半個時辰後，桑枝夏不動聲色地擦去後怕的冷汗，眼神閃爍心虛得不敢看老爺子是什麽臉色。
    徐璈回來得晚不耽誤手快搶活兒，三兩下寫完了該寫的，還順帶爬梯子逐一貼好，口吻平淡：“祖父，這樣可以嗎？”
    老爺子意味不明地嗬了一聲。
    “筆鋒太銳，不知收斂，明日起你每日也跟著練三篇大字靜靜心。”
    徐璈麵不改色地應了下來，等老爺子走遠才湊在桑枝夏的耳邊小聲說：“出什麽事兒了？”
    桑枝夏斜眼瞪他：“你猜？”
    徐璈笑笑不想猜。
    桑枝夏苦著臉揉了揉胳膊，確定老爺子沒有折回來聽自己說小話的意思，低聲咬牙：“我覺著祖父已經知道是你幹的了，隻是懶得多說，你可把自己尾巴藏好了，別哪天被踩得炸了毛。”
    老爺子的確是沒明說，可話裏話外的意思非常明確。
    但凡不是真的蠢，也該聽出了他的言外之意。
    再一想吳嬸之前來時提到的話，桑枝夏的眸子一動神色莫名複雜。
    “婆婆說你是今早出的門？”
    昨晚跟許文秀提了一嘴，徐璈隻是想略作遮掩。
    桑枝夏既然是知情的，那也完全沒必要裝。
    他坦誠地搖頭：“不是。”
    “今早出去就堵不到想堵的人了。”
    時辰路線人頭數都是事先摸查好的，為了能把擾人的蒼蠅蚊子一氣兒弄歇囂張氣焰，還被無辜牽扯的人一個清淨，出門晚了不行。
    早有準備的桑枝夏被他的耿直噎得深深吸氣，盯著他看了好一會兒才妥協似的說：“這回是不是徹底算是結束了？”
    “你不會再搞事了吧？”
    徐璈啞然失笑：“我有什麽可搞的？”
    “怎麽，不放心我？”
    “與其擔心你，不如擔心被你盯著不放的人。”
    桑枝夏一言難盡地頓了下，無奈道：“或者說，不太想讓你再折騰下去節外生枝。”
    鬧到現在王家那邊前後折進去了六隻手一條腿，差不多可以打住了，這點兒仇還真沒到你死我活的程度。
    徐璈勾唇一笑沒接話，桑枝夏也沒有追問細節的意思，挽著袖子徑直朝著廚房走了過去。
    明日就是除夕，這是徐家被流放西北後過的第一個年，熱鬧隆重自然是比不得從前，不過好歹是辛苦一年了，無論如何也不可能敷衍過去。
    在有限的條件下，該準備的還是要準備。
    寒冬臘月沒什麽多的新鮮小菜，到了明日桌上擺的多是油炸的炸貨。
    炸酥肉炸的葷素大小丸子，這些東西準備起來耗時間，今日就必須先騰出手弄出來。
    肉餡是先弄好的，分著加的是不同的餡兒，土豆白菜蘿卜的都有，甚至還有桑枝夏特意捶的魚肉丸子，這些都在等著下鍋。
    鍋裏油煙正冒，桑枝夏拿著裝了肉餡的碗想擠丸子下鍋，身後響起徐璈的聲音：“給我吧。”
    他擦去手上的水把桑枝夏往後擋了擋，接過碗試了一下：“這麽大的合適麽？”
    桑枝夏看著從他虎口擠出來的肉丸子點頭：“差不多。”
    “你守著炸鍋的話，我就去跟著婆婆她們掃塵？”
    按村裏的習俗，今日掃塵，年三十祭祖擺年夜飯，年初一祭灶王爺，年初二是迎財神。
    這幾日都有的忙。
    徐璈盯著不斷冒起淡淡青煙的油鍋說：“高處的等著我去擦，你隻管夠得著的地方就好。”
    桑枝夏轉身去打水，手中的帕子還沒擰幹，就聽到了徐明輝的聲音：“大嫂。”
    她聞聲抬頭，先看到的卻是徐二叔陰沉的臉。
    自從徐二叔出門做工，這還是她頭次見著人。
    跟之前在家的時候不一樣，徐二叔瞧著胖了一些，氣色比之前好不少，眉眼間殘留的傲氣變成了散不開的陰冷，臉色鐵青一看就知道在憋氣。
    這是怎麽了？
    進門第一口吃的炸藥？
    桑枝夏懶得跟對媳婦兒動手的人說話，挪著木盆往邊上讓了讓，不鹹不淡地叫了一聲：“二叔。”
    徐二叔目光沉沉地看她一眼，一言不發地甩手就走。
    徐明輝搖頭笑笑跟了上去。
    屋子裏，一直努力降低自己存在感的老太太聞聲而出，看到久日不歸的兒子激動得紅了眼眶。
    “兒啊，你可算是回來了！”
    “我可算是把你盼回來了！”
    老太太拉著徐二叔就要往屋裏去，徐明輝見狀眯起眼說：“父親，你我父子難得有兩日假，好不容易回來了，多跟祖母說說話吧。”
    徐二叔脊背猛地一僵，轉頭看向徐明輝的眼神凶惡，每根布在眼底的血絲恨不得當場化作利刃而出，將徐明輝徹底生吞活剝。
    徐明輝臉上依舊帶著笑，話音溫和：“我先把床鋪收拾出來，就不打攪父親和祖母說話了。”
    老太太沉浸在命根子歸家的喜悅中無法自拔，也沒察覺到任何異樣，又是高興又是抹淚的拉著徐二叔往裏走。
    等徐二叔徹底進去了，聞聲往西屋裏躲的徐明陽才小心翼翼地推門探頭。
    他的小臉上殘留的還都是後怕。
    不怪孩子不親近父親，主要是徐二叔出門之前給的窩心腳太多，這麽大點兒的孩子見了哪能不怕？
    徐明輝眼底晦色一閃而過，走過去摸了摸他的腦袋說：“娘呢？”
    徐明陽縮了縮脖子：“娘被三嬸叫到後院去了。”
    “哥，爹回來了，他還會打人嗎？”
    徐明輝無奈一笑：“怎麽會呢？爹早就不打人了。”
    “可……可是……”
    徐明陽吭哧著把衣擺揪成了鹹菜幹，吸著氣小聲說：“我怕……”
    上一次徐二叔險些把二嬸活活逼死，在家對他也是拳腳相加，徐明陽雖是心大，想想還是怕得很。
    徐明輝低聲安撫：“有我在呢，怕什麽？”