桂盛三言兩語間描述出的情形，輕易就勾起了在場之人心頭的沉重，就連範世成都有些笑不出了。範世成算是看出來了。桂盛自己在坑底趴著，完全沒有給他半點預警提醒的意思，還準備伸手把他也扯得跌進坑裏。不過來都來了。再加上……範世成壓下心頭複雜，順著桂盛的話歎道：“天災無情，人也難有仁意。”“我那年不大記不清具體細節，可大洪過去許久聽人說起當時的情形，滿腔都是說不出的後怕。”“在威勢如此驚人的大災麵前，任誰往前站都是妄圖螳臂當車的徒勞，誰又違抗得過天命呢”範世成一口氣歎得一波三折，好似真的在為多年前的慘烈而感到悲涼。桑枝夏眼中波光微轉，輕笑道：“聽範家主的意思，當年的災情多是聽旁人口述”“是是是。”範世成肅然道：“大災之後民不聊生，後邊十來年都沒恢複元氣，親曆者再回想起那都是曆曆在目，所以……”“範家主不曾親眼得見嗎”範世成頓了頓幹笑道：“這倒是不曾。”“我聽說當年範家的老宅，都被淹得隻剩下個屋頂的鎮宅獸，別的地方也都大差不差。”桑枝夏嘖了一聲疑惑道：“不應當啊。”“洪水都淹到房簷頂了，範家主當真是一眼沒瞧見”範世成腦中白光驟閃突然意識到了什麽。桑枝夏要笑不笑地說：“範家主這些年也時常在夏秋之際前往淮安避暑，想來是少時在淮安過得還算舒心，否則怎會多年念念不忘”“範家主，我說的對嗎”範世成的額角冒出豆子大的汗滴，呼吸變輕的同時，眸子也在急速驟縮。他好像知道桂盛為什麽對桑枝夏知無不言言無不盡了。根本藏不住。桑枝夏溫聲軟語，乍一聽是個和善人，實際上一出手就針尖必見血。輕飄飄的幾句話，足以擊碎範世成在來的路上做好的所有心理準備。眼看著範世成不說話了，桑枝夏不緊不慢地說：“淮安之前本不是什麽好去處，都是山貧水惡出不來大財，範家這些年苦心經營，那邊的情形好像是好了許多。”“範家不愧是做買賣起家的大戶，當年若不是範家以淮安為樞紐，從各處弄來再轉手賣進受災之處的藥材，隻怕為災死傷的人會更多呢。”“如此說來，這些可都是範家的功德。”桑枝夏來之前，就把南潯商會的這些頭頭腦腦查了個遍，幾十年前的老底也順勢翻了個底朝天。世人都說無奸不商，這一點在這些人的身上體現得淋漓盡致。遇災逃亡這本是人之常情，不缺銀子有車馬跑得比別人都快一步，這也無可指摘。可這些人發的那些人命財，哪怕時隔多年聽人提起，也讓桑枝夏自心底感到不舒服。從別處買來的藥材漲價賣出可，獅子大開口也勉強說得過去。可要是高價賣出去的大多是假藥呢無用的草根樹皮被研磨偽裝成了好藥，在無處可逃的人們陷入絕望之際，以救世主的姿態降臨。傾家蕩產買假藥的人不計其數，為了活下去賣兒賣女的也比比皆是。更多的是賣自己，賣子子孫孫的世代自由。僥幸活下來的人，誤以為是高價買來的藥起了作用。傾盡全部卻還是慘死的人，隻能哀歎自認命數已盡。這種寄生在人的血肉上，生長在身軀上的血肉之財，這些人到底是怎麽安心的桑枝夏冷眼瞧著範世成的臉色一變再變，嗬了嗬說：“聽說範家的桑林和生絲緞莊中的家生家仆最多，是南潯商會各家中的翹楚。”“隻是我有點好奇，範家主可還記得這麽多世代為仆的家仆都是怎麽來的能跟我說說麽”範世成兩眼發直地深吸一口氣，聲音極輕地說：“我不知道。”“我當年還小，不曾參與家中決斷，所以……”“可那些好藥不是範家主一手打點的嗎”桑枝夏懶得再兜圈子，帶著散不開的嘲諷說：“範家主，這般貴人多忘事的嗎”“被人稱讚了多年的年少有為，如此輝煌的過往，這就都不記得了”範世成心如死灰地閉上了眼，再也辯解不出半句。事情的確是他做過的。當年南潯商會中的人家都因為洪水處處受損，元氣大傷。相反範家因為倒賣藥材的緣故，在對手都虛弱時異軍突起，以驚人的速度積攢下了大筆橫財。大災過後，其餘幾家都久久難以恢複，範家卻直接一躍從末尾跳到了上三家的隊伍。這事兒已經過去很多年了，久遠到範世成自己都很少想起。可當桑枝夏以這種極其平靜的口吻說起時，範世成卻感受到了一股遲來多年的不寒而栗。當年範家的藥被吹噓得神乎其神，也一舉抬高了範家的地位。但踩著無數屍骨和冤魂站上的空中樓閣，今天輕飄飄的就散了……桑枝夏看著靜默不言的範世成，指尖在桌麵上隨意一敲：“範家主不說話，想來就是我不曾說錯”範世成肩背無形往下一塌，帶著說不出的苦澀道：“是我弄虛作假慣了，現在才知關公麵前耍大刀是何等滑稽。”“您既是都一清二楚，我自是無話可辯。”桑枝夏神色淡淡：“此時無話可辯倒也無妨，午夜夢回時不覺萬鬼哭嚎，那就是範家主的大福了。”範世成喉頭一窒，頹然地咬緊了唇。桑枝夏目光轉向桂盛：“渡口大概是要撐不住了，我的意思是當年的覆轍不可重蹈，桂家主覺得呢”桂盛進這道門之前就說服了自己，聞言不假思索地說：“桂家上下願聽吩咐，出錢出力，萬死不辭。”“那就好。”桑枝夏蜷了蜷指尖，說：“水勢持續高漲不下，江水沒過渡口就會倒灌進城，所以這邊得堵。”無論如何，一定要盡可能嚐試把時刻可能倒灌的水，沿著渡口截堵住！........007...23.（www.101novel.com）