麵對薑源毫不掩飾的招攬，薛文韜微微一笑：“你能給我什麽。”

    “你要什麽？”薑源直視他的眼睛，大有你要什麽我就給什麽之意。

    “我要這株金桂靈根。”

    “可以。”薑源大手一揮，渾不在意：“莫說這株金桂靈根，整個金桂園都可以給你，便是讓你做朔南山主又如何。”

    薛文韜眼中精光一閃：“我要薑水祖脈的河水。”

    薑源眼神一頓，從區區一株靈根到薑水祖脈河水，抬價實在太大。

    薑水是薑家稱霸東域的根基所在，從薑水源頭流出的那一小段，便是薑水祖脈。祖脈河水蘊含靈氣極為豐富，更勝過世間各種寶藥。其中種種玄妙，不可一一道盡。

    這薑水祖脈在薑家的地位之重，就是以薑源的身份，每年也隻能分到十斤河水，將將夠自己使用罷了。

    薑源一咬牙：“我可應允每年分你一斤河水，多了不行。”

    薛文韜點點頭，表示可以。卻又立即開口：“我要你家祖茶樹上的茶葉。”

    薑源這次沒有出聲，死死盯著他。

    四周其他人聽見他這等大膽言語，也將視線投了過來。

    迎著眾人目光，薛文韜慢慢道：“你放心，我既然敢說這樣的話，便有這樣的資本。”

    薑源仍舊不說話。

    這祖茶樹與薑水祖脈不同。祖脈河水靈妙勝過千萬靈藥，能生死人肉白骨，對薑家血脈更有其他重要作用。

    而那祖茶樹則是天地間少有的頂級靈根，被薑家祖先栽種在薑水旁邊，以祖脈河水澆灌。據說吃一片茶葉，就能使人進入悟道之境，感悟天地至理，增進修為，乃是世人求之不得的寶物。

    而且這茶樹，三千年一發芽，三千年一抽葉，每次才五十個芽頭。如今留在樹上的茶葉，也不過三百片老葉，百片新葉，五十個芽頭。

    祖脈河水他還能讓渡部分出去，可這祖茶樹的茶葉，他自己都沒有幾片完整的，哪還能讓出去。

    旁邊的人見勢不對，開口緩解氣氛：“薛兄定是說笑了。這等寶物實在難得，我等見都沒見過，還是換一換條件吧。”

    薛文韜也知道自己是獅子大開口，學了前人一句話，現賣出來：“我漫天要價，你就地還錢便是。

    畢竟我賣的可是我自己，怎麽也不能看起來太寒酸。”

    薑源聞言，臉色果然有些好轉：“此事先緩一緩，稍後再說。”

    薛文韜對此並不反對，又道：“方才那位說，此間沒有人見過薑家祖脈河水和祖茶樹茶葉，不知道薑公子可否讓我們開開眼界。”

    那人見自己被拿來當話茬，惹來薑源一頓怒視，不由有些埋怨薛文韜。

    你倒是給我看看氣氛啊！

    可他確實沒見過這兩件東西，聽薛文韜這麽說，也有了幾分興趣。

    薑源掩飾住心中尷尬，勉強維持著自己的風度，張口就來：“這是應有之意。原本我準備的盛會第二階段，便是請大家品茶。”

    這並非假話。隻是原來的準備，隻有薑水祖脈流出的上流河水，以及薑家培育的靈茶樹製成的靈茶。絕非什麽祖脈河水以及祖茶樹茶葉。

    可現在薛文韜都這麽說了，再不拿出點真材實料，他還有什麽臉麵去招攬人才。

    薑源翻手取出一個火爐，擺放在席子中央。火爐中無炭無柴，薑源手一揮，一道赤色光芒被甩了出來，在金桂靈根上繞了一繞，就有一根二指粗的桂枝落入他手中。

    將桂葉除去，桂花灑落在席外，棄之不用。再將桂枝掰成小段，放入爐中，充作薪柴。

    火爐上再放鍋，又拿出一個竹筒。把竹筒上的塞子拿開，立刻有一股白氣從竹筒中飄出，變化白鶴飛鳥，騰躍不停，久久才化作無形。

    眾人盡皆讚歎，僅僅一縷逸散出來出來的靈氣都有如此異象，薑水祖脈果然神奇。

    薑源把竹筒傾斜，有一股清澈水流飛了出來，注入到鍋體當中。

    等鍋中水有了八成後，繼續把手往前一指，一道火光從指尖飛出，點燃了桂薪。

    這桂薪乃是靈根枝條，雖是下等靈根，點燃後也有一股淡淡香味彌漫在眾人口鼻間，沁人心脾。

    薑源靜靜等候，待鍋中水冒出微小氣泡時，有了一沸，便從袖中取出一個小小的纏金絲木盒。木盒中盛有一些青褐色細末，一股清新茶香從木盒中飄出，瞬間把桂薪燃燒的香味都掩蓋下去。

    這些茶末可是用祖茶樹上脫落的老葉製成的，薑源也隻分得這一小盒。他用小勺取出些許細末倒入鍋中，繼續靜靜等待。

    茶末在水中不斷翻滾，鍋中邊緣不斷湧起氣泡。薑源拿起一長柄木勺舀出一瓢水，放在一旁以備後用，然後在鍋中不停攪拌。等鍋中茶水騰波鼓浪之時，把先前舀出的茶水往裏麵一倒，沸騰的茶水立刻安靜下來。

    薑源這才將茶水從火爐上端下，給在場眾人一人倒了一杯。

    茶香四溢，飄香十裏。

    薑洵聞見茶香，帶著劉豐年和雪兒二人來討茶吃。謝鬆聞見茶香，也厚著臉皮跟在薑洵身後，蹭了一杯。

    茶水入喉，微微苦澀自舌尖而起，湧上大腦。隨後苦盡甘來，有如轟的一聲，一股莫名感覺湧上大腦。

    薑源等人喝茶，感受其中妙境，閉眼體悟一番，就睜開眼來。然而謝鬆劉豐年卻不是，他二人修為低，隻不過是機緣巧合才蹭到了一杯茶。

    茶水刺激大腦，令整個人清醒無比，一股玄之又玄的明悟之感湧上心頭，以往未曾想通的修行障礙一下豁然開朗。

    二人顧不得許多，就地盤腿坐下。不過頃刻之間，就進入了一種不可言說的悟道狀態，比入定層次更深。

    硬要謝鬆形容的話，就好像看見了一片幹涸的土地，而他變成了土裏的一顆種子。身上有無數束縛，想要掙紮開來卻隻是白費力氣。

    忽然有一股甘冽泉水澆灌而下，種子吸飽了水，終於從土裏冒出頭。生根，發芽，生長不停。謝鬆從一顆種子長成了一顆大樹，更為廣闊的世界浮現在自己眼前。

    流雲看著這二人身上浮動的氣機，連忙向薑源道謝。

    薑源微微一笑：“這也是他倆的機緣，用不著謝我。”

    薛文韜看著謝鬆，若有所思，此刻卻不便問什麽。便淡淡說了一句：“這祖茶樹果然不凡，僅僅些許茶末就有如此效果，不知真正完整的茶葉又是如何。”

    眾人回味一番唇齒之間的滋味，心道，確實如此。

    薑源心裏罵了一聲，臉上卻笑道：“這隻是祖茶樹上脫落的老葉所製。至於完整茶葉如何，不可說，不可說。”

    這時，謝鬆緩緩退出悟道之境，仍然甚有留戀。睜眼卻見眾人都在看著自己，任謝鬆這等厚臉皮也不好意思起來。等劉豐年醒轉過來，趕忙拉著他一起坐到流雲身後去了。

    薑源見火候已到，站起身子高聲宣布：“此次盛會，第一階段是論道，第二階段是品茶，接下來便是第三階段了。

    這次邀請各位來，不是為了別的，就是為了邀請大家探一探那座蠻荒森林。”

    此言一出，在座有人驚訝，有人卻在意料之中。謝鬆等人曾得星元峰主暗中提示，心中早有準備。

    薛文韜半路參加，眉頭一皺，有些不明就裏：“蠻荒森林，去那作甚？”

    也有人附和他：“是啊，蠻荒森林詭異的很，自古以來深入蠻荒森林的，沒幾個走的出來的。”

    薑源微微一笑，繼續道：“十一年前一場獸潮踏平數十座大山，數十萬無辜凡人身死。此為人族橫禍。我等生而為人，怎能容蠻獸如此猖狂。恰逢今日獸潮正滿十一年，我等齊聚朔南山，何不去蠻荒森林斬殺蠻獸助興？此為其一。

    東域近些年才俊輩出，大家之間各有不服，何不趁此機會一決高下，展現自家所學？此為其二。”

    說出兩項，引起遠處眾人熱烈反應。薑源隨即話音一轉，隻說與身邊幾人聽。

    “蠻荒森林秘密眾多，我薑家最近查明其中一樁大秘，因此邀請大家與我薑家共探蠻荒森林。此為其三。”

    其實這些人心知肚明，前兩項雖然說的大義凜然，卻隻是拋出真正理由的一個引子。不然早在十一年前就為數十萬無辜凡人報仇了。

    薛文韜直接開口：“所以，蠻荒森林中的大秘是什麽？”

    薑源沒有直接回他，反而說起另一件事：“相信各位都知道十一年前有天外流星落下蠻荒森林。”

    他這話勾起了大家的回憶，立刻有人道：“你們薑家不是說那隻是天外隕石麽？”

    “是天外隕石不錯，可偏偏這塊天外隕石，落在蠻荒森林裏麵某些禁區處，引發某些東西提前出世。”

    薑源卻不直接說出來，偏偏要吊人胃口。

    那人也是配合，直接開口問：“什麽東西，值得你們這麽大手筆。”

    薑源神秘一笑，緩緩開口。

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