方永心口一緊。
    明明是個少年郎，此時給他的壓力卻是毫不遜色於李顯慶那樣的當朝大儒。
    “怎麽打敗你？”
    “用任何方式都可以。”
    李嚴看著桌上還沒喝完的青菜粥，眼珠一轉。
    “我聽說公子做飯的手藝不錯，要不我就和公子比做飯吧。”
    “咱們就比誰做的飯好吃。”
    “如果你的廚藝能讓我心服口服，我便讓你贏了這一輪。”
    方永心裏鬆了口氣。
    “好！”
    論做菜的手藝，這世間還沒有幾個人是自己的對手。
    方永跟隨李嚴來到廚房。
    廚房很簡陋，堆積成山的木柴，一個隻能放下一口鐵鍋的灶台，灶台上放著一把菜刀和一個菜板，兩個洗菜的水盆，幾個吃飯用的碗碟，再無其它。
    水盆裏放著一些洗淨的豆芽和蓮白葉，菜板上有一塊煮熟的五花肉。
    讓方永驚訝的是，灶台上還有幾個曬幹的紅辣椒。
    鐵鍋很新，應該是最近才想辦法弄來的，除了一小罐豬油和一小瓶食鹽和幾個蒜頭，也沒找到其它調味料。
    方永知道歐陽文忠住在草廬裏，卻沒有想到歐陽文忠的生活會如此簡陋。
    方永拿起菜刀，用試探的語氣向李嚴說到，“這塊肉我用一半可以麽？”
    李嚴眼饞的舔了舔嘴唇，“全部用了吧，反正老爺在家裏也不怎麽吃肉。”
    方永應聲，把五花肉切片。
    蓮白洗淨，起鍋燒油，蒜末和幹辣椒爆
    香，放入處理過的蓮白迅速翻炒。
    半盞茶的功夫，一份蓮白回鍋肉便從鍋裏盛了出來。
    方永把盤子放到狹窄的灶台上。
    “李嚴兄弟，先嚐嚐吧。”
    李嚴從砂鍋裏盛了一碗青菜粥，拿起碗筷嚐了一口菜。
    下一刻，李嚴的眼睛亮了起來。
    “這味道，絕了！”
    “比天下樓的龍肝鳳髓還要香。”
    李嚴端著飯碗胡吃海喝，一連喝了三碗粥，把盤子裏的油汁都添了個幹淨，這才心滿意足的放下了筷子。
    他舔了舔意猶未盡的嘴唇，衝著方永豎起了大拇指。
    “你贏了。”
    看到李嚴一臉享受的模樣，方永嘴角又是一陣抽搐。
    他有充足的理由懷疑這少年郎是想利用自己做飯。
    礙於這少年郎是歐陽文忠的人，方永又不好當麵戳穿。
    “老師什麽時候能回來？”
    “不要急嘛。”
    “老爺說了，采藥是需要時間的。”
    李嚴指了指還剩下不少的青菜粥。
    “你吃不吃？”
    “不吃的話去院子裏待著。”
    “一會兒讓老爺看到你進屋會罵死我的。”
    方永倒是想吃，但看到隻剩下不到一斤米的米缸，又擔心這是李嚴幾天的口糧。
    他轉身回到院子。
    竹椅上打了霜，已經沒辦法坐了。
    竹林遮擋之下的院子一片漆黑，落在臉上的冰涼不知是雪還是露水。
    三更天的打更聲從竹林外傳了進來。
    李嚴拿著火爐坐
    在堂屋前的屋簷下，自顧自的打著瞌睡。
    五更天的打更聲響起，桌上的茶水已經結冰，屋簷下的李嚴也已經睡了一覺。
    竹林依舊安靜，歐陽文忠始終沒有出現過。
    天邊泛起亮光。
    竹林外的街道上響起了販夫走卒的叫賣聲。
    方永等得有些心煩。
    “李嚴兄弟可否知道歐陽老師去哪裏了？”
    他今天還得去勇武王府報到。
    已經當了幾個月的勇武王府幕僚，要是第一天到王府任職就遲到，難免會引起其他人的不滿。
    李嚴抿了一口剛泡好的熱茶，不耐煩道。
    “叫你不要急你就不要急。”
    “要不是看在你做飯好吃的份上我才懶得提醒你。”
    “想當初，那個叫謝道韞的女人要是再等上半個時辰，老爺吃完早飯回來她就能拜師了。”
    “結果呢？”
    “什麽都好，就是敗在了最後半個時辰的等待上。”
    方永心中微微驚訝，“謝道韞也來過？”
    李嚴深感惋惜的點了點頭。
    “可多了。”
    “連好幾個金科狀元都來過。”
    “不過這些年除了謝道韞，老爺隻讓你踏進過這間草廬。”
    “我經常聽老爺提起你，似乎挺喜歡你的。”
    “不過老爺很少給人機會，錯過這一次你就沒有下一次了。”
    看著逐漸放開的天色，李嚴連忙提防起了四周。
    “不和你說了。”
    “老實待著吧。”
    “一會兒老爺回來看到
    我給你開後門肯定會弄死我的。”
    他在這座草廬裏待了十年，連竹林都沒出過幾次，每天清粥淡飯，吃得實在有些膩了。
    要不是老爺答應這次帶他一起走，他絕不會給方永開這個後門。
    兩人誰也沒有再說話。
    天色完全亮開，街道上的聲音愈發喧鬧。
    方永身上的官服已經完全被露水打濕，陣陣輕微的腳步聲才從竹林小道上傳了過來。
    歐陽文忠沒有理會彎腰行禮的方永，而是徑直走向坐在屋簷下的李嚴。
    “考教的怎麽樣？”
    “童生試全對，上屆秋闈卷的明法有所欠缺，老爺出的考卷和答案相似度有九成四。”
    “書法和詩賦還需要老爺親自評判。”
    歐陽文忠忍不住瞪大了眼睛。
    “九成四？”
    “你確定？”
    李嚴點了點頭，跑進堂屋把方永做好的考卷拿了過來。
    “我記得老爺給的答案，不會批閱錯。”
    歐陽文忠拿起考卷核對，越看越是心驚。
    按照他的估算，方永能夠答對七成就已經不錯了，沒曾想正確率會這麽高，特別是在政事的處理上，所書所想和他心中謀劃的一模一樣。
    歐陽文忠緊皺的眉頭逐漸舒展開來。
    方永在書法和詩詞歌賦上的造詣他已經見識過了。
    在這兩方麵，方永的能力遠在他之上。
    “大隋律法需要你自己學習，四書五經也是死記硬背，老夫沒什麽可以教你的了。”
    “唯
    一還能傳授你的，隻有官場上的潛規矩，以及官場爭鬥的時候給予一些指導。”
    方永心中竊喜，猛地跪在地上向歐陽文忠施了一計大禮。
    “弟子方永，拜見老師。”
    他前來拜師，想要學的就是官場上那些條條框框的潛規矩。
    歐陽文忠滿意的點了點頭。
    自從方永拒絕太師收徒邀請的時候，他就料定方永會來找自己。
    在草廬裏待久了，出去轉轉也是個不錯的選擇。
    主要還是方家次子做的飯菜。
    但凡吃上一次，歐陽文忠就再也忘不了那種極致享受的味道。
    歐陽文忠拍了拍李嚴的肩膀，淡淡介紹到。
    “這是老夫告老還鄉的路上撿來的孩子，人偶爾有些調皮，但極其聰慧，有過目不忘之能。”
    “老夫打算帶他一起走。”
    “你若是願意的話，老夫今天就可以搬家了。”
    “願意！”
    “當然願意！”方永聲音激動道。
    “馬車就停在竹林外，弟子這就幫老師收拾東西，送老師和李嚴兄弟回方府。”
    他正愁該怎麽開口請歐陽文忠坐鎮方府，沒想到歐陽文忠早就有去方府居住的打算。
    “老夫自行前去便可。”
    歐陽文忠把跪在地上的方永扶了起來，算是受了這一記拜師禮。
    “老夫回來的時候從勇武王府路過，王府裏似乎發生了什麽事，吵鬧得厲害。”
    “你趕緊去勇武王府看看，說不定是個立功的機會。”