“黑暗女士，攻城錘已經準備好了。”從盾風堡陣前返回過來祭祀來到黑暗女士的身邊，將一把儀式匕首遞給黑暗女士。
    現在是子夜時分，正是適合用黑暗魔法做點什麽的時候。
    “帶路吧。”黑暗女士用瘦長的手指接過匕首，沒有了人類的手指對她來說使用器具有些不太習慣，和先前癲狂而野蠻的形象比起來，此刻的黑暗女士更像是一個人類，盡管她的四肢都是經過調整的屍塊。
    祭祀側身為黑暗女士讓開道路，黑暗女士沒有立刻出發，而是脫下身上所有的衣物，用剛剛拿到手的儀式匕首在自己身軀上還算完好的部分刻畫符文，她要將自己的身軀變成一架法器。不過好在黑暗女士已經是死去一次的複生者，知覺對於她來說已經不複存在，用自己的身軀作為容器隻是個無關痛癢的過程。
    金湖漫長的刻畫之後，黑暗女士的全身已經血肉模糊，黑色的血液和屍膿從儀式匕首劃過的地方流出來，但黑暗女士才不在乎這些，她現在不需要依靠體液和血來生存，對她而言，她隻需要那種黑暗而陰晦的魔法力量。
    祭祀為黑暗女士引路的過程中，森林當中僅有的活物都在躲避著黑暗女士的氣息，她原本隻是一個中階的黑暗法師，而現在，得益於死亡的饋贈，她和黑暗魔法已經達成了靈魂的融合，成為了空前強大的存在。
    原本她並不想冒這個險，雖然她曾經也是一個黑暗祭祀，但是她還是對死亡無可避免地新存恐懼，也正因如此，她才帶領著自己的信眾在聖騎士的追蹤之下不斷地逃亡，她原本計劃用別人來實現這種亡靈化的轉變，因此她一路上劫持了不少素材，但無一例外都失敗了。
    當她計劃獻祭最後一個祭品，一個從西方克勞倫索斯掠過來的一個小女孩，但就在她計劃開始的時候，一個聖騎士和一個高階法師闖了過來，甚至還有她曾經的同僚，卡琳·諾多。她死了，但是多虧了黑暗魔法常年的浸潤和信徒們瀕死之時的瘋狂，她的靈魂從地獄門口被拽了回來，成為了一個成功的亡靈。
    黑暗女士，芙蘭·喬伊諾，她要感謝盾風，能夠讓她跨過死亡這道關口，但這種感謝不會影響她鏟除盾風堡的計劃。
    盾風，是人類米切爾帝國的一個重要商貿關口，每天都有大量的活人從這裏路過，如果能夠占領這裏，建立自己的黑暗帝國，那麽對於黑暗女士芙蘭來說，也算是一種成功。特別是一想到盾風裏還有一個叛徒，她那種不可遏製的複仇欲望就時刻在她耳邊低語著，讓她將卡琳生吞活剝。
    “就是這裏了，黑暗女士。”祭祀帶領著黑暗女士來到“攻城錘”所在的地方，那裏堆積著好幾隻高階魔獸的屍體，被複生的活屍們不斷攻擊致死後帶來這裏，魔獸的魔晶被祭祀提取出來，整整齊齊地擺放在一邊，作為接下來的儀式的材料。
    攻城錘，黑暗女士為了推平盾風鎮準備的終極武器。
    在盾風堡上，兩名士兵正在值夜，活屍始終在城門口駐紮，他們不需要消耗補給，不需要休息，就那樣站在那裏，但還是對生命有著無窮的渴望。盾風堡沒辦法主動出擊，但也不會就這樣放任他們留在那裏。因此盾風堡的值夜活動從來沒有停止過。
    在圍城最嚴重的那幾天，值夜士兵如果稍微扭個頭走神一下都會被督軍一鞭子抽過來。但現在活屍就一動不動地站在那裏，連趾高氣揚地督軍都鬆懈了，這兩個士兵因此也有機會湊在一塊談天打發時間。
    “如果我有一支騎兵隊，直接把那隻活屍部隊碾死，還用這樣受窩囊氣？”
    “那能有什麽辦法，達克羅領主在軍隊上處處被皇帝陛下限製，陛下就是這樣對待這些異姓領主的，你看那些能和米切爾皇室扯上血緣關係的領主，又有哪幾個是連一支騎兵隊都沒有的？”
    “那那個九階法師呢，達克羅大人不是還有一個九階的大法師嗎？”
    “九階的法師誰會願意留在盾風鎮這種沒有前途的地方，你動動腦筋好不好。”
    “確實，你這麽一說別說九階法師了，我都想走了，哪個領地會有這麽一群活屍圍著，還要我們費力來保護平民。”
    “應該是那個冒險者協會的會長幹得好事吧？也難怪會有人想把她交出去了。”
    “聽說那個九階法師把那個女巫帶走了，是有什麽事情嗎？”
    “可能是要交給聖騎士們來審判吧，這種時候也隻有那個法師能衝的出去了。”
    “哼，聖騎士，圍城的時候看不見他們，審判異端倒是挺熱情，如果你有沒有聽到什麽聲音？”
    士兵向著自己似乎聽到聲音的方向看過去，漆黑的夜裏什麽也看不見。另一個士兵也跟著望過去：“你昏頭了吧，哪有什麽東西，要不要去睡會？”
    發現異樣的士兵始終盯著遠方的那一片叢林，絲毫不敢懈怠半分：“不，真的有東西。”
    “哪裏有”說話聲戛然而止，兩人都注意到了有什麽東西正在靠近。雖然天色已經完全暗了，但如果仔細觀看，就能看到那些異常晃動著的樹幹，似乎有什麽龐然大物要從樹林裏鑽出來。
    吳林生也在睡夢當中被搖醒，當他清醒過來的時候，所有人都已經起床了。
    “怎麽了？”吳林生迷糊著問把他叫起來的特提斯。
    “有一個士兵報告說樹林裏有個大家夥要出來了。”
    “大家夥？是什麽迷路的魔獸嗎？”如果是的話，吳林生可能需要組織人去驅趕一下，亂衝亂闖的魔獸很容易讓整個營地都陷入危險之中。
    特提斯說話時還向著士兵報告的方向看了一眼：“更早，發現的是個魔劍士，他匯報說那隻魔獸身上有和那些活屍很相似的氣息。”
    而這時，樹林再也無法隱藏被雙方共同警惕地巨大存在，一個身形碩大的四足巨獸衝了出來，向著盾風堡大步跨過去，龐大的四足身軀之上還有一個人形的身軀，就像神話中的半人馬。它沒有任何武器，如此龐大的身軀根本找不到合適的武器，接近十幾米高的身軀，任何已知的武器在它手中都顯得渺小。
    吳林生看呆了，心中鬆了一口氣，還好那個大家夥不是朝著自己過來的。..
    “那他媽是個什麽玩意？”吳林生在心裏估量了一下，如果自己和它對上，不談勝利的可能，生還的概率又有多少。這個神異魔獸和當初對付過的樹妖完全不是一個量級。
    “還好它向著盾風過去了。”莫萊拉斯來到吳林生身邊，等待著吳林生的命令，因為喬西的命令，魔劍士部隊們要求不必對吳林生絕對忠誠，如果吳林生命令他們向巨獸發起決死衝鋒，那麽倒戈隻是一瞬間的事情。
    但現在，莫萊拉斯希望吳林生有更好的打算，他不希望空手而歸，這樣會讓他的主子生氣的。
    百米左右的距離被巨獸一瞬間跨越，馬上它就開始攻擊城牆，巨大的手掌一揮之下，一麵城牆轟然倒塌，而城牆外一直在待命的活屍似乎感受到了鮮血的號召，向著城牆的缺口瘋狂推進。
    達克羅領主也許已經開始組織反擊，即便在吳林生這邊也能看到絢爛的魔法光芒，聽到刀劍相擊的聲音，但在巨獸的龐大身形和活屍瘋狂的吼叫之中就好像是樹葉淹沒在海洋當中一樣無力。
    盾風堡雖然規模不小，但也禁不住幾次攻擊，巨獸的步伐還沒有停止，吳林生估計這頭怪獸僅憑身軀就能和六七階的魔獸硬碰了。
    “盾風堡撐不了太久的，我們得馬上支援。”吳林生有點心慌，時間不能再拖了，被活屍圍攻已經足夠倒黴了，要是被屠城了，絕對可以被稱作是一次慘劇。
    “我反對。”這個時候莫萊拉斯站出來，直接拒絕了吳林生的命令。他的手已經按在了劍柄上，就等待吳林生什麽時候發表一點不當言論。
    “沒讓你上，你那點實力夠幹什麽，和特提斯打打還差不多。卡琳，你跟我去。”
    特提斯在旁邊一臉傷自尊的表情，但也沒有說什麽，自己的水準確實隻能上去送，在場的所有人當中，恐怕真的隻有吳林生有資格稍微一戰，而卡琳作為前黑暗法師，也可能起到一點作用。
    黑袍祭祀在巨獸衝出來的地方，扶著被衝的七零八落的樹木，欣賞著黑暗女士芙蘭造成的破壞，看著讓軍隊都難以攻破的城牆頃刻間化作碎片，不由得微微一笑。
    “攻城錘，真是個合適的名字。”