隨著聲音響起。
    從前院直達後院的廊道中，一道人影逐漸變得清晰。
    來人身穿紫色蟒袍，左手持劍，舉手頓足之間，都帶著一股王者風範。
    來人正是在百花樓有過一麵之緣的勇武王徐鳳先。
    “偌大的方家，本王還以為一個人都沒有，原來都在後院啊。”
    “挺熱鬧呀。”
    在徐鳳先身後，近百名手持刀劍的親衛分列兩側。
    庭院中打鬥的眾人不約而同的停下了手。
    包括崔鶯鶯在內，所有人都恭敬的跪在地上，對著徐鳳先叩首膜拜，唯獨方永自顧自的蹲在地上，一邊流著眼淚，一邊為林伯擦拭傷口附近的鮮血。
    “大膽刁民！”
    “見到王爺為何不跪？”
    一名親衛注意到了方永，當即抽出了腰間的佩刀。
    方永扭過頭來，悲痛欲絕的淚水不斷從眼眶裏湧出。
    咚！
    他雙膝一軟，猛地跪在了地上。
    “救救他。”
    “求你……”
    “幫我救救他……”
    方永雙手趴在地上，腦袋重重的向地麵磕了下去。
    “求你……”
    哽咽的抽泣聲不斷傳出。
    從恢複意識到現在，他第一次感覺到自己的渺小和無力。
    林伯失血過多，呼吸微弱，已經命不久矣了。
    普通的大夫根本救不了林伯。
    勇武王徐鳳先常年行軍打仗，又是皇帝最信任的人之一，身邊肯定有神醫陪伴。
    他隻能把救治林伯的希望寄托在徐鳳先身上了。
    徐鳳先雙手持劍，淡淡的看了一眼躺在地上的林伯。
    “從穿著打扮上看，他應該是你的一個奴才。”
    “本王駕到時你不跪，現在
    卻為了一個奴才向本王下跪，這是為何？”
    “他不是方府的奴才，他是我的親人。”方永抽泣道。
    徐鳳先愣了愣。
    把奴才當成親人的主子，他還是第一次見。
    “給本王一個救他的理由。”
    方永心中隱約猜到了什麽，抬頭望向徐鳳先。
    “食鹽！”
    “我有把毒鹽礦變成食鹽的方法。”
    “隻要你幫我救他，我可以把方法交給你。”
    徐鳳先點了點頭，臉上露出滿意的笑容。
    “你可要想好了。”
    “倘若你不救他，憑借煉製食鹽的方法，本王可以親自向陛下舉薦你，屆時你最低也能獲封五品官。”
    “但倘若你讓本王救了他，這份功勞便與你無關。”
    “本王最多也就給你個幕僚身份……”
    徐鳳先話還沒說完，耳邊便傳來了方永急迫的聲音。
    “救他。”
    “他快沒時間了。”
    “我什麽都可以不要，隻求你幫我救他。”
    徐鳳先向身旁的親衛使了個眼神。
    親衛快手上前，查探了林伯的傷勢。
    “啟稟王爺，最多還能活兩個時辰。”
    “用本王的馬去請華神醫，務必讓華神醫半個時辰內趕過來。”
    徐鳳先命令一聲，抬腳走到了林伯的麵前。
    “老先生多大歲數了？”
    “六十有七，年近古稀。”
    方永想了想，又補充了一句。
    “上過戰場，十五從軍，與先祖父是同僚，膝下…無子……”
    徐鳳先臉色一變。
    六十有七，十五從軍。
    也就是四十多年前的事了。
    四十年前，大隋兵荒馬亂，起義不斷。
    能從那個時代活下來的
    士卒，都是跟隨高祖皇帝平定天下的大功臣，百不足一。
    如此雄兵，沒有死在戰場之上，卻馬上就要死在普通人的鞭子上。
    “誰幹的？”
    一聲哽咽響徹了整個後院。
    所有人的身子都是一抖。
    “本王最後問一次。”
    “誰幹的！”
    一個人想殺人的時候，聲音裏的憤怒是藏不住的。
    沉寂了幾個呼吸後，崔鶯鶯終於忍不住恐懼的抬起了頭。
    “回稟王爺，是…是民女……”
    她知道，自己這一次闖了大禍。
    如果不坦然站出來，崔家很可能會因此從金陵除名。
    帝王一怒，流血千裏，從來都不是玩笑。
    徐鳳先扭過頭來看了一眼說話之人。
    這丫頭他認識，崔家的大小姐，家裏有幾個族人在朝廷任職。
    早就聽說崔家大小姐刁蠻跋扈，沒想到連年近古稀的老人都下得去手。
    徐鳳先走上前，一腳把崔鶯鶯踢翻在了地上，指著林伯向她問道，“你可知他是什麽人？”
    “他是守護大隋天下，是讓你能夠享受太平盛世的偉人！”
    唾沫星子噴了崔鶯鶯一臉，崔鶯鶯一動不敢動的趴在地上，任由徐鳳先教訓著。
    她見過徐鳳先幾次。
    以往犯了事，徐鳳先都會對她視而不見。
    但今天，她不知道徐鳳先為什麽會發這麽大的脾氣。
    在她恐懼的眼神中，徐鳳先張開了自己的雙手。
    “賜袍！”
    一名親衛走上前，脫下了徐鳳先穿著的紫色蟒袍，轉而披在了林伯的身上。
    “繼續打……”
    徐鳳先俯下身子，雙眼怒視著崔鶯鶯。
    “本王命令你，用你的鞭
    子繼續去打！”
    崔鶯鶯嚇得一個激靈，連忙翻身趴在了地上。
    “民女不敢……”
    鞭笞蟒袍，等於無視天家威嚴，是滿門抄斬的大罪。
    徐鳳先不是在讓她打人，是讓她自己去死。
    徐鳳先指著跪在地上的方永，繼續說道，“那打他總敢了吧？”
    “賜服！”
    一聲令下，親衛後方，幾名身穿紅色官服的人走上前來。
    走在前麵的官員打開聖旨，大聲宣讀起來。
    “奉天承運，皇帝詔曰”
    “今有金陵方家次子方永，學識過人，德才兼備，可為家國社稷之用，江南道人才貧瘠，勇武王身邊無才可用，特召為勇武王座下幕僚，以安社稷，官拜正九品，官職暫由勇武王安排”
    “欽此”
    聲音落下，在場之人盡皆叩拜。
    “吾皇萬歲萬歲萬歲……”
    隨著叩拜聲響起，幾名身穿紅色官袍的官員徑直走到了方永麵前。
    一套嶄新的青色官服出現在了方永的視線之中。
    “方大人，披上吧。”
    “一會兒人家姑娘還要打你呢。”
    有些熟悉的聲音傳入耳朵。
    方永驚愕的抬起頭來，這才發現，說話之人是今日有過一麵之緣的張繼。
    還要打我？
    意思是勇武王這場戲還沒演完？
    勇武王這是要為我撐腰啊。
    方永心中大喜，披上官服的同時，也接過了張繼手裏的聖旨。
    官服在身。
    從現在開始，他也是正兒八經的命官了。
    徐鳳先看了一眼披上官府的方永，繼續向崔鶯鶯說到，“你可以打了。”
    崔鶯鶯測測發抖的趴在地上，連頭都不敢抬起來。
    “民
    女知罪……”
    毆打朝廷命官，一樣是死罪。
    她要是敢打一下，就算是當司封郎的三叔伯也救不了她。
    讓她想不明白的是，知州同知張繼宣讀的不是勇武王的王諭，而是聖旨。
    也就是說，方永的官銜已經通過朝廷認可了。
    從金陵到京城，就算日夜不休八百裏加急，來回也要兩天時間。
    可為什麽昨晚才選出文鬥魁首，今天就下聖旨了。
    難道是新任知府和勇武王早就串通好了？
    崔鶯鶯越想越覺得可能。
    提前向陛下討要聖旨，最後決定下來，隻需要在聖旨裏加上方永的名字，便能最快的封官。
    當初新任知府王介甫進城的時候，父親就曾想讓利用王介甫把方家次子打入大牢。
    王介甫不僅沒有這麽做，還在方府裏過了夜。
    崔鶯鶯幾乎可以肯定，新任知府已經在暗中扶持方家了。
    想到這些年針對方家的那些事，崔鶯鶯心裏更加害怕了。
    她一個勁兒的給徐鳳先磕著頭。
    “民女知錯。”
    “民女真的知錯了。”
    “要殺要剮民女認罰，還請王爺開恩，莫要牽扯整個崔家……”
    徐鳳先看了一眼火急寥寥趕來的華神醫。
    “這是一次警告。”
    “回去好好反省，不要讓本王知道有第二次。”
    “滾吧。”
    崔鶯鶯一愣，隨即心中大喜。
    她還以為自己這次死定了，沒想到王爺居然會放過自己。
    “多謝王爺開恩，多可王爺開恩……”
    她磕了幾個響頭，連忙從地上站了起來。
    然而，她剛剛抬起腳準備跑路，耳邊又傳來了方永的聲音。
    “站住！”