薑淮山對於自己目前擁有的一切，十分滿意。
    能進入國子監讀書，背後有這麽一個朝廷新貴的二叔。
    雖然比不得那些京中盤踞多年的世家公子，但好歹不會被人嘲弄看不起。
    甚至一些看得長遠的家族為了巴結二叔，也沒少與他套近乎。
    他在國子監也算是舒心順意。
    等待明年鄉試一過，他也可入朝為官，有著二叔做後盾，官路必將通達。
    是以，在薑蓮將薑靈的擔心說了之後，他沉默了半晌，問：“那姐弟兩個真的能從南垣縣活著走出來？”
    薑蓮搖頭，若是以前她認知裏的那個薑晚她也是不信的。
    可眼下這個薑晚要怎麽說？
    如今的薑晚隨身帶著弩弓，是會一言不發就射穿自己姐夫手臂的人。
    這樣的她，還真不好說。
    “淮山，眼下靈兒的身份代表的可不隻是你我的生活，甚至還有性命。”
    “若是讓二叔知道咱們如何對待薑晚姐弟兩個的，若是讓安南候府知道這未婚媳婦兒是個冒名頂替的。我們可還有活路？”
    “所以，就算隻有一丁點的可能性，也得扼殺在搖籃裏。”
    薑淮山心中也在發涼，他點頭，“但，我們不能明麵上去找他們姐弟兩個，這若是鬧出動靜來，她們活著沒活著不知道，指定會被二叔查出端倪的。”
    薑蓮：“我們不找他們，找臨溪村的村民。”
    薑淮山聞言，眼睛一亮。
    對了，如果他以這個由頭來尋找村民，既可以得一個不忘本的好名聲，也能間接查看姐弟二人是否北上。
    如此想著他道：“我同寢室的同窗，他姑父便是戶部尚書，想來能問道一二。
    大姐不急，隻要他們北上必定留下線索。到時候不過是捉兩隻螞蟻而已，還不容易。”
    薑蓮見薑淮山有了主見，心頭懸著的石頭終於落了地。
    “大虎二虎去了學堂，你姐夫一個人在店裏忙不過來，我這就回去了。你那邊有了消息記得告訴我一聲，莫要讓爹娘擔心，更得讓小妹放心才行。”
    薑淮山也著急回去，點頭應了，兩人從茶樓出來便一左一右分開。
    薑蓮在北市開了間雜貨鋪子，地方不大卻在十分熱鬧的街道上。
    她剛走進，店裏的夥計王爭趕忙躬身向薑蓮打招呼，“東家。”
    不用薑蓮問他便機靈地道：“魏爺在後院整理新到的皮貨呢。”
    薑蓮點頭，“午後你去學堂接一下兩個孩子。”
    夥計應了，薑蓮向屋後走去。
    他們這件雜貨鋪還是進京後薑鎮出於感激，贈與他們一家的。
    同樣的，薑有福也有這麽一間鋪子，隻是他身體不佳，日日纏綿病榻，僅靠一口藥吊著，哪裏有精力打理。
    幹脆對外租借，每月隻得那數十兩的房租罷了。
    反倒是她們一家，將鋪子經營的有模有樣，幾個月下來，已經賺了不少銀子。
    兩個孩子在的學堂名為靈韻齋，是附近最好的私塾。
    學堂酉時散學，王爭到點就去接兩位小少爺。
    他到達時，學院外已經站了不少家奴，其中一個臉上有燙傷疤痕的賣炭人見他來了，還伸手打了個招呼。
    “王兄弟又來給主家接孩子啊？”
    王爭笑著點頭，“大哥也來出攤啊？最近最近天冷得很，竹炭還算好賣？”
    那疤痕男笑著點頭，“這不一車賣了個幹淨，你們主家若是要炭可別舍近求遠，我這裏的煙小，分量足，是最好不過的了。”
    那王爭笑著應了，見大虎小虎與夫子告別向自己走來，趕忙與那疤痕男道別，去迎兩個孩子。
    疤痕男看到兩個小的，臉上的笑容收斂，推著空蕩蕩的木排車走遠。
    ……
    此時的崗子寨，收到了一封來自程意的信件。
    雖然收信人是薑晚，但因為薑晚不在，所以來人將信件交到了陳三手中。
    陳三人老眼花，幹脆找呂大有看信，這才知道，程意真的履行了承諾，要幫他們尋一處安穩的落腳地兒。
    是以，想要詢問他們打算留在武寧縣，還是繼續北行。
    如果要頭，送信之人可幫忙，若是留下他也可以幫他們在武寧縣以北找土地豐沃的村子落腳。
    陳三聽到信中內容，心中感激：“程小子是個好的，不過我們在這崗子寨好得很，倒也不需要再換地兒。”
    想到什麽對那送信的人道：“倒是晚丫頭，她們一行走了有大半個月了，許已經入了京，也不知道眼下境地如何。”
    程意收到信件時，已經是四日後了。
    他看著薑晚一行已經進京的字眼，心中不免激動。
    停雲正抱著書卷進來，看到自家爺嘴角都要咧到後腦去了，問：“怎麽？這是得了什麽好消息了？”
    程意：“去準備七百兩銀票，這幾日討債的怕是要來。”
    停雲一開始還沒反應過來，可下一刻他就將懷裏的書卷放到案頭，“爺，這些都是您那些同窗送過來，讓您評看的，您先看著，我這就去取銀票。”
    說完，忙不迭地跑了。
    還真別說，自從回了京中，停雲就越發覺得和臨溪村村民一起在山中的日子有多麽的自在。
    眼下聽到薑晚要來，心中也十分雀躍，不知道見了麵還能不能吃到薑晚親自下廚做的飯菜，小桑兒手裏的果糖還有沒有得剩。
    ……
    國子監的寢舍中。
    薑淮山正準備午休，他那少在寢室休息的室友突然趕來。
    一進門就興奮的對薑淮山道：“有消息了！”
    薑淮山沒反應過來：“什麽消息？”
    “就是你問的你們南垣縣，臨溪村的村民。”
    薑淮山一愣，他看向來人，“承鈞兄可莫要誆我。”
    “誆你作甚。”張承鈞拎袍坐在薑淮山對麵。
    “我姑父可是