常澤縣地處乾國東北部，是距離三千雪嶺最近的縣城。
    下了山後，陳棠循著記憶，回到家中。
    在門口站立一會，平複心情，才推門而入。
    這處宅子不大，位置頗為偏僻，院內積雪厚厚一層，沒有生活痕跡，像是空了許久。
    屋內極為簡陋，進門便是堂屋，左邊一間臥房，原是陳氏父子二人睡覺的地方。
    爐灶內的火熄滅多時，桌子上甚至多出一層浮灰。
    陳大安呢？
    陳棠心中疑惑。
    父子二人打獵用的兩張弓，仍掛在牆上。
    也就是說，陳大安並未出門狩獵。
    陳棠來到牆邊，摘下屬於自己的那張弓。
    這是半石弓。
    在這裏一石相當於一百斤。
    想要拉滿半石弓，最少需要五十斤的臂力。
    前身最好的狀態，隻能勉強拉滿這張半石弓。
    陳棠按照以往的習慣，用盡全力扯動弓弦！
    這張半石弓瞬間被拉至滿月。
    啪！
    下一刻，弓弦承受不住這股巨力，突然斷裂！
    這……
    陳棠愣住。
    隻是一個多月，他的力氣竟增長這麽多？
    他又將陳大安那張一石弓摘下來。
    這次小心許多，緩緩拉開。
    即便是一石弓，他拉滿也毫不費力，甚至比陳大安彎弓時還要輕鬆。
    看來那山中客所言不虛。
    被山君奶一個多月，果然非同凡響。
    砰！
    就在此時，院子大門突然被人踹開！
    隻見一個三十多歲的男子，肥頭大耳，雙手交叉藏在袖口中，慢悠悠的踱步進來。
    崔勇！
    陳大安父子剛搬進城，崔勇沒少上門刁難。
    崔勇身後還跟著兩個滿身流氓氣的年輕人，腰間帶刀，穿著縣府衙役的緇衣，上麵卻沒什麽標識。
    三人都是常澤縣的白役，屬於編外差役，但背靠官府，狗仗人勢，橫行縣裏，普通百姓都不敢招惹。
    崔勇笑眯眯的說道：“快瞧瞧，這不是咱們常澤縣大名鼎鼎的伏虎少俠嗎？”
    一個多月前，前身路見不平，與人當街一戰，引來常澤縣眾人圍觀。
    在無數目光的注視下，前身一十六路伏虎拳全部打出，身中三十二刀，對方毫發無傷……
    正因為如此，他下山沒多久，便得了個諢號——伏虎少俠。
    可謂一戰成名。
    伏虎少俠的名號，成了常澤縣最大的笑話。
    “伏虎拳誰都會，但用伏虎拳跟人打架的，你還是第一個，我看你還不如用王八拳，哈哈。”
    “這小子命也夠大的，中三十二刀居然都沒死，看來伏虎拳還是有點用，一路拳能扛兩刀呢！”
    兩個白役嘻嘻哈哈笑了起來。
    前身這事確實有點挫，陳棠卻不覺得可笑。
    “沒死正好，武安郡剛下的征徭文書，每戶選一位十六歲以上的男丁，前往武安郡修城開河。”
    崔勇道：“你爹在牢裏，隻能把你送去武安郡服徭役了。”
    另一個白役壞笑道：“有機會報效朝廷，這是你八輩子修不來的福分，千載難逢呢。”
    陳棠暗自皺眉。
    所謂徭役，簡單來說就是給朝廷幹活，讓你幹什麽就幹什麽，還沒有報酬。
    徭役名目繁多，大多針對的都是底層百姓，像是宗室權貴，世家大族都可免除徭役。
    徭役途中病死，累死，監工克扣糧餉，餓死人的都屢見不鮮，百姓苦不堪言。
    若趕上戰事，更是九死一生。
    他前世就是熬夜加班累死的，重活一世，又來讓他當苦力？
    陳大安在牢裏又是怎麽回事？
    就在此時，一陣輕快的馬蹄聲響起。
    地麵微微顫抖，遠遠看見一群錦衣玉袍的少年少女，騎著高頭大馬，神氣揚揚的從外麵歸來，剛好途經此地。
    “快看，那不是咱們常澤縣的伏虎少俠嗎？”
    “哈哈，還真是他，居然沒死？”
    這群少年少女朝這邊指指點點，嬉笑議論，毫不避諱。
    為首一位少女原本已經路過此地，聽得眾人的議論，朝這邊看了一眼，不禁輕蹙娥眉。
    思忖片刻，少女竟調轉馬頭，朝這邊走來。
    身後眾人想看個熱鬧，也跟了上去。
    “出了什麽事？”
    陳棠抬眼望去，隻見一位披著火紅色的狐裘大氅，挽著垂掛髻，體態婀娜的少女正騎在馬背上，看向他這邊，輕聲問道。
    少女瓜子臉蛋，秀眉美目，端莊明媚，容光照人。
    兩人目光稍一碰觸，關於少女的記憶湧上心頭。
    梅映雪！
    常澤縣唯一一家武館，梅花武館館主的千金。
    陳棠心中，泛起一絲漣漪。
    前身對這位梅映雪，是有些仰慕的。
    隻是兩人身份地位差距太大，根本沒可能。
    陳大安每次打得獵物，都會帶著陳棠下山，在常澤縣買點糧食用品，同時將獵物賣給梅花武館，跟武館也算熟絡。
    陳棠跟著父親一起，在梅花武館有幸見過幾次梅映雪，也是一襲紅衣，暗香浮動。
    其中一次，梅映雪也看見了他，還對他點點頭。
    自此，紅衣映雪，伊人入夢。
    沒想到今日再見，前身已故。
    “原來是梅家小姐。”
    常澤縣就這麽一家武館，梅家放在武安郡不算什麽，但在常澤縣，絕對算得上名門。
    這位大小姐又是遠近聞名的美人，崔勇自然認得。
    崔勇皮笑肉不笑的說道：“郡府剛下來的征徭文書，陳棠符合條件，我給他個機會報效朝廷，替父贖罪。”
    梅映雪看了一眼陳棠，皺眉道；“他曾身受重傷，父親又在牢中，現在讓他去服徭役，未免太過殘忍，就不能通融一下？”
    “這是朝廷律法，小人也做不得主。”
    崔勇依舊麵帶笑容回了一句，言語裏卻絲毫不讓。
    梅映雪沉吟片刻，道：“朝廷律法裏也有一條，上繳三十兩銀子，便可抵一年徭役。”
    一兩銀子，大概兌換一千文銅錢，也就是一貫錢。
    三十兩，便是三十貫錢！
    在乾國普通農戶，除去苛捐雜稅，一年收入不過幾兩，一個月也就幾百文。
    三十兩銀子，對富貴人家不算什麽，可普通人家勞苦一生，都很難攢下。
    崔勇聞言笑道：“確實有這一條，不過您看這位，像是能拿出三十兩銀子的主兒嗎？”
    “放人吧。”
    梅映雪摸出三十兩銀錠，扔向崔勇，道：“我替他出了。”
    三十兩，可不是一個小數目。
    “梅師姐，你理他做什麽？”
    一位錦衣少女皺眉看了陳棠一眼，滿臉嫌棄。
    另一位看似頗為穩重成熟的少年微微一笑，開口道：“映雪師妹心地善良，不忍看陳棠這個廢人受苦送命。”
    陳棠冷笑。
    這小崽子玩心機，恭維梅映雪，還不忘踩老子一腳。
    他兩世為人，看這群少年少女如同看小孩，對方一撅屁股，拉幾個糞蛋兒他都能猜到。
    “嘿嘿！”
    崔勇眉開眼笑，道：“得嘞，梅家小姐說話，咱們兄弟肯定給麵兒。”
    崔勇得了便宜，揮揮手，大搖大擺的走了。
    看著梅映雪三言兩語將崔勇打發走，陳棠有些疑惑，不知梅映雪為何會出手幫忙。
    畢竟兩人之間僅有數麵之緣，連話都沒說過，更談不上交情。
    梅映雪下馬，朝這邊走過來。
    陳棠心如止水。
    前世他早過了青春懵懂，想入非非的年紀，也沒自作多情的毛病，心無雜念。
    陳棠目光清澈，看著梅映雪拱手道：“多謝梅姑娘出手相助。”
    “你的事，我聽說了。”
    梅映雪道：“傷你的是黑水幫的少幫主，不過你不必擔心，他那天隻是護送極北寒域運來的貨物，途經常澤縣歇一歇腳，平時都不在這邊。”
    聽到這，陳棠略感安心。
    黑水幫裏都是極北寒域的異族人，大多身形高大，披發左衽，很好辨認。
    隻要他避開黑水幫的人，便會降低許多風險。
    “黑水幫勢力極大，與平州各郡官府都有商貿往來，關係密切，就連官府都不願招惹。那天縣衙的捕頭，衙役都在場，包括我們武館的人，但卻沒人敢出手，隻有你……”
    停頓片刻，梅映雪很是認真的說道：“陳棠，你是個好人。”
    額……
    陳棠苦笑。
    一個轉折給他整不會了，半天才反應過來。
    開局喜提一張好人卡。
    這回不僅背了債，還欠了人情。
    更何況，三十兩，隻是免去今年徭役。
    明年征徭役，那崔勇還會找上門來。
    就算沒有崔勇，也會有李勇，趙勇……
    得想個一勞永逸的辦法。
    “除了花錢，還有什麽法子可以免除徭役？”
    “加入世家大族，或是成為宗室權貴的門客……當然也可以修煉到一定層次，前往武安郡定品。乾國律法，入品武者，可免除徭役。”
    陳棠若有所思。
    看來最後還是落在練武上。
    隻有一年時間，得盡快入品，不能懈怠。
    梅映雪道：“據我所知，整個常澤縣的九品武者，不超過十個。縣府衙門中，差役眾多，也隻有三位捕頭是九品武者。”
    “這麽少？”
    陳棠有些驚訝。
    入品比他想象要難得多。
    “入品無寒門。”
    梅映雪繼續說道：“練武每年消耗巨大，除了足夠的肉食，還需要各種珍貴藥材，藥酒浸泡打熬身體，每年少說也要花費一百多兩銀子。”
    陳棠暗自咋舌。
    窮文富武，也是這個道理。
    一來，窮苦人家很難賺到這麽多錢。
    二來，窮人為了生計疲於奔命，活著已經很艱難，根本沒有時間精力去練武。
    梅映雪又道：“其實，你現在年紀有些大了，筋骨大多都已經定型，就算有足夠的金錢、精力去練武，恐怕也很難入品。”
    沒事。
    我被山君奶了一個月……
    陳棠咂了下嘴。
    有點想喝奶了。
    梅映雪不想太過打擊陳棠。
    其實，她還有一句話沒說。
    陳棠身中三十二刀，傷了全身筋膜，就算現在行動如常，也必定留下暗傷隱疾。
    想要入品，絕無可能。
    “多謝指點。”
    陳棠抱拳，道：“欠你的三十兩銀子，還請多寬限些時日。”
    “不急。”
    梅映雪笑了笑。
    她沒指望陳棠能還上，對陳棠更多的還是憐憫和同情。
    “還有件事。”
    陳棠問道：“聽說我父親在牢裏，這是怎麽回事，姑娘能否告知一二？”
    梅映雪道：“我聽武館的人提過幾句，似乎是令尊傷了官家的人，驚動縣衙崔捕頭，親自出手將令尊抓走。”
    陳棠皺眉。
    按照前身記憶，陳大安向來安分守己，平白無故怎麽會傷了官家的人？
    崔捕頭，崔勇……
    兩人又是什麽關係？
    梅映雪道：“不管怎樣，令尊與官家衝突，還是有些不理智了。畢竟民不與官鬥，你也鬥不過他們。”
    陳棠撇撇嘴，不以為然。
    梅映雪又道：“不過你別太擔心，新皇登基，已經大赦天下，除十惡不赦，其餘囚犯盡數釋放。令尊應該也在其中，你去縣衙問問。”
    “映雪師妹，咱們走吧，回去晚了，師父又要責怪。”那位少年在一旁聽得不耐煩，催促一聲。
    “來啦！”
    梅映雪對著陳棠頷首一笑，便騎馬去了。
    陳棠出門，朝著縣衙行去。
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