襲辛從軍營出來後，在集市上逛了兩個來回，這才拎著大包小包，一走三晃地到了三橋巷。
    眼下天色漸深，襲辛還猶不放心地四處打量了兩眼，這才拐進了巷道。
    走到自己心心念的木門前時，一張胖墩墩的臉上已經掛滿了笑意。
    臨敲門時他還特意在手上呸了兩口口水，將炸毛的發絲按壓下來，又整理了兩遍衣領，這才好整以暇地做嚴肅狀敲響了門。
    “翠兒？翠兒？爺來看你了。”
    “快開門，看爺給你帶了什麽好吃的。”
    眼看敲門沒有反應，那胖子又細著嗓子叫了兩聲。
    站在陰暗角落裏的時鈺見狀，差點沒笑出聲來，他突然輕咳一聲，從陰影之中走了出來。
    “襲統領，久違了。”
    襲辛聞聲嚇了一跳。
    第一反應就是家裏的母老虎得了風聲，如今來這裏捉人了。
    可下一刻，他就看到那少年輕輕一推，木門由外向內打開。
    門內，自己心心念的翠兒正挺著個大肚子站在門前，在她身後正坐著一個年輕男人。
    那男人給自己倒了杯茶，輕輕喝了一口。
    他道：“襲統領忙得很，想要見一麵太難。”
    “於是我就想著，是不是在這裏能碰巧遇上。這不巧了，剛好您也來了。”
    男人回過頭來，襲辛在看到那張臉時，整顆心都哇涼哇涼的。
    心道，這若是母老虎找上門也就罷了，他最多沒個孩子。
    可如今……
    襲辛將手中的包裹遞給翠兒，低聲與她說了些什麽，婦人微微垂首點頭就走進了內堂。
    他在晏珩一側坐下，又是一聲歎息。
    “我一直以為，怕是再難見小將軍了。”
    “不過看小將軍如今模樣，身體恢複得不錯？”
    晏珩自然知道他指的是什麽。
    當初重華門外重傷，他不久於人世的消息傳遍了黎國。
    不隻是他，就連他自己都沒想到自己還能再次為了鎮南軍而來到這域南關。
    為此而奔走。
    “小將軍，並非我老襲不講義氣，當初老侯爺還在的時候，鎮南軍那才叫鎮南軍。我那時候不過是個百夫長，但也完全明白鎮南軍的意義何在。”
    “可是自從鎮南軍解體，那些老兵們離開，一些年輕有為的將領被打散充入各軍後，鎮南軍就沒了。”
    “我這統領的位置也是自己一點點經營而來的。”
    “小將軍，您知道我老襲的，最不善人情世故也是個直腸子，如今我就要有孩子了，我可不想為基本不可能實現的事情搭上自己的前途去。”
    “而且，您找我，也沒找對人。”
    “這域南關是什麽地方？是除了兵還是兵的地方，一個大錘輪出去能砸死幾個統領，我這芝麻小官根本不夠看的。”
    “你知我找你何事？”晏珩問。
    襲辛一噎，心道你四處尋找鎮南軍舊部的事情是秘密不成？
    我怎麽就不能知道了？
    如此明目張膽的集結已經被皇帝下令分解的老隊伍，不說是打算謀反，他都不信的。
    可到底這話不能拿出來說，襲辛那心頭的念想隻在腦子裏繞了彎就又被打了回去。
    他嘟囔道：“我怎麽知道，但肯定不是好事兒……”
    晏珩道：“我知道你們心中有怨，可那些都已經過去，我說再多也無用。”
    “眼下南良看似內亂，可並非表象，陛下欲出兵若不加以阻止隻會著了那乞顏文的道。”
    襲辛皺眉，“你與我說這些有何用，我掌管不得一軍，隻有聽命行事的份罷了，就算知道前麵是火坑，軍令如山也是要跳的。”
    晏珩將一杯熱茶推到襲辛麵前。
    問：“可若是皇帝駕崩了呢？”
    ……
    皇帝駕崩，舉朝哀悼。
    薑晚在被迫穿上孝服前往宮中時，人還是蒙的。
    這前些日子才剛見過麵，且看起來頗為康健的皇帝怎麽就崩了？
    而此時無論是後宮還是前朝都亂成了一鍋粥，就在薑晚以為會有人找上桑兒時，一個憑空出現的麒麟兒登上了高位。
    那孩子與桑兒年歲相仿，是被一個聽聞了麒麟兒傳言的大臣所解救。
    據說是從一群難民中發現，而那孩子那時正手舉著一顆鴿子蛋大小的夜明珠打算換取口糧。
    薑晚聞言還頗覺好笑，“就憑一顆珠子就斷定誰是這皇位繼承者，這也太兒戲了吧？”
    左章之認真跟薑晚解釋道：“這夜明珠是當年先帝爺賞給三王爺的，若說珍惜倒也並非這一顆，可一顆整個黎國都找不出來幾顆的珠子出現在一個逃荒難民手中就稀奇了。”
    “然而，最主要的並非誰是麒麟兒，而是麒麟兒在誰手中，而那夜明珠也不過是個幌子罷了。不過看朝前那群老臣倒是篤定得很。”
    薑晚好奇，“這天家之人最重血脈，就算皇帝無子、也沒什麽能用的兄弟，但那些宗族又怎麽會同意這突然冒出來的孩子占據高位呢？”
    “若這皇位不再是天家的皇位，他們這些宗族也會在之後的日子裏被消耗殆盡，就沒有人跳出來攪局的？”
    左章之道：“你還真別說，這些宗族還真有人不信特地去暗查了一番，結果真就查出那麒麟兒在被救出的時候，身上還真就帶了這麽個珠子。”
    薑晚突然想起，自己初見桑兒時，他手中可不就攥著這麽顆珠子。
    隻是後來南垣城亂，東西丟了不少，那顆珠子也不知道去哪裏了。
    為此，薑遊還多次向桑兒告罪來著。
    想來定然是被難民搶奪一空的時候，那珠子落到了那孩子手中，又陰差陽錯地被那位多心的大臣發現。
    想來那個時候，那孩子就被死死地保護了起來，若再好好教一教，冒充個從沒露過麵的孩子倒也簡單得很。
    薑晚一邊感歎這般老臣的奸猾，一邊又為桑兒的未來擔憂。
    因為很快，他就會成為另一位真實的麒麟兒被推上舞台，與那冒牌貨一辯真假。
    薑晚沒猜錯，隻是謀劃這一切的程家還未開始行動，就被另一個突然發生的事件打了個措手不及。
    麟太子於東宮被毒殺。