選擇哦，我個人強烈推薦附近的桂花糕，香甜可口，唇齒留香，甜而不膩，若是沒有其他疑問，在下就告辭了。”

    他揮揮手，腳下的黑色布鞋發出輕柔的響聲，一個人走出了門外，望向左右兩位守衛。那兩人則是迅速彎下了腰，男人點了點頭，等到艾克想要往外探查的時候，卻是消失得無影無蹤了。

    “桂花糕麽，芙瑞雅，那東西好吃嗎？”

    “沒吃過呢，一起去試試吧。”

    【五】

    “我知道，前麵的對手都隻是開胃小菜，剛到祝融，就讓他們......

    嗬，留給二位放鬆的時間可不多，待到花開月明的時候，歸宿也會成為挑戰，可不敢懈怠，不敢懈怠呢。”

    綠發男子重複了這句不敢懈怠，似乎是想提醒誰，他叼著的細長煙鬥，飄散出屢屢清煙。

    站在他身旁的人有著一頭褐紅色的長發，頭發被紮成長辮搭在身後，身著烏青色的短裝，同樣顏色的長褲，胸口以朱砂色的短繩牽著一枚玉佩，手上卻是佩戴者以特殊金屬和寶石製作的鐲子，眼睛是橙紅色，而在眼睛的中心，躺著一對亮黃色的星星，也就是星眼。

    “這是你的選擇嗎？”

    “是的，我想這樣突如其來的轉折之遇，會令他們吃不消......懈怠成了習慣，努力便成了奢望。”

    “從外表上看，二位如何？”

    “要聽實話嗎，笛？”

    “我想是的。”

    “很強，我想，比我見識過的任何同齡人都要強不少......

    但他們達不到師父的高度，達不到露娜大人在這個年紀的高度，也就談不上打敗我和紮伊切克。”

    笛咧嘴笑出了聲。

    “這麽快就認可他了？”

    “......他的進步我都有看在眼裏，羨煞旁人罷了。”

    “期待著他的突破吧，我期待著，到時候，你和他一同選擇考核的對象。”

    “背負著阿爾斯泰的使命，在下也不敢懈怠一分，煩請宮主賜予挑戰強者的機會。”

    笛輕輕轉過頭，以一種回憶的眼神，帶著故事的口吻回答。

    “我知道了，竹。”

    姓竹，名李，號幽雅，這就是竹的履曆，作為注冊在案的傳奇魔法師，也是被祝融列為魔神級的頂級強者，以一副墨鏡遮掩自己亮綠色的星眼，他的法術迅猛且富有奇效，作為森元素魔法師，卻有著最不似森元素的作戰方式，這種被生機冠以特色的元素在他的手中成為掠奪無數人性命的大殺器，在阿爾斯泰去世後，竹成為了祝融的最高戰力，暗中維持著整個國家的安寧，牢記尊師的叮囑，勤思好學，積極上進。

    他長袍上的青竹刺繡，就是身份的象征。

    同時，也是笛的弟弟。

    “謝陛下。”    （www.101novel.com）