內院學徒也不是誰人都能獨自一間房，問清楚後，黎淵想了想，還是決定去中院和孫胖子合住。
    至少能蹭飯。
    “神兵穀，蟄龍府的天。”
    錘不立身，黎淵掂著大匠之錘回前院，路上仍在消化著老張頭說的信息，心下震動不小，也有些恍然。
    “秦熊隻怕早就知道這個消息了，所以牛貴來了中院，不止是為了內院……真要推遲一年，那怕是就要錯過了。”
    黎淵心中微冷，有些僥幸。
    若他真個藏拙，避讓一年，沒有讓唐銅另眼相看，沒有拜入張賁門下，那麽等他知道神兵穀招弟子時，一切可就太遲了。
    “人脈、情報，展露天賦的重要性啊。”
    天色已是大黑，中院前的演武場上隻剩了零星幾個學徒還在站樁舞錘，黎淵反思著自己，從中摸索，確定自己以後的行事方式。
    前世今生的不同，不止是語言文字和環境，風俗習慣，為人處世也不一樣，必然要調整，變化。
    ……
    回到小院時，之前沒喝多少酒的孫胖子已支起了桌子，四菜一湯，雞鴨齊全，有肉有酒，比早上可要豐富太多。
    “多謝掌勺款待。”
    黎淵照例給孫胖子先滿上，微笑敬酒。
    “別叫掌勺了，我叫孫豪，你若願意，叫聲孫兄就行。”
    孫胖子笑嗬嗬回應。
    黎淵當然從善如流，他對孫胖子還是心存感激的，呼吸法，幾個月裏買藥的銀子可都是從他這到手的。
    要沒孫胖子，他學武的進度多少得打個折扣。
    “來，吃！”
    “再提一杯。”
    兩人觥籌交錯，比之前可要融洽的太多了。
    兩人的飯量都不小，哪怕不久前在宴上吃了飯，這時候還是能塞得下去。
    “神兵穀的事，你知道了吧？”
    孫胖子打了個酒嗝。
    黎淵點點頭：“神兵穀明年開山門，但我估計著，想入門隻怕很難。”
    “是很難，但這機會太難得了。”
    孫胖子有些醉意，也有些羨慕：
    “往些年，神兵穀隻招收十二歲一下的孩童，不但要上等根骨，還要繳納三百兩紋銀的……”
    “這可真是夠苛刻的。”
    黎淵有些咋舌。
    上等根骨不說萬裏挑一，也得是千裏挑一，高柳縣算上下麵的鄉鎮有戶二十餘萬，每年未必有幾個上等根骨。
    更別說三百兩紋銀了。
    整個高柳縣，能一次拿出這麽多現銀的，也不會有太多家。
    “苛刻？你還是不懂神兵穀的份量。”
    孫胖子帶著敬畏：
    “這麽多年來，內城的富庶人家無不以送家中子弟去蟄龍府為榮，要能有這個機會，他們傾家蕩產都在所不惜的！”
    比考編還誇張……
    黎淵有些理解，又覺得怪怪的。
    前世幾千年，地方勢力比朝廷聲勢還大，還吃香的，可不多見，這神兵穀簡直是國中之國。
    “邱龍你知道吧？”
    孫胖子問。
    “高柳縣軍的統領？”
    黎淵有些印象。
    那年九殺人之後，這位統領回城，三百護軍巡街，那聲勢大的讓他印象十分深刻。
    “他，就是神兵穀弟子，前些年下山回來高柳城，如今，他家是內城首屈一指的大家，各行各業都得每年送上重禮……”
    說著，孫胖子壓低聲音：
    “聽說，就連縣外那些山賊響馬，每年也要奉上大筆的銀子給他，就連號稱人員上千的‘毒蛇幫’也不例外，
    生怕被他剿滅，甚至於，我之前聽林典史說，城裏的稅銀都要給他分上幾成……”
    “這……”
    黎淵有些瞠目。
    一時不知說些什麽，但對神兵穀的威懾力卻有了更深的認知。
    山賊上交‘保護費’也就罷了，養寇自重的事前世也屢見不鮮，可這特麽還能收稅？
    這還是宗派？
    簡直是一方諸侯，國中之國。
    “你要能拜入神兵穀，那才是真正的魚兒躍龍門，那叫個一飛衝天！”
    孫胖子滿臉紅光，胸脯拍的‘啪啪’響：
    “有什麽要我幫忙的，隻管說，孫某絕不含糊！”
    他說的豪氣幹雲，黎淵也就當他是真的了，舉杯就敬：
    “那黃金的事，就交給……”
    “嗝~”
    孫胖子酒意一下去了大半，大頭搖成了撥浪鼓：
    “啥？你，你要黃金？那可不行，不行，絕對不行……”
    ……
    ……
    不行，不是沒有。
    孫胖子帶來了驚喜，用一張欠條換來了一兩黃金，在後者肉疼的眼神中出了門。
    “黃金一兩到手，還差了銀子和生鐵，生鐵好說，有師傅的關係，不明目張膽，千把斤而已，入手不難，倒是這白銀……”
    把玩著大匠之錘，黎淵思忖著。
    他有一張百兩的銀票來自錢寶，但得換成白銀才行，而要換白銀，高柳縣隻有內城‘遠達票號’一家而已。
    “我要是衙役，秦熊，也肯定盯著，看有什麽人去提取現銀……”
    黎淵穿過了大街小巷，來了內城。
    內外城，一牆之隔，布局大差不差，外表上看，也隻是街道更整潔一些，行人的衣裳更幹淨些。
    但從外城到內城，居然要一個銅板的入城費。
    “真赤裸裸……”
    捏著鼻子掏了錢，黎淵尋了處僻靜的地方，把將金子塞到了六合靴裏，丟回了灰色石台上。
    貴重物品，除了六合靴，他放哪裏都不安心。
    就算是來內城，他也提著大匠之錘，真‘愛不釋手’。
    “內城就是熱鬧啊，這才過了年，各個攤子就支起來了……”
    遠達票號在興遠街正中，門匾很醒目，黎淵卻沒靠近，隻是遠遠的看著，內城很繁華，人也很多。
    他掃了幾圈，也不知道這裏麵是不是有衙門、秦熊的人盯梢。
    “雖然未必有人盯著，但沒必要的險，能不冒就不冒……”
    轉悠了好一會兒，黎淵搖了搖頭，轉身離開了興遠街。
    ……
    ……
    “邱兄，這麽些天了，莫非就沒有半點與那賊人有關的線索？”
    遠達票號對麵，茶樓三層包間，秦熊沉著臉詢問。
    “那大盜年九還未落網，衙門的人手實在是捉襟見肘，一時顧不上，還望秦兄見諒。”
    邱達瞥了一眼對麵的遠達票號：
    “我遣了兩個弟兄在這蹲守了小十天，路縣令都頗有些不滿了，幾次責令調回，去搜尋那大盜年九……”
    秦熊臉色發黑，想發作又無可奈何，隻得恨恨的一敲桌：
    “梁阿水抓不得，那黎淵呢？他與錢寶也有借貸關係，武功夠，也有嫌疑！”
    內院考核那天，見到黎淵施展出驚人錘法後，他就懷疑上了，錢寶出事前，可是依他的吩咐，去威逼黎林了。
    “張賁雖未成內勁，但這麽些年打鐵也積攢了不少人脈，你不願意招惹，我就願意了？”
    邱達放下茶杯，臉色也冷了下來：
    “你可別忘了，我伯父的從龍斷刀，就是張賁修複的！”
    一言不合，兩人皆冷哼一聲，就要散去。
    這時，有衙役小跑著上了樓，先是看了一眼秦熊，邱達點頭後才道：
    “有弟兄說，兩天前，有人在‘錦衣當行’，以九十三兩的價格，死當了一張百兩銀票！”
    “？！”
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