經過將近兩個月的趕路，克服了冬季的嚴寒，在春天即將到來的時候，眾人終於到達了行程的倒數第二站，野石堡。
    當初從奈斯和比利從這裏出發，穿越原始森林，前往帝都！
    現在兩人看著熟悉的老地方，心中也滿是感慨。
    奈斯已經提前派人告知貝克伯爵自己的到來，而此時貝克伯爵正在城門口迎接他們。
    貝克伯爵騎著一匹白色的高大駿馬，他的身邊是護衛騎士團長，老朋友鐵手佩頓，另一邊則是財政官老彼得。
    看著遠處蜿蜒的車隊，鐵手忍不住開口道。
    “伯爵大人，對方一個男爵，還是從我們領地出去的，有必要您親自迎接嗎？是不是太給他麵子了？”
    貝克伯爵沒有說話，一旁的老彼得已經開口了。
    “你懂什麽！這納斯男爵年紀輕輕就深受國王陛下器重，自身的實力根據我們帝國的眼線報告，居然能和神威騎士對抗！你知道這意味著什麽嗎？”
    鐵手一臉驚愕，神威騎士！他無法想象這是什麽實力，在他們這種偏僻的領地，大騎士已經是很少見的高手了。
    老彼得看著鐵手那副腦滿腸肥的樣子，內心歎了口氣，接著說道。
    “這山羊騎士如今在帝都名聲很響，他能知道在這個時候果斷離開，要不是有人在背後指點，那就是他生性謹慎低調！看他帶回來的這些人，明顯不是為了守著這塊領地過日子的土地主！”
    貝克伯爵此時眼睛眯成一條縫，他專注地看著對方的隊伍。
    上次配合二王子的行動，他的領地損失不小，但是最大的好處卻被這山羊騎士得了。
    他一開始也是十分不忿的，但是這段時間他不斷分析，發現自己的憤怒毫無意義。
    他的爺爺也就是老貝克曾經跟他說過，這個世界上不乏無數崛起的英雄人物，但大部分崛起有多快，墜落的就更快。
    真正的聰明人，會利用對方崛起時的力量，帶動自己的上升！在對方墜落的時候，及時鬆手下車。
    最後幸存下來的，才是贏家！
    當初的他對這些話不屑一顧，覺得爺爺行事過於保守，他想要的是大跨步的前進。
    直到上次的行動，他心裏知道二王子的招攬之意，配合二王子的行動，卻沒有直接表態。
    因為另一方麵，他也早就和大王子的手下搭上了線。當時大戰之後有關的情報就是他傳遞給了大王子的手下。
    這才導致大王子動用了一些關係，讓國王陛下決定親自授封，二王子失去了招攬奈斯的機會。
    天真的他以為自己兩麵逢源，肯定能坐擁眾人的關注，地位和實力都能得到巨大的提升。
    可是結果是什麽？兩邊都將他的貢獻拋之腦後，反而所有的注意力都放在那個騎山羊的鄉下騎士身上！
    在帝都那種地方，他這種偏遠的貴族也遭受了不少大貴族的嘲笑和冷眼，他的驕傲和自信被對方撕得粉碎。
    最終他還是明白了，要想獲得別人的尊重，還得是有自身的實力做保證！
    想通的他也不再糾結那些虛假的榮譽，當國王要將東部曠野分給奈斯的時候，他也大方得很！
    整個東部曠野每年能提供給他的價值極低，除了石頭鎮的一些石頭和少得可憐的稅收，幾乎什麽都沒有。
    這樣一塊土地，還不如送給對方做個人情。
    畢竟對方如果能將領地發展好，也需要給他這個大領主交一部分稅收，在對方崛起的時候抓住機會提升自己！他回想起老貝克的話，如今深以為然。
    再加上帝都傳回來的種種消息，這個山羊男爵的背後還不簡單！
    對方本來就是出自自己的領地，自己天然地親近對方，當然要好好利用一番。
    ......
    此時遠處奈斯男爵的車隊已經到了近處，貝克伯爵的臉上瞬間露出一抹溫和的笑容，策馬迎了上去。
    “大名鼎鼎的山羊男爵回來了，真是歡迎啊！”貝克伯爵開口道。
    奈斯見到貝克伯爵親自迎接，也不禁感到受寵若驚，他的印象中，貝克伯爵可不是什麽大度包容的人。
    不過他還是立即迎了上去，“不敢當！貝克伯爵多日不見，還是這樣意氣風發啊！”
    兩人開始一陣客套寒暄。
    很快，奈斯就被對方請入野石堡內，貝克伯爵已經準備了宴會，接待眾人。
    比利，瓦倫思，伊格，芬利加上尤娜，以及霍金斯法師和野狗貝恩斯參加了宴會。
    貝克伯爵顯然被奈斯的這些手下震驚到了。
    根據老彼得的推測，瓦倫思和貝恩斯都是大騎士水平，而霍金斯法師熟練地用清潔法術給自己的桌碗清理的場景更是讓他們驚得掉了下巴。
    一個魔法師！這怎麽可能?奈斯才出去多久，就招募到了這麽多強大的手下！難道這就是所謂的英雄人物？
    看著自己手下的一群臭魚爛蝦，貝克伯爵第一次有一些自卑。
    不過他很快恢複過來，他相信，隻要他努力，總有一天也能成為人上人！
    當他看到尤娜那完美的身段和半遮的絕美容顏，他更是產生了深深的嫉妒！
    他自然而然地把對方當做了奈斯的女人！雖然對方穿著修女服，但他把這當成了奈斯的一些惡趣味。
    直到奈斯開始澄清，尤娜隻是一位朋友委托他照顧的人之後，他內心才稍微平衡了一些。
    比利也開始發揮他的特長，和老彼得兩人聊得火熱，看樣子收獲不小。
    酒足飯飽，貝克伯爵更是開始和奈斯稱兄道弟，直言對他無條件支持，糧食和人手都可以提供！
    奈斯更是不斷感謝，他感覺今天的貝克伯爵實在是太過熱情了！
    隊伍在野石堡修整了兩天，補充了一些物資之後，再次出發前往石頭鎮。有一小部分流民看到野石堡的規模和情況，決定留在野石堡，畢竟石頭鎮那邊更加偏僻荒蕪！
    奈斯也沒有阻攔，這是人家的自由。隻有以後將領地發展起來，才有能力吸引別人。
    貝克伯爵送出城好幾裏，才依依不舍地返回，不斷說著有困難找他！
    奈斯也不得不連連保證，當隊伍緩緩消失在地平線上，貝克伯爵才自言自語道。
    “讓我看看你能翻起什麽樣的浪花！”