“說說吧，這是什麽情況？”
    謝周把昏過去的刺客扔到火堆邊上，看著手持戰劍的管家問道。
    管家卻不回答謝周的問題，雙手緊緊握著戰劍，神情依然保持戒備。
    ——刺客肯定是壞人，但誰敢保證救人的就一定是好人？
    “你是誰？”管家警惕問道。
    謝周沒有說出自己的名字，指了指夜色下的群峰說道：“我從青山來。”
    “呼……”管家這才鬆了口氣。
    楚巧巧和那丫鬟也放下心來，緩緩走到篝火邊上。
    在大夏九成的百姓眼裏，青山都是值得絕對信任的地方。
    甚至於如果青山和官府站到了對立麵，大多數人更願意相信青山，而不是官府。
    這是青山數百上千年積累下來的名望，也是曆代青山弟子持劍守護出來的信任。
    就像謝周此時做的一般，當被救助者問及姓名時，他不言謝周，隻提青山。
    “妾身楚巧巧，多謝少俠救命之恩。”
    楚巧巧先是對著謝周欠身一禮，隨後輕聲解釋道：“妾身等人是從潁川而來，前往長安投奔夫君而去。出於方便考慮，我們搭乘了魏氏商隊的馬車，不成想先前忽然有刺客
    前來，目標正是妾身。商隊中人先行撤退，若非管叔拚死阻攔，恐怕妾身也和那位壯士一樣，死在刺客的劍下了。”
    楚巧巧一邊說著一邊轉向老管家，就要拜倒下去。
    老管家哪裏會受這一拜，趕緊側過身去說道：“夫人使不得……”
    保護屈家本就是他和屈望的約定，自然要盡心去做，舍命去做。
    他也確實做到了。
    楚巧巧卻不認為這是理所當然，錢可以買來忠誠，但真心隻能以真心相報。
    謝周不關心這些家常瑣事，皺眉說道：“他們為何要殺你？”
    楚巧巧說道：“可能是因為我家夫君。”
    謝周說道：“你家夫君是？”
    楚巧巧如實回答道：“妾身的夫君名叫屈望，如今在戶部當值。”
    謝周點了點頭，心想貌似相比於其他官署，戶部官員遇刺的頻率出奇之高，最近長安官場發生的幾起刺殺，竟然全都是戶部官員，這種現象……莫非是因為金錢的緣故？
    丫鬟翠兒對謝周隨意的態度感到不滿，賭氣說道：“我家老爺可是太和元年的狀元呢！”
    謝周微微一怔，狀元？
    這麽一說他還真想了起來。
    太和元
    年是有位名叫屈望的狀元郎。
    畢竟大夏朝每年隻進行一次設科取士，也就是說每年才會出一個狀元郎，這比一品境的強者都還要稀少了。
    此外史書上也會記錄曆代狀元的名諱。
    可以毫不誇張的說，考中狀元是一件光宗耀祖、值得吹噓一輩子的事情。
    就連關千雲就常常把他那位兄弟，也就是涇陽縣令何事掛在嘴邊。
    而這個何姓縣令雖然名字奇怪，卻是實打實的太和三年狀元。
    謝周對狀元沒什麽感覺，隨口客套了幾句“久仰”之類的話語。
    明知是客套，管家和翠兒丫鬟依然忍不住嘴角上揚，尤其是翠兒，聽到外人誇獎自家老爺，臉上的笑容恨不得飛到天上去了。
    楚巧巧隻是微笑道謝。
    就在此時，先前逃跑的老魏等人聽到動靜消失，貓著腰，小心翼翼地過來查看情況。
    看到那兩個刺客已經被製服扔到了一邊，他們頓時鬆了口氣，硬著頭皮走了過來。
    軍伍出身的老管家最是看不起有人臨陣脫逃，當即扭過頭去沒給什麽好臉色。
    翠兒丫鬟更是氣不打一處來，一邊烤火，一邊指桑罵槐，說了好些句尖酸刻
    薄的話語，充斥著“孬種”、“慫包”這種難聽的詞匯。
    老魏等人的神情變得格外難看，那個二十多歲的年輕人更是眼神憤怒，想要罵回去，被老魏用眼神製止。
    人家是官家，咱們是民家，民與官鬥，那不是給自己找不痛快嗎？
    楚巧巧也嗬斥住翠兒的嘲諷，款款起身走到老魏麵前，神情鄭重，然後躬身拜倒下去，帶著歉意說道：“魏掌櫃，是我們對不住了。”
    老魏微微一愣，邊上幾人也都愣住了，想不通楚巧巧為何道歉，又為何行如此大禮。
    楚巧巧隻是看了死去的老郭一眼，輕歎一聲，什麽都沒有說。
    眾人明白了她道歉的理由。
    那兩個刺客是衝著她來的，但死去的卻是商隊裏的老郭。
    雖然老郭是死在了刺客的手中，但楚巧巧無疑要為之承擔一部分責任。
    至於老魏等人的逃跑無可厚非，縱使家仆都沒有為主人赴死的義務，何況他們與屈家隻是簡單的雇傭關係。
    認真說起來，有錯的本就是屈家一方。
    隻是老魏等人是民，楚巧巧等人是官家，雙方地位有別。眾人心中下意識的，便把錯誤歸結到了地位
    更低的一方罷了。
    隨後楚巧巧走向馬車，從行囊裏取出十張五十兩的銀票，遞到了老魏手中。
    楚巧巧輕聲說道：“這是一些賠償，其中三百兩希望魏掌櫃能幫忙送到郭掌櫃的家眷手中，剩下的就當是補償商隊的損失。”
    老魏咽了口唾沫，接過銀票，心中對屈家的不滿和憤怒頓時消失的幹幹淨淨，甚至還沒來由地多了幾分感激。
    上位者稍有恩惠，下位者便感恩戴德，這真是很奇怪的道理。
    謝周看著這一幕沒有說話，心裏卻對這位屈夫人高看許多。
    前幾年屈望高中狀元那會兒，家世被人傳出，在士人圈子裏引得一片噓聲。
    堂堂狀元，卻隻得一風塵女子為妻，即使郎才女貌也是一件值得惋惜的事情。
    現在看來，事實並非如此。
    以楚巧巧待人接物的手段，將來必然會成為屈望的賢內助。
    得妻如此，夫複何求？
    眾人收拾了老郭的屍體，重新點燃篝火，擺正了帳篷，還分出幾個人去找跑丟的馬匹。
    謝周沒有離開，秉持著幫人幫到底的想法在兩個昏死的刺客身邊冥想了一整夜，算是替眾人護法。
    之後一夜無話。