悠悠官道，不見終點。
    沈煉與李自成的兵馬匯合之後，人數已有七千人。
    此一戰，李自成的所帶領的三千大明士兵隻剩下兩千餘人，沈煉的兵馬並未有損耗。
    等到李自成將戰報送到沈煉眼前時，沈煉隻是掃了一眼便回揮手說道：“將所有俘虜的兵器裝備全都分給大明士兵，把這些從戰報中摸出，不上報。”
    李自成領命離去。
    這場戰鬥之中，大明士兵無疑是最終的勝利者。
    他們打出了自己的氣勢，也將這麽多年來的怒火全都爆發了出來。
    三千裝備破舊的步兵麵對兩千裝備精良的騎兵，原本是沒有一戰之力的，但他們最終還是勝了。
    雖然這場戰鬥很大程度上是因為胡浩的蠢笨，在麵對敵人的第一時間，他選擇了化整為零，削弱了自己士兵的戰鬥力。
    但是沒有人會在意過程，在乎的隻有結果。
    沈煉駕馬走在最前方，在他身後的位置便是被五花大綁著的胡浩。
    馬的速度並不快，但一路上走來，胡浩早已是精疲力竭，踉踉蹌蹌的往前行走，若不是雙手被繩子拴在馬鞍上，他早就選擇躺在地上不動彈了。
    又走了一段路，胡浩終究是沒了半
    分力氣，撲通一下倒在地上。
    沈煉也沒有理會，自顧自的駕馬拖行胡浩，直到他回頭看到胡浩胸口的衣衫已經完全被磨爛，顯露出磨紅的傷口，他才命人停下休息。
    相比於木氏親兵，大明士兵在休息的時候所展現出來的在訓練中得到的能力，比他們強得多。
    沈煉剛說原地休息，五千木氏親兵便翻身下馬，三三兩兩的靠在一起，或是交換水袋，或是拿出私藏的肉幹打.打牙祭，負責戒備的百餘人隻是散落在與休息的位置不過幾百步的地方。
    而大明士兵則是在詢問沈煉休息的時間足足有一個時辰之後，由各隊的士兵分工合作， 三隊帶著多數人的水袋前往尋找水源，四隊擁有坐騎的士兵四麵八方的分散開來到周圍戒備，另有一隊人朝著前方探路，真正休息的人隻有受傷的士兵以及年紀大的士兵。
    或許是這些士兵很久沒有遇到過能帶兵的將領，坐著這些爛熟於心的軍中事情，卻忘了跟沈煉來進行隊列的匯報。
    大明軍職其實看起來十分混亂，隻是因為地方與京師衛所、所屬、稱謂不同造成的，像是京師之中的軍職，由下到上都是小旗、總旗…直到
    指揮使，聽起來與錦衣衛是沒什麽區分，但在除了京師職位其他的衛所內，營兵之中，也就是戚家軍那種募兵製凝聚出來的兵馬，最小的軍職還是伍長，往上再是什長、哨官、守備等等。
    沈煉這一次帶兵，一直都是以指揮使的身份自居，到目前為止也沒人跟他匯報過這支兵馬之中上上下下的稱謂，沈煉也在等著有個有眼力見的人能來說說清楚，但是等來等去，還是沒人理會自己，隻好揮手叫來一名正在休息的老兵。
    老兵皮膚粗糙，兩眼有些渾濁，再加上一直擰著臉媚笑，實在是看不出來真實的年紀，隻知道他可能是年過半百。
    他來到沈煉的麵前拱手作揖：“指揮使大人有什麽吩咐？”
    “你是什長？”
    “小人周洋，是哨官李達麾下的一名什長。”
    “最大的長官是誰？”
    “是千總張輝張大人，隻是張大人在之前一戰中……”
    麵對沈煉的詢問，老兵周洋知無不答，並且詳細的解釋著軍中的人員編製以及人數的定額。
    兩人聊了有一刻鍾的時間，沈煉也明白為什麽這一支大明的兵馬在這裏如此不受待見。
    大明士兵在西南地區是隻有同化和被
    淹沒的兩條路可以走的，這就意味著大明士兵從一開始到了西南，他們未來的路就與想象中熱血的戰場背道而馳。
    而這一支兵馬，竟然在沉寂這麽久之後還能保持這樣的戰鬥力，由此可見他們被打壓是很正常的，就算是木增不打壓他們，那些土司士兵都要欺負他們，反正往上報的時候上頭的官員都會偏袒土司。
    “你們來到西南多久了？”
    “三年，出戰過兩次，一次是去年剿雷虎，另一次就是剛剛。”
    周洋憨厚的笑著，眼角擠出來一層層皺紋。
    沈煉點頭道：“下去吧。”
    他現在手中最缺少的就是兵馬，但靠著吉慶那些被帶來的錦衣衛，想要在西南立足根本不可能。
    跟胡浩結束這一戰之後，沈煉已經明白了。
    想要在西南地區有自己的底盤，展露自己的能力是不夠的，還得有絕度強悍的實力，比如數十萬兵馬。
    看來皇帝老兒是不想讓我好過啊！
    沈煉長歎一口氣。
    從遼東到江南，再到西南，皇帝老兒簡直是那自己當個機器使用。
    遼東戰事需要武將，同樣還需要懂得管理城池政務的人，但天啟一個不給自己，全靠自己上手去拚打出來，
    好不容易有些成績，又要回京師。重回京師，屁股還沒坐穩，又給自己加官加爵丟到江南去當個文官。
    現在又把自己弄到這裏來當做一個什麽都要管的都指揮使。
    當年的那些藩王都沒有自己這麽辛苦的。
    沈煉甩了甩頭，將這些雜亂的念頭甩出腦袋，掃了眼這裏的大明士兵，暗自感歎：看來得將他們納入囊中才可以，否則將土司士兵還回去，等到我再凝聚一支兵馬，黃花菜都涼了。
    一念及此，他起身走向一名正在給自己給自己包紮肩頭傷口的士兵身旁，伸手幫他係上白布，問道：“看你們年紀都不大，這西南野獸眾多，你本不應該這樣憔悴。”
    “小人惶恐！”
    那名士兵連忙躲開沈煉的手，接著苦笑著搖頭：“指揮使大人有所不知，我們的軍糧確實是每月都有人送來，但是軍糧的儲存一直是個問題，軍糧官丟下糧食就走，土司不願意幫我們看守，我們自己又不能逾越規矩，每一年的糧草隻能吃上三五個月，運氣好的話沒有蛇蟲鼠蟻，還能吃上七八個月，往後的日子，就得我們自己解決了，大家這一次出來之前……也都有十來天不見葷腥了。”