話說公元1038年，既北宋仁宗景祐五年，北宋的藩屬黨項首領李元昊脫宋自立，去宋封號，改元“天授禮法延祚”，建國號“大夏”，史稱“西夏”。創造西夏文字，建立西夏王朝製度，等諸事一應完畢，於公元1039年，去信北宋朝廷，要求宋廷承認“大夏國”的國家地位。
    自古以來，立處中原的王朝視為天下正統，八方臣服，北宋王朝自不例外。北邊有個大遼國平起平坐，北宋本就天威盡失，豈能容忍再來個西夏國三分天下。
    李元昊的書信送入北宋朝廷，絕大多數官員主張即刻出兵討伐西夏，對李元昊興師問罪。
    宋仁宗不傻，豈願意在他手上丟失中原王朝那天下正統的宗主地位，於當年六月，下詔削去李元昊官爵，懸賞捉拿。
    西夏景宗李元昊見大宋朝廷不僅不接受他稱帝，還把他當成匪盜一般通緝，哪能咽下這口氣。為了黨項人的尊嚴，為了自己的千秋功業，於公元1040年三月，全力進攻北宋。一麵率軍佯攻北宋的金明寨，一麵送信給宋朝延州知州範雍，表示願意與宋和談，甚至向北宋稱臣也未嚐不可，隻為製造假象，以麻痹範雍。
    範雍進士出身，“經、史、子、集”理應皆有涉獵，當是哪根筋出錯了，竟然對李元昊這隻狐狸的話信以為真，不僅興高采烈地上書朝廷陳述此事，還極為大膽地對延州的防禦鬆懈了來。
    李元昊自是高興，將潛伏於宋境內的細作送回的情報一個匯總，同年七月，派大軍包圍了延州，一邊敲鑼打鼓進擊延州城，一邊采用“圍點打援”之法四圍埋伏好兵馬，隻等宋軍前來救援。
    夏國大軍兵臨城下，延州知州範雍徹底蒙了，想都沒想，一邊上書朝廷，一邊派出斥候向周圍的宋軍求救。朝廷有令，大將劉平、石元孫趕緊奉命前去增援，可他們不知道李元昊已對大宋邊疆各寨的兵馬布防了如指掌，早已布好了口袋讓宋軍去鑽。宋軍剛來到名叫“三川口”的地方，早已等候多時的西夏軍隊重重包圍過來，劉、石二人率軍與夏軍苦戰，西夏軍隊雖損失十分慘重，宋軍但因寡不敵眾，隻好退守三川口附近的山坡。李元昊才不是害怕犧牲的主，一邊增兵，一邊寫信勸降劉平。終因劉平、石元寧死不屈不聽勸，兵敗被俘，三川口之戰從此拉下帷幕。
    三川口之戰前，宋、夏兩軍交戰頻繁，夏軍雖勝多敗少，卻也隻是小打小鬧。宋軍一沒影響士氣，二沒傷筋動骨，頂多讓邊疆居民損失了些牛羊，丟失了幾個人口。
    可三川口之戰，李元昊一口氣就吃掉了上萬宋軍，宋仁宗不僅震驚，也從睡夢中蘇醒過來，西夏李元昊已不是散兵遊勇了，軍力強盛的很。趕緊頒發詔令，封夏竦為陝西路經略安撫使，韓琦、範仲淹為經略安撫副使，共同負責迎戰西夏的事務。如此豪華的陣容，這下可高枕無憂了吧！宋仁宗趙禎應該是這麽想的。
    還別說，韓琦、範仲淹到達西北後，通過一係列的舉措，不僅扳回了敗局，還有了節節勝利的苗頭。有了小勝，借助東風，擴大戰果，贏得不世功勳，誰不想啊！
    韓琦坐不住了，上書朝廷，全麵討伐西夏李元昊，一舉滅了西夏國。
    這是好事啊！於大宋朝堂之上，一向喊慣了口號的老夫子們頓時心血來潮，全力支持韓琦的滅夏方略。唯獨範仲淹覺得西夏已尾大不掉，要想徹底剪除，並非一朝一夕之功，當徐徐漸進，緩緩圖之，上書朝廷陳述自己的見解。
    宋仁宗趙禎雖然也想快速結束大宋與西夏之間的戰爭，但想著範仲淹自做官以來，隻幹實事，從不空喊口號，便也保留了範仲淹的提議，允許範仲淹可以安守邊塞，不蹚韓琦全麵進攻西夏的這趟渾水。
    不懂軍事的皇帝，處於太平年代還好，要是趕上不太平年代，一不小心就壞事。
    一開始說好的，永興路、環慶路、涇源路、秦鳳路四路兵馬同時進擊西夏，由於宋仁宗趙禎不懂軍事，開打後，四路大軍變成了涇源路韓琦、永興路範仲淹兩路兵馬。又由於範仲淹不主張全麵進攻，趙禎又給了範仲淹一個便宜行事，最終由韓琦一個人挑了大梁。韓琦命又不好，沒聽勸諫，任用任福為前線大將，任福貪功冒進，偏離行軍路線，鑽入李元昊為其布置的口袋，於好水川來了個全軍覆沒，損失幾萬兵馬。
    三川口大敗，算是準備不足，情有可原。好水川可是有備而去的，敗的比三川口還慘，就有些說不過去。大宋朝野震驚，皇帝震怒，邊疆將士也隨之士氣低落。為給天下人一個交代，換帥換將，夏竦回朝，韓琦打包走人，範仲淹貶為慶州知州。
    臨陣換帥，本就不是什麽好事，大宋朝廷樂意，西夏的李元昊額手稱慶，隻差沒感激涕零。一經打聽大宋西北邊疆人事變動，張元立即建議李元昊重整軍備，南下攻取關中，奪取長安。剛取得了好水川之戰的勝利，西夏兵馬雖受了些小傷，但這不會影響他們乘勝出擊、趁熱打鐵的美好心情。
    想著範仲淹“小範老子”懂兵略，善於防守，又被宋仁宗調往慶州赴任，有礙西夏兵馬攻陷關中的大計，李元昊跟其手下張元為了自己的功業，自是想將範仲淹除掉。可範仲淹從不現身戰場，想正麵弄死他不可能，張元心想，明的不行那就來暗的，第一時間想到了白蓮教。
    範仲淹可是大宋的封疆大吏，刺殺他，等同於向大宋朝廷正麵宣戰。董曉婉又不是傻子，要想不帶著白蓮教教眾遷入西夏國土，一生受其欺負、任其擺布，就得讓白蓮教從此解散，且帶著女兒走上逃亡之路，自不樂意。
    為了逼董曉婉就範，張元將好朋友趙明秀搬了出來。既是好朋友，自是誌同道合者，趙明秀樂意效勞，逼迫董曉婉為西夏李元昊效犬馬之勞。
    張元前來威逼利誘，董曉婉身處大宋地界，隻要不樂意，就可以找借口搪塞推脫。可趙明秀不同，是她師父，有著情意，當麵違背師父的命令是為大不敬。且趙明秀不是別人，是江湖武林人士公認的武聖人，白蓮教近些年劣跡斑斑，隻要他振臂一呼，白蓮教就有可能招來江湖武林人士的圍攻，就算僥幸不覆滅，也得從江湖上銷聲匿跡。迫於無奈，為求脫身，勉強答應了下來。
    心裏想著，明裏鬥不過師父趙明秀，暗地裏還是可以動些腦筋的。招來最得意的兩個弟子，為求掩人耳目，以下一任教主的繼承權為誘餌，讓她們前去延州刺殺範仲淹。
    明麵上是刺殺，實際上不過是派人去通知他範仲淹，有人暗地裏開始想要他的命了，讓他做好防備，別在從延州趕往慶州赴任的路上栽了跟鬥，讓人可嫁禍是白蓮教幹的。
    年輕人就怕名利心過重，一不小心就誤讀了他人的真實意圖，給自己帶來難以承受的後果。跟崔鶯鶯一起去刺殺範仲淹的那女子好像就如此，到死都想著完成任務，成為下一任白蓮教教主。
    那女子身為一個小人物死了，猶如一隻螞蟻被大象踩死一般，除了愛著她的三個師姐妹一時悲傷難過，於其他人的生活沒驚起一點波瀾，更別說帶來影響了。事實好像也是如此，連白玉天都覺得她死的好，要是真能將趙明秀拉下神壇，她就是第一個為趙明秀挖掘墳墓的人。
    離開延州知州府衙，白玉天思慮一路，怎就想不通，董曉婉為什麽派自己的女兒前來刺殺範仲淹大人。難道她不知道，一旦行刺失敗，自己那寶貝女兒就得命喪黃泉嗎？反之，就算行刺成功又能怎樣，一旦讓朝廷知曉是她白蓮教幹的，朝廷真就能不管不問嗎？別忘了，現時邊疆之上，好些曾經默默無聞的將領都得到過範大人的提攜，有了大展拳腳為國建功的機會。他們為了邊疆安寧，對待冥頑不靈的敵人那是毫無情義可言的，白蓮教要是刺殺範仲淹大人，他們定會讓敵人再無申辯的機會，隻給一條死路。
    走著，走著，走著，白玉天很快回到了館舍。得知狄青將軍帶著傅小隱兩人回營寨去了，便將自己那雜亂無章的思緒跟五山道人分享，想五山道人能給些個說法。
    五山道人是人，不是神，那有那麽多想法給他，一旁喝著茶，懶得搭理。
    白玉天自覺無趣，便跑去將崔鶯鶯抱上，小小溫情了一番，待得心情平複，小聲問道：“鶯鶯，你娘關心你嗎？愛你嗎？”
    崔鶯鶯笑答道：“又說傻話了，那有娘親不關心自己子女的，不愛自己子女的。”
    白玉天道：“那她為什麽讓你來刺殺範大人啊？難道她事先知道我會出現在那裏？”
    崔鶯鶯聽過，笑容在臉上安靜了下來，道：“你怎麽這麽想啊？”
    白玉天道：“刺殺範大人，不管成功還是失敗，你們都將必死無疑。你娘親既然愛你，怎忍心讓你來做這種毫無生還可能的行刺之事。要麽你娘不愛你，要麽你娘瘋了。”
    崔鶯鶯生氣道：“你娘才瘋了。”言語一出，立馬覺得說錯了話，眼神裏全是歉意。
    白玉天才不計較，說道：“你娘既然沒瘋，那她讓你們來刺殺是假，借你們的行刺提醒範大人，告訴他有人暗地裏想要他的命。”
    崔鶯鶯自認她娘是愛她的，兩人相依為命那麽多年，隻要有她在身邊，從未讓自己受過一點傷害。想到此處，忽然一驚，道：“你是說我師妹白死了？”
    “你師妹真的有可能白死了。”白玉天愴然有失，過的片刻，心中隱隱有些不安起來，離開崔鶯鶯的身子，整理好儀容，朝崔鶯鶯說道，“這一路上得倍加小心了。”