大景老柴家一直人丁不旺。
    直到南都王將屠刀遞到他親兄弟脖頸之前，大景皇族內部都還算和諧友愛。
    然昔年先太子巫蠱案，硬生將這皇家的體麵遮羞布全部撕毀。
    先太子巫蠱案牽連無數，殺得血流漂杵。
    京中風聲鶴唳，紛紛站隊或是為了立場相互攻訐。
    便是皇天貴胄日子也不好過。
    那時還是藩王的隆慶帝，隻因為太子說了一句話，便被暴怒的皇帝遣使者到封地當麵訓誡。
    而後不得不做出遊戲人間的浪蕩樣以自保。
    時皇次女臨安公主駙馬紀倫牽扯入此案，成為大景曆史上第一個被賜死的駙馬都尉。
    駙馬死後，臨安公主驚懼憂鬱，同年病逝。
    次年，皇三女寶清公主難產而死。
    其中命運最為悲慘的，是皇六女南康公主。
    趙鯉在泰安殺穿了南都王的軍陣，南都王窺見時間長河陷入癲狂。
    其幕僚狗急跳牆，抓來在泰安遊曆的高僧慧光為他治瘋病。
    後來南都王好了，慧光卻變成了徹徹底底的癲子這些都是後話。
    泰安之事後，先帝這才反應過來，在他看不見的地方發生了何等慘事。
    原本興衝衝要去泰山封禪的先帝，自覺無顏再去泰安。
    到了那個地步，事情真相隻能藏著蓋著。
    先帝捂住眾人的嘴，卻捂不住自己的良心，日夜不得安眠，開始沉迷吞服丹藥，寵信宦官。
    那段時間，皇帝昏聵至極，整個大景出現了許多匪夷所思的奇事。
    比如，靖寧衛指揮使在庭上被毆打致死。
    又比如，聳人聽聞的賣公主。
    大景太祖柴隆登基後，為了防止外戚幹政，避免皇室與大臣通婚，想了個奇思妙想的點子。
    皇子公主選妃選駙馬，隻能從民間挑選，身份不可太高貴。
    如隆慶帝柴衡的發妻，當今皇後就出身小門小戶，父親隻是京中一六品小吏。
    且又有駙馬不得入朝為官的舊製，大景公主們的駙馬質量可想而知。
    先帝沉迷丹藥紅丸的那些日子，竟命宦官去民間為南康公主尋駙馬擇婿。
    不是哪個大宦官都如沈之行這般，貪婪無比的宦官攬了這樁事後，幹了一個騷操作。
    私底下，竟將南康公主婚事作為籌碼擺著拍賣。
    大景等級製度嚴苛，士大夫瞧不上南康公主，不代表商人們瞧不上。
    為了翻身脫離商籍，商人們聞味而來。
    最終，南康公主的駙馬竟從一戶江南大商戶家中擇出。
    若隻這般那便罷了，這駙馬還是個不能人道的病癆鬼。
    南康公主入宮告狀，卻被攔在宮門。
    因宦官們那根爛舌頭，倒說成南康公主驕橫尋事。
    那時已經病重的先帝成日昏昏沉沉，哪有功夫管這女兒。
    沒多久，南康公主染疫病逝。
    隆慶帝登基後才一一清算，並改了這項祖製度。
    截至此，隆慶帝隻有一個還活著的姐妹。
    也就是當今的含山長公主。
    隆慶帝跟這長姐性子合不來並不算親，但念及隻有這一個姐姐了，登基後給足了麵子。
    晉封號，授金冊，與駙馬歲食俸米二千石。
    這老柴家當代碩果僅存的公主，自是無比風光的。
    因而養出了孤拐性子，年歲越大反倒越是任性跋扈。
    出宮的轎子剛過宮門，含山長公主含怒回望皇城，險些一摔轎簾怒罵出來。
    卻在此時看見一隊人馬行來，看架勢是要進宮。
    含山長公主一眼看見隊伍前麵的小順子，不由皺緊眉頭。
    喃喃自語道“轎中是誰，竟需要小順子去接？”
    現在誰都知道，小順子在隆慶帝身邊當差。
    能叫小順子畢恭畢敬跑這一趟的，會是誰？
    含山長公主蹙眉，對身邊親衛道“想個辦法打聽打聽究竟是誰。”
    ……
    轎子搖搖晃晃，趙鯉坐在厚實的軟墊上，哪曉得自己隻是從宮門前過這一遭又惹上一樁破事。
    她正開心地吃點心。
    隆慶帝這便宜爹心細，又有心和趙鯉拉進關係，自是要按方下藥。
    知道趙鯉是個愛吃的性子，也料想她在桃源境中呆了十來日，必是犯了饞蟲病的。
    因此小順子來前，隆慶帝千叮嚀萬囑咐，轎子裏塞滿了宮中的各式點心。
    鹹甜酥點，各色蜜餞瓜果，總歸不叫趙鯉嘴巴閑著。
    在趙鯉一路吃吃吃時，轎子進了宮去，一路行至重新修葺的大高玄殿。
    先前地動和宮中巫蠱案中被犁平了小半的大高玄殿，大半恢複了從前風光。
    原址重建的清舍，隻幾個內官伺候。
    趙鯉一掀轎簾下來，迎麵便見隆慶帝一路像是個大笑娃娃一般，哈哈哈的笑著走過來。
    “阿鯉啊。”隆慶帝一點不把自己當外人，立在門前迎趙鯉，“可算回來了，來爹瞧瞧瘦了沒有？”
    看他笑臉，趙鯉後背發毛，有些吃不消。
    她手裏還攥著一塊棗糕，忙要行禮時，隆慶帝已行至麵前。
    “乖女兒，來進去吃飯。”他親為趙鯉掀轎簾，一指屋裏，“裏邊準備了好些好吃的。”
    且不論他是皇帝，就算不是，一個不算特別熟的大叔這般諂媚，趙鯉也極不適應。
    有些拘謹道“多謝……”
    在陛下和爹爹之間抉擇了兩息，趙鯉還未拿定主意時，隆慶帝神秘一笑。
    “爹以後打算將餘無鄉給你做食邑呢。”
    趙鯉一呆後，雙眼倏地一亮，下意識問道“真的？不騙我？”
    食邑內一切礦藏產出稅收，都歸公主所有。
    旁地不知，詭寺所處的那方地下便是巨大的寶藏。
    那樂園似的地方，趙鯉的探索度還不到一成。
    最重要的是，那裏有金礦。
    金礦！金礦！
    趙鯉雙眼發光，看眼前的隆慶帝也覺得麵善又親切。
    隆慶帝嗬嗬笑著“不騙你。”
    話音落，趙鯉嘻笑著挽住他手臂“爹！”
    這一次她喊得心甘情願，聲音越發甜似蜜糖。
    為了金礦，此番做派不丟人。
    隆慶帝也笑，拉著他的大閨女往裏走“走，先吃飯，瞧我兒都餓瘦了。”
    兩人都得償所願，都笑靨如花。
    一時間倒真有些像親的。
    叫後來的沈之行和沈晏，看得一愣。