獨荒繼續說道：“......她說沈老太爺下葬那日，附近的孤魂野鬼都來了，就是為了爭搶祭品和紙錢，她當然也來了。
    不過，她打不過其他鬼，什麽也沒搶上，隻能躲在一旁生悶氣，於是她便看到了沈老太爺。
    她知道沈老太爺家大業大，兒女雙全，以後也不會缺了祭品香火。
    於是她便上前，主動與沈老太爺打招呼，湊近一看，她就發現沈老太爺身上沒有病鬼特有的黑氣。
    可她剛剛明明聽到來送殯的人說沈老太爺是急病死的，急病也是病，怎會沒有黑氣呢？
    這個吊死鬼生前就看說人是非，否則也不會被正室打罵了。
    吊死鬼就纏著沈老太爺問這問那，想來是沈老太爺被她給問煩了，便對她說，我自己不想活了，行不行？早死晚死都得死，我死了一了百了，不行嗎？
    吊死鬼見沈老太爺發怒，這才不敢問下去。
    沒過多久，沈老太爺便去投胎了。”
    青煙和獨荒兩隻老鬼這次幹得不錯，沈凝拿了幾個元寶給他們，兩人大喜，天師給的元寶，成色要比從外麵搶來的那些強多了。
    兩隻老鬼走後，沈凝回屋睡覺，可是卻睡不著了，輾轉反側，快天亮時才進入夢鄉。
    次日她睡到自然醒，春俏告訴她，老太太吃早點外加遛彎回來了，好像不太高興的樣子。
    沈凝來到東跨院時，恰好撞上正出來的錢媽媽。
    錢媽媽連忙行禮，說道：“二姑娘，老奴正要去找您呢。”
    “媽媽有事？”
    沈凝走進院子，錢媽媽也跟著進來，用帕子擦擦院子裏的石凳，請沈凝坐下。
    “今天老太太在鋪子裏，聽到那些人在議論咱們家的事，老太太聽著刺耳，不高興了。”
    沈凝皺起眉頭，問道：“他們在議論我？”
    “還有以前的那位大少爺，說那位大少爺人品樣貌樣樣都好，沈家不仗義，不該把人轟出去，還說沈家沒有孫子，一準兒是祖上沒積德，還說是報應。”錢媽媽氣得直抹眼淚，好在還有二姑娘，別看二姑娘年紀小，那可是能擔起事來的。
    沈凝點點頭，對錢媽媽說道：“我知道了。”
    晚上，沈凝焚香叫來青煙和獨荒，說道：“你們去盯著沈文清和他的小廝，看看他們都在做些什麽？”
    接下來的兩日，青煙和獨荒都沒有露麵，直到第三天，二鬼終於來了。
    待到二鬼把他們這兩天的發現說了之後，沈凝笑了。
    也不知沈文清是幸運還是倒黴。
    他不是沈家親兒子的消息傳出之後，他的親爹吳士英就來找他了。
    吳士英是個秀才，家境殷實，他與貧家女劉芸暗通款曲，兩家貧富懸殊，且吳士英已經訂親，吳家得知後，要求他和劉芸斷了來往。
    吳士英一時衝動，便帶了劉芸私奔。
    兩人跑到寶泉，劉芸有了身孕，可吳士英身上的錢卻也花光了。
    他自幼養尊處優，除了吟詩作賦什麽都不會，看到因懷孕不複昔日美貌的劉芸，吳士英後悔了。
    於是他成和劉芸大吵一架之後，帶上他們僅餘的十兩銀子回家去了，回家不久便成親，三年之後，吳士英考上了舉人。
    劉芸在善堂裏生下沈文清，將沈文清賣給孟氏，得了二十兩銀子。
    吳士英成親之後，接連生了幾個孩子都是女兒，納了姨娘，生的還是女兒。
    算命先生說他命中有一子，吳士英便想起了當年的紅顏知己劉芸。
    當年他走的時候，劉芸已經懷孕五個月了！
    這些年來，吳士英為了劃清界限，從未打聽過劉芸的下落，現在為了兒子，他便托了幾位故人幫忙打聽。
    這一打聽還真打聽到了。
    劉芸早在十幾年前就嫁人了，嫁的是一個鰥夫，成親後生了兩兒一女。
    聽說劉芸的第一個孩子是男孩時，吳士英大喜過望，以為那就是他的兒子。
    可是那孩子隻有十一歲，吳士英便泄氣了，他的兒子應該有十六了，馬上就十七了。
    吳士英想來想去，決定還是要親自問問劉芸。
    他去了鄰縣，找到了劉芸。
    劉芸雖然成親了，但丈夫很窮，還是個混混，劉芸手頭吃緊，她和丈夫商量之後，便向吳士英要了五百兩銀子。
    吳士英把五百兩交給他們，劉芸這才告訴吳士英，當年她一個年輕姑娘根本沒辦法養活孩子，便把那孩子送人了，抱走孩子的婆子告訴她，他們老爺是當官的，家裏也是大戶人家，這孩子跟著他們，便是小少爺，以後吃香喝辣，還能讀書。
    吳士英雖然恨劉芸賣了他的親生骨肉，可是他拋棄劉芸在前，劉芸的丈夫是個混不吝，吳士英也不想得罪他們。
    他再三詢問帶走孩子的是什麽人，劉芸仔細回憶，告訴吳士英，那婆子不是寶泉口音，是外地來的。
    吳士英便托了他在寶泉的同窗好友去打聽，查到十六年前，的確有一位外地官員的家眷在寶泉養胎，那便是後來做了京官，又因為殘疾而致仕的沈大老爺。
    吳士英派心腹來白鳳城打聽，得知沈家的嫡長子沈文清，正是十六歲。
    且，心腹悄悄去書院裏見過沈文清，發現沈文清和劉芸有幾分相似！
    雖然沒隨吳士英，可卻隨了劉芸，劉芸年輕時是十裏八鄉一枝花，沈文清也是眉清目秀唇紅齒白的翩翩公子。
    心腹回去之後，把所見所聞告知吳士英，吳士英大喜過望。
    老天對他不薄，他真的有兒子，而且這個兒子已經十六歲了。
    吳士英想了幾個辦法，要把沈文清認回去，可是等他到了白鳳城，卻意外發現，這些辦法全都用不上，因為沈家已經把沈文清掃地出門，沈文清的身世，整個白鳳城都知道了。
    他根本不是沈家的親生骨肉，而是當年孟氏從外麵抱回來的冒牌貨。
    吳士英大喜，可偏偏這時，他嶽父派來的人也到了白鳳城。
    找兒子的事，吳士英是瞞著妻子的，他是借口來白鳳山參加詩會從家裏出來的。