雲苓一行人抵達學士府大門前的時候，傍晚的天色還亮著。
    雲層似海，波瀾壯闊，火紅的雲霞染透了半邊天，飛鳥從開闊的天際劃過，留下一道殘影，悄然沒入遠山的影子中。
    莊老先生從車上下來後，站在原地遙望遠方，似是看癡了，宛如一尊雕塑般矗立在原地。
    他蒼老的麵容隱約還帶著眼淚的痕跡，雪白的長壽眉與山羊胡在傍晚的微風中飄動，眸光悵然無限，卻又帶著幾分前所未有的輕鬆。
    雲苓等人都很默契地等待陪伴在一旁，沒有打攪他雲遊的遠思。
    良久後，莊老先生輕聲感慨：“夕陽無限好，隻是近黃昏哪……”
    雲苓微笑著上前攙扶他：“但得夕陽無限好，何須惆悵近黃昏？”
    莊老先生愣了一下，緩緩笑起來，多了幾分釋然之意。
    “太子妃說得對。”
    他打起精神朝府內走去，腳步是從來沒有過的輕快。
    一行人回到府內後，原本寂靜的前後院立刻熱鬧起來，開始臨時操辦起封陽的生辰宴來。
    莊老先生親自指揮著府內下人給外孫收拾出一個長住的幹淨院子來，封陽則在前廳沏茶招待著雲苓夫妻二人。
    雲苓接過熱茶，想了想後，還是麵帶幾分歉意地道：“抱歉，不曾記得今日是你的生辰，便沒好好準備一件像樣的生辰禮，過些日子我一定記得補上。”
    實際上，在人情往來方麵，東宮會有專人負責此事。
    朝廷中哪位大臣或者親戚要祝壽、成親、或者孩子百日宴等，冬青都會提前準備好賀禮，代表東宮親自去對方府上送禮慶賀。
    這種麵子上的人情往來，通常不需要雲苓夫妻二人經手操辦，隻有非常親近的人或者特殊的宴會上，他們才會親自出席。
    封陽的生辰宴亦是如此，早在半個多月前就準備好了賀禮，冬青更在今日一早就送到了封府之中。
    但那樣做，是建立在雲苓和封陽並不熟絡的基礎上。
    這短短三天下來，她意識到自身和對方的淵源羈絆並不是簡單，那麽生辰禮就不能隨意對待了。
    封陽笑了笑，英朗的麵容上是真切的歡喜：“不，我今天得到了一個答案，解決了埋藏在心中二十多年的困惑，這已經是我自出生以來收到的最好的禮物。”
    “壁城兄，太子妃，多謝你們……我真的很開心，從來沒有像今天這麽開心過。”
    封陽的笑容中沒有一絲陰霾，像是戈壁晴空中的烈日，豁達而溫暖幹淨。
    雲苓忍不住道：“也不必那麽生疏，叫我的名字就行。”
    封陽愣了一下，雖然他不太清楚，雲苓的態度為何忽然不同於之前的僵硬和不自然，但對方這樣說，明顯是拿他當真正的朋友來看待了。
    蕭壁城將二人之間若有若無的別扭看在眼裏，笑著提議道：“雖然沒準備生辰禮，可蛋糕卻是必不可少的，不妨派人去‘糕糕在上’買個生日蛋糕回來，壽宴開始前送到還來得及。”
    所謂的“糕糕在上”，自然是朧夜夫妻名下的蛋糕店，主要以售賣各種改良和古代山寨版西式點心為主，在京城生意很火爆。
    “封陽，那是苓兒向西洋人學過手藝後，才在京城中流傳開來的點心，你可千萬不能錯過。”
    封陽聞言，眸中多了幾分了然之色，“我說怎麽吃起來和普通點心大有不同，原來是雲苓特地學的西洋點心。”
    回京那晚的宮宴上，雲苓給念兒親手做了個漂亮的糕點，他在席間也嚐到過禦膳房特製的同種點心。
    雲苓被蕭壁城所提醒，頓時一拍手道：“對！過生日是該有個蛋糕才行，我這就讓人去買！”
    她身上有專屬的頂級貴賓卡，在朧夜夫妻名下所有的店消費時都不用花錢，還有優先待遇。
    於是便快步走到院內，把象征著貴賓卡的花箋給了一個小廝，並在對方耳邊低語了幾句。
    小廝不住地點頭，“太子妃放心，小的都記住了！”
    待安排了小廝去買蛋糕，雲苓決定待會兒親自下廚做碗長壽麵。
    尋常大周人過生日的時候，長壽麵通常由母親或者其他女性親人來做是最有意義的，但封陽的母親不在了，這場壽宴又操辦的突然，其他莊家人尚未能得知消息及時到場。
    她來做這碗長壽麵，就當是給封陽一個驚喜。
    時間點滴過去，夕陽徹底隱沒在山中。
    府內掛上一盞盞明亮的燈籠，生辰宴也終於開場了。
    莊老先生素來好節儉之風，便是宴席也做的較為簡單，不過八個菜擠滿一桌，到顯得氣氛溫馨樸素。
    清楚雲苓的性格不拘小節，幾人也沒有分桌而食，就這樣聚在一起閑談飲茶。
    “茗心的事情，外公明日會讓人通知下去，好讓你的小姨和舅舅們也能安心。至於陽兒你……陛下有說什麽時候派你去駐守襄州城嗎？”
    莊老先生和藹地問著，目光即有欣慰驕傲，又有依依不舍。
    “大約是半年後。”封陽安慰道：“外公莫要太牽掛，陛下親口答應過我，隻要襄州無戰事，每年都允許我回京待上一個月，到時候我會來陪伴您老人家的。”
    莊老先生聞言，終是忍不住用袖子擦了擦眼角的淚，啞聲道：“好……好，陽兒這般有出息，你母親在九泉之下也會為你開心。外公隻是心裏舍不得，還沒仔細看看你呢，一眨眼過去就長這麽大了。”
    “往後一個人遠在他鄉，千萬要照顧好自己，外公隻盼你能尋得一位兩情相悅的姑娘共結連理，免得獨自一人孤單。至於那姑娘，外公也不看重她的家世和出身，隻要她對你好，懂你體貼你，便是最大的心願了。”
    經過莊茗心姐妹二人坎坷的婚姻之事，莊老先生一把年紀也看開了。
    世間哪裏有完美到無可挑剔的人？
    兩心相悅，有情有義，方才是最重要的。
    雲苓也笑著打趣道：“回頭你要是看上了哪家姑娘，大可說出來，到時候我和太子一定為你保媒，正好也該點蠟燭吃蛋糕了，待會兒千萬記得向月老許個願。”
    封陽聞言彎唇一笑，正想說什麽，門外的小廝忽然來報。
    “老先生，府外有一位姓衛的姑娘求見，說是來給公子送賀生禮的。”