裴璟珩沉沉盯著阮嬈的背影，漆眸黑的像深淵。
    他抿著唇一言不發，半晌，抓起衣衫翻身下了床，迅速穿戴整齊，頭也不回的開門走了。
    門砰的一聲被帶上了。
    人雖走了，但那股氣勢仿佛縈繞不散。
    阮嬈側頭看了一眼門口，歎了口氣，心裏愈發沉甸甸。
    她該怎麽做，才能讓他意識到黎民百姓真的已經不堪重負，眼下最重要的應該是休養生息，而不是開疆拓土？
    唉，罷了。
    他是個強脾氣，認定的事，基本很難改變。
    與其費勁力氣說服他，還不如自己親自動手做些事。
    反正百姓的要求很簡單，隻要吃飽穿暖。
    想到這兒，她突然回憶起夢裏一件不容忽視的細節。
    未來十餘年，冬日會越來越冷，也越來越漫長。
    柴火和木炭的價格會逐年抬高，用作填充襖子的蘆花和柳絮也會出現供不應求的狀況。
    買不起冬衣和木炭的貧寒人家，隻能想辦法去剝那些凍死牲畜的皮毛禦寒，但即便這樣，街頭依舊會時不時看到被冰雪掩埋的屍體。
    朱門酒肉臭，路有凍死骨，這種兩極分化的景象，會隨著時間的推移，越來越常見。百姓們的怨氣也越來越嚴重，最終變得一發不可收拾。
    眼下，趁著一切還來得及，必須要未雨綢繆。
    阮嬈正沉思著，門突然被紅玉推開。
    “姑娘！”
    紅玉端著半盆水匆匆進來，表情還維持著驚嚇的狀態。
    “奴婢剛才上樓的時候，居然碰到了王爺！他臉色好可怕！嚇得奴婢一激靈，水都灑身上了！”
    她一邊抱怨，一邊將裙子褪下來擰幹，放熏籠上烤著。
    阮嬈歎了口氣。
    “不管他。你今晚把窗戶閂緊，他就不會再出現嚇人了。”
    紅玉一愣，隨即看向了窗戶。
    不會吧？堂堂攝政王，難道是爬窗戶來的？
    她還以為是自己沒看著，一大早剛來的呢。
    既然在這兒過了夜，怎麽還一副那種神情呢？也不說把姑娘帶回府裏去……
    “姑娘，咱們可要收拾東西去新府邸？”紅玉試探著問道。
    阮嬈緩緩搖了搖頭。
    “還不到時候。”
    紅玉一愣，正要開口問，卻見阮嬈閉上了眼睛。
    “我還有些乏，你先出去吧，待會兒再服侍我起身。”
    紅玉見她神色有些倦怠，也不好再追問，隻好依言出了門。
    阮嬈這一覺睡到了快中午，剛起身，就聽說霍允在外已經等了一個時辰了。
    阮嬈隻好出去相見，又讓人在大廳裏備了一桌酒菜。
    “我不請自來，討杯酒吃，嬈嬈可別嫌煩。”霍允噙著笑意，仰頭看向樓梯口。
    “未來河西王大駕光臨，小店蓬蓽生輝，敬著還來不及，怎麽會嫌煩呢？”
    阮嬈笑著回敬，被文氏和紅玉兩個人扶著，小心翼翼的下了樓梯。
    落了座，她呷了口熱茶潤潤嗓子，一抬眼，就見霍允正目不轉睛的看著她，嘴角噙著淡笑，目光一如既往的戲謔又柔和。
    阮嬈放下茶盞，靜靜道：
    “義兄等了這麽久，想必不隻是為了我這兒一杯薄酒吧。有話就直說吧。”
    霍允垂下眼眸，輕笑一聲，“沒什麽大事，就是有些擔心你，過來看看。”
    “擔心我？”阮嬈淡淡一笑，“我有什麽可擔心的。如今吃得好穿得暖，比著外麵冰天雪地裏挨餓受凍的災民，不知好到哪裏去。”
    霍允聞言，突然嗬笑了聲。
    “你什麽時候變得這般憂國憂民了？”
    阮嬈轉頭看著外麵街道上裹緊衣衫蹣跚而行的路人，緩緩道，“什麽時候？大概就從我跟他們一樣，食不果腹，無處棲身，快要餓死凍死的時候吧。”
    霍允一怔，臉上的笑瞬間散去。
    他的目光不斷打量她，最終落在她傷痕累累的手上。
    “你這……”
    他不由伸手想去碰觸，卻又頓在了半空。
    “你……受苦了。”
    霍允聲音發澀。
    阮嬈歎了口氣。
    “這一路上，比著那些凍死在雪地裏的人，我好歹還有吃的穿的，又有馬車坐著，已經算不得苦了。你是不知道，這一路上，越靠近上京，風雪越大，路邊凍死的人也就越多，我還親眼見過一個婦人抱著個孩子倒在那裏，那繈褓裏的孩子才幾個月大，臉都是紫的……實在讓人不忍直視。”
    霍允不由皺眉。
    “這麽嚴重？”
    “河西冬日比這冷多了，卻也不見有這般慘狀。看來先帝把心思都用在防備我們父子了，連自己該做什麽都忘了。”
    霍允說到這裏，無不譏諷的一笑。
    “聽說子淵接手的時候，朝廷已經欠了朝臣們好幾個月的俸祿了，國庫更是空無一物，也不知是被上官旻搜刮走了，還是進了誰的口袋。子淵隻好挪用自己的私庫，撫恤陣亡將士的遺孀，給朝臣們補發俸祿，還要籌備小皇帝的登基大典。方方麵麵都要用錢，多少人都指著他吃飯。”
    “嬈嬈，子淵他撐起這麽大一片江山，真的十分不容易……”
    阮嬈卻隻聽到了別的重點，突然目光灼灼的朝他看來。
    “你方才說，河西那麽冷，卻鮮少有凍死的人？究竟有何妙招？
    霍允愣了愣，隨即道，“河西盛產棉花，你既然開著這布莊，想必也該有所耳聞吧。”
    阮嬈點點頭，“我確實見過，卻是在江南的時候，作為奇花異草，種在阮孝廉的花園子裏。後來我也是接手了這個布莊，才知道那東西居然可以織布，織出來的布十分柔軟，又透汗透氣，但就是造價太高，普通百姓買不起，達官顯貴嫌那布沒有絲綢華麗，買的人也不多，所以後來留仙台便不再進貨了。”
    霍允卻微微一笑。
    “河西盛產棉花