白雪皚皚的山川間，炊煙嫋嫋的村子坐落在棕黃色的土地上，在晚冬的霧氣中顯得慘淡破敗。
    車夫把木三輪蹬到村口的土路旁後，恭敬地提醒道：“相爺，不遠處就是桃源村了，前麵的土路有些泥濘不平，您小心坐穩些。”
    李右相掀開簾子朝外探看，景色入眼後不僅心情愈發複雜。
    他曾經最引以為傲的嫡長孫，如今就住在這樣破落的村子裏，在髒兮兮的田埂間做農活？
    要是放到兩年前，祖孫倆剛鬧掰那會兒，李右相絕對會毫不留情地狠狠嘲諷一通，讓這小子知道，跟家族作對是沒有好下場的。
    或許是被死對頭的話刺激到了，如今李右相心中沒有快意，隻有種說不上來的苦悶。
    “你去探問一下孟家在哪兒，然後繞小路過去，不要走大路。”
    吩咐完車夫，李右相就放下了簾子。
    他就是這段時間覺得心裏不得勁，想出門散散心，莫名就想來看看李元紹的現狀如何，以及那孟家人又是什麽樣。
    但他不想暴露身份，更不想讓李元紹知道自己來了。
    所以這輛木輪車還是租的，上麵都沒有李家的族印，身邊除了車夫之外，半個護衛也沒帶，主打一個低調。
    “小的遵命，還請相爺在此地等等。”
    車夫走後，李右相獨自一個人坐在車廂裏發怔。
    自從他被迫帶薪休假以後，李家的影響力就大不如前，麵對日漸走下坡路的家族，他才驚覺自己真的老了，有種深深的無力感。
    昭仁帝已經宣布退位，新帝登基在即，屬於他這代權臣呼風喚雨的時光已經一去不複返。
    昭仁帝多少還會給他幾分薄麵，新帝新後可不會慣著他，想職複原位是絕無可能了。
    從前，李貴妃救駕有恩，又對太子有過養育之恩，在封皇後被賜死後，所有人都以為她會成為新的後宮之主，巴結討好李家的人絡繹不絕。
    把昔日的死對頭踩在腳底下，他心裏多少有點飄飄然，所以害怕李夢娥鑄下大錯影響整個家族的聲譽，極力想要撇清關係。
    於私人感情上來講，李右相清楚自己是愧對孫女的，但從大局上來講，他認為自己沒有做錯。
    哪怕重新回到那個時候，他依舊會堅決要求李元紹跟對方撇清關係，從此不再往來。
    說他自私也好，狠心也罷，隻要對家族大部分人有利，他還是會選擇犧牲掉個別人。
    唯一讓李右相感到後悔的，唯有把李元紹逐出家門一事。
    他當時被嫡長孫的叛逆舉動氣得不輕，在二房的挑撥之下，把事情做得太狠太絕。
    但凡李元紹隻是叛逆離家，他的名字仍舊記在族譜上，李家今天都不會這麽艱難。
    “唉……老夫年輕的時候機關算盡，如今卻頻頻失策，當真是老了啊。”
    誰能想到，看似繁榮的李家，在如流星般短暫地冒了個頭後，就又迅速墜落了呢。
    中年這一輩，兄弟姐妹間的關係已然分崩離析。
    李貴妃再也不是那個任由兄弟姐妹索取的李家女兒，現在做事主打一個我行我素，平等地創飛所有人。
    她連皇帝的麵子裏子都不在意了，怎麽可能會遷就李家人委屈自己？
    大房二房反目成仇，三房四房太過無能不堪重用。
    小一輩受到影響，彼此間也不熱絡，盡是防備與疏離。
    李右相苦心經營了幾十年的家族，如今已是一副搖搖欲墜之姿，他不由心底設想，假如當初沒有把李元紹趕出家門會怎麽樣？
    如果這個自小被內定為下人家主的嫡長孫還在，也許李家就不會為了爭奪權利而內鬥了。
    “相爺，小的打聽到孟家宅子的方位了，就在靠村口左邊的第二戶。”
    車夫打探完消息回來了，指了指遠處的一戶人家。
    李右相掃視了外麵幾眼，眼神頗有些嫌棄，京城裏現在都是寬闊幹淨的大道，他已經很久沒走過這種泥濘的土路了。
    積雪融化了一半，上麵還凝結著薄霜，整條道路都沒法下腳。
    倒是左邊那條稍窄的岔道幹淨些，上麵鋪的土也是新的。
    “你走左岔道，從小路悄悄繞到孟家後麵的那片地上去。”
    車夫聽令照做，才行駛幾米，便忽然被人急聲喝止。
    “喂！那邊的，左邊這條路近兩日才翻新蓋土，還不能駕木車過！”
    喊話的人正是孟福兒的大哥。
    為了方便村民在田間行走幹活，村裏近日商議著多修一條路出來，大夥剛把泥土和荒草鏟掉，蓋了層新土畫出道路輪廓，還沒來得及填碎石做硬化。
    眼看那木輪車在岔路上印出三米長的印跡，連帶著土層都陷下去半個手掌的深度，孟大哥趕緊追上去攔車。
    他語帶牢騷地道：“嘿，我說你這人，好好的大路你不走，非去碾那沒修好的新路作甚？瞧瞧這壓出來的印子，虧得被俺看見了，不然叫你們駕車碾過去的話，俺們昨兒個一天的活都白幹了。”
    車夫出身丞相府，雖是個下人，也忍不得被低賤的村民教訓，語氣高揚，“你沒看見我駕的是木輪車麽？村口的主路全是泥水，這麽精貴的車怎麽過，你當我駕的是馬車啊，弄壞了輪子你出錢修不成？”
    木輪車雖然精巧方便，但需要有平坦的道路支持，否則很容易磨損和卡輪，陷在地裏走不動。
    在這樣的泥地裏行駛自然是不如馬車的，也是考慮到這點，李右相才讓車夫走左岔道。
    車夫不耐煩地揮了揮手，“趕緊讓開，好狗不擋道。”
    孟大哥也不慣著他，拉著臉皺眉道：“三歲小孩都知道沒修好的路不能亂踩，你倒是理直氣壯，外村兒來的吧？俺可告訴你們，別瞎霍霍俺們村兒的路啊！”
    “怕弄壞了車，你們就下來走路，裏麵的人難不成是個瘸腿的？”
    聽到這話，車夫頓時滿麵怒容，“放肆！哪來的賤民膽敢口出狂言，告訴你我們家老爺可不是你能得罪得起的人！”
    遠處，剛才幫著在田間勞作的孟福兒也注意到了這邊的衝突。