豐收節，作為帝國一年一度的重要節日，在每年秋天的最後一天，這時連續多天帝國首都會舉行盛大的慶祝活動。
    有熱鬧的遊行活動，各種貴族酒會，以及最後萬眾期待的騎士大賽。
    騎士大賽，由王室舉行，參加者都是非貴族的年輕人，比賽內容則是傳統的一對一騎士單挑。決出前三十名之後，將進行三十人的場地混戰，根據留在場中的時間，決出名次，站到最後的人便是冠軍。
    前十名除了財物和寶物等獎勵之外，都將在賽後獲得國王陛下的騎士授銜，造就一批新貴族，這也是帝國提供的一種階級躍升的渠道，不然永遠僵化的貴族體製將阻礙帝國的發展。
    同時也為帝國選拔人才，這些有潛力的年輕騎士們，有的將直接入伍，累積戰功，有的則被一些大貴族收到麾下，背靠大樹，也是前途一片光明。
    這麽引人關注的比賽，當然地下盤口也鉚足了勁，不少貴族也參與其中，將比賽玩成了一次大型賭博。不少勢力也派出了自己準備好的選手，想要分一杯羹。
    總之豐收節是帝國一年當中最熱鬧的時期，帝都之中更是充滿了來自各地有潛力的年輕人。
    漢斯大騎士將豐收節的一些情況介紹給奈斯，告訴奈斯他的授銜儀式也將和大賽的前十名一同舉行。奈斯對這比賽倒是十分好奇，到時候自己要好好關注一下。
    這幾天，奈斯已經住到了烈焰鐵匠鋪，他也詢問了穆大師突然決定收他為弟子的原因。穆大師的意思是，這樣能讓奈斯住到自己身邊，方便保護他，也防止黑死幫用一些下三濫的手段。
    畢竟穆大師的實力也是大騎士級別，比漢斯大騎士還要強不少。
    確實，自從奈斯前往烈焰鐵匠鋪居住以後，黑死幫像是消失了一樣，之前咄咄逼人的氣勢也不見了，一直沒有來找過他麻煩。
    奈斯樂得清閑，每天都和穆大師一起研究鍛造技術和錘煉肉體，穆大師的錘煉方式就是打鐵，這是一種極其消耗體力和耐力的活動，
    的虧奈斯本就是鐵匠出身，但是一天到晚連續對著鋼鐵捶打，每天睡覺的時候，他也免不了腰酸腿疼。
    況且穆大師用來鍛煉他的不是一般的鐵匠錘，而是穆大師的兵器，炎之錘，重量和體積都是超出一般的錘子，極其難以使用。
    奈斯也在這期間再次服用了一顆血根果，上限提升的效果依然明顯，但是這次隻增加了半成的力量，也許是因為他的肉體力量上限已經大大提升了的緣故。
    他也詢問過穆大師，經過穆大師的講解，他知道這世上是有一些寶物能提升人的肉體上限的。
    而一個人在突破到大騎士的時候，肉體越是強大，越能在突破之後的能量強化中獲得更多的好處，這種好處是一次性的，所以在達到大騎士級別之前，肉體的力量越強越好。
    奈斯因此更加了解到了血根果的珍貴，以後一定要好好感謝小阿芙。
    漢斯大騎士也經常來找漢斯，三人經常會一起喝酒聊天。
    漢斯大騎士還是希望奈斯能加入二殿下的陣營，但是穆大師不讚同，他勸奈斯不要輕易卷入王室的權力之爭當中，裏麵的陰謀算計太多，一單進入其中，往往身不由己。
    也是這個時候，一個消息傳來，大王子回帝都了！
    帝國大王子，威廉佛裏斯，是已故王後的獨子，國王陛下的長子。
    前一段時間，他前往聖王國進行遊曆，如今在豐收節之前返回了帝都，和他一起回來的還有聖王國的瑪麗小公主。
    作為聖王國陛下最疼愛的小公主，掌上明珠，居然被帝國的大王子拐回了帝國，很多人都覺得這裏麵意味濃厚。
    大王子倒是解釋，隻說小公主好奇帝國風土人情，想來見識一下熱鬧的豐收節慶典，便邀請其一同返回帝國。
    雖然如此，明眼人都能了解作為聖王國陛下最疼愛的小公主，聖王國願意讓她隨行前往帝國，已經代表了對大王子的信任和認可，這無形中大大提升了大王子的威信和形象。
    相較於大王子，二王子之前帶隊斬殺獸人碎顱將軍的事跡就變得無足輕重了。
    這讓艾瑞克在家中大發雷霆，要求手下搜索更多有潛力的年輕人加入手下，一定要在這次騎士大賽上獲得冠軍，擊敗大王子。
    這也是漢斯一直陪著奈斯的一個原因之一，他十分看好奈斯的實力。
    雖然奈斯的騎士頭銜是已經板上釘釘了，不需要參加比賽來獲取晉升貴族的機會，但是他還是希望奈斯能代表二殿下參加，這樣當他有亮眼的表現，也能在首都的貴族圈子中打響自己的名聲。
    不過漢斯大騎士還是講道理的，他並沒有強迫奈斯答應，一直都尊重奈斯的決定，這讓奈斯心裏也有點不好意思。
    他想，如果黑死幫沒什麽動作，他最後代表二王子參加比賽也無所謂，就當是報答漢斯大騎士的恩情。隻是當前他更加注重自己的修煉。
    南城碼頭上，無數商船和客船停泊著，隨著豐收節的臨近，外地前來參加慶典的人們也大大增加，有來自鹿城的老貴族，也有來自海港的富商和冒險者。
    這讓碼頭這些日子變得更加熱鬧非凡。
    一艘不起眼的大型商船上，黑王正在聽一眾手下的匯報。
    “老大，喬克兄弟死了兩個，大喬克也受了傷，比利居然躲進了占星塔，但是之後那騎山羊的小子出來了，他之後前往了灰鋒騎士團，和漢斯大騎士似乎關係不錯，第二天居然烈焰鐵匠鋪的穆老大宣布收他當弟子。”
    水手小心地匯報著比利和奈斯的行蹤，任務失敗讓他很是不高興，此時的匯報也是充滿不忿。
    “穆老大和咱們還是有些交情，所以我暫時沒有行動，您看...怎麽處理比較好？”
    黑王龐大的身形慵懶地躺在一張巨大的椅子上，椅子上鋪著一張不知名動物的毛皮，金色和黑色交錯的毛發在窗戶射入的一縷陽光中閃閃發光，黑王的大半身體依然隱藏在陰影中，一道沉悶的聲音響起。
    “占星塔，二殿下，還有穆老大，真是有意思，比利的事隻是小事，不用放在心上，先生！就用你的方式來處理吧！”
    “好的，老大！”一個陰柔的聲音從一旁的傳出。